— Скажи это еще раз после того, как мы потеряем две сотни пассажиров, — пробурчал Сидни.
— Хочешь узнать мое мнение? — спросил Коул у Эмбер.
— Да.
Росс выругался, но Коул это проигнорировал.
— Прежде чем принимать решение, ответь себе на вопрос, посадила ли бы ты Закери в «Бунсом-300».
Эмбер решительно покачала головой.
— Мы выведем самолеты из эксплуатации до получения результатов экспертизы, — заявил Макс.
— Вы оба спятили? — возмутился Джулиус.
Эмбер одобрительно посмотрела на Макса и кивнула. Коул испытал чувство гордости за нее.
— Вы ничего не понимаете, — выпалил Росс.
— Мы потребуем, чтобы экспертизу провели как можно скорее, — сказал Макс. — Но мое решение окончательное.
Подойдя ближе к Коулу, Эмбер тихо произнесла:
— Мне нужно ехать в офис.
— Я знаю, — ответил он и понял, что ему не удастся сейчас поговорить с ней о Сэмюеле.
— Ты не мог бы побыть с Закери до прихода Изабель? Она задерживается и будет здесь не раньше полудня.
— Не беспокойся, я останусь.
— Спасибо.
— Никаких проблем. Поговорим позже.
— Я тебе позвоню.
— Желаю удачи.
— Все остались живы. Это уже большая удача.
Эмбер надела пальто, взяла сумочку и покинула квартиру вместе с мужчинами. Когда за ними закрылась дверь, Коул посмотрел на Закери, который сосал рукав своего комбинезончика.
— Ты любишь рогалики? — спросил Коул.
— Ба! — воскликнул Закери и схватил его за нос.
Если в начале сегодняшнего дня Эмбер испытывала страх, сейчас, в шесть часов вечера, ее переполняла ярость.
— Вижу, Росс сегодня времени даром не терял, — сказала она Дестини, сидящей напротив нее в ее крошечном кабинете.
Дестини пододвинула к ней стопку бумаг:
— Я не знаю, как он это сделал, но ему удалось перенести слушание на более ранний срок. Оно начнется завтра в девять утра.
— Я думала, у нас будет на подготовку к нему несколько недель.
— К сожалению, теперь в нашем распоряжении всего несколько часов.
— Мы сможем за это время подготовиться?
— Не так хорошо, как хотелось бы, но, думаю, кое-что нам удастся сделать. Нам с тобой сегодня вечером придется хорошо потрудиться. У Росса столько же времени на подготовку, сколько у нас. Ничто не изменилось. Распоряжение Коко имеет юридическую силу. Россу и его юристам придется доказать, что ты не подходишь на роль опекуна.
У Эмбер зазвонил мобильный телефон. Она посмотрела на экран, но не узнала номер.
— Алло?
— Эмбер, это Коул.
— Привет, Коул.
Дестини посмотрела на нее с любопытством.
— Мне нужно кое о чем с тобой поговорить, — сказал он.
— Что-то не так с Закери?
— Нет, он в порядке. По крайней мере, был в порядке, когда я оставил его с Изабель. Может, поужинаем вместе?
— К сожалению, я не могу. Мы с Дестини будем заняты.
— Это очень важно.
— Тогда, может, встретимся позже?
— Сегодня я не смогу. Нам нужно работать.
— Все в порядке?
— Да. — Эмбер нахмурилась. — Нет.
Они были едва знакомы, но она чувствовала, что обязана все ему объяснить.
— У меня проблемы, причем серьезные. Росс убедил судью перенести слушание на завтрашнее утро.
— На завтрашнее утро? — удивился Коул.
— Он собирается использовать мое решение, касающееся вывода из эксплуатации «Бунсомов», в качестве доказательства того, что я не способна управлять «Коуст Иггл».
— Он проиграет, Эмбер.
— Я надеюсь.
— Я могу что-нибудь для тебя сделать?
— Пригласишь меня на свидание через несколько дней?
Брови Дестини взметнулись.
— С радостью, — ответил он. — Но я бы хотел встретиться с тобой сейчас. Пусть даже на короткое время.
— Я бы тоже этого хотела, но, боюсь, нам с Дестини придется просидеть здесь до утра. Я как раз хотела позвонить Изабель и попросить ее остаться на ночь.
— Я могу приехать к тебе домой и подождать тебя там.
— В этом нет необходимости.
Она больше не может пользоваться добротой Коула. Он прилетел в Атланту не для того, чтобы быть нянькой.
— Хорошо, — вздохнул он. — Тогда встретимся через несколько дней.
— Спасибо.
— Тебе нет необходимости меня благодарить. Желаю удачи.
Когда она разорвала соединение, Дестини сказала:
— Думаю, ты можешь себе позволить потратить минуту своего драгоценного времени на то, чтобы рассказать мне, что происходит между тобой и Коулом. — Она посмотрела на часы. — Начинай.
— Он нравится мне, а я ему. Вчера мы катались на коньках и пили горячий шоколад. Потом мы поехали ко мне домой и занимались любовью. Он остался на ночь, а утром пошел за рогаликами. Мне пришлось уехать из-за инцидента с «Бунсомом», а он остался с Закери. Он хотел встретиться со мной сегодня вечером, но… — Она развела руками.
— Ничего себе, — пробормотала Дестини. — Мы обязательно обсудим это позже, а сейчас нас ждет работа.
Глава 7
Коул и Лука тихо вошли в зал суда и остались в его задней части. В зале было полно репортеров и праздных зевак. Очевидно, информация о сегодняшнем слушании просочилась в СМИ. Коул переживал за Эмбер. Само заседание по делу об опеке было для нее стрессом, не говоря уже о присутствии большого числа посторонних людей.
Как и следовало ожидать, адвокат Росса усомнился в мотивах, заставивших Коко выйти замуж за богатого мужчину намного старше ее. Он вызвал несколько свидетелей, каждый из которых нелестно отозвался об интеллектуальных способностях Коко. Из своих разговоров с Эмбер Коул знал, что ее сводная сестра была эмоциональной и немного взбалмошной, но свидетели нарисовали портрет легкомысленной, беспринципной и нечестной юной особы.
Повернув голову, Лука тихо спросил Коула:
— Как ты думаешь, до какой степени они правы?
— Она вышла замуж за миллиардера, который был старше ее почти в три раза. Ей явно двигала корысть, но это вовсе не означает, что она была плохой матерью.
— И что ее последнюю волю не следует уважать.
Настала очередь Росса давать показания, и все собравшиеся сосредоточили свое внимание на нем.
