Я сидела в карете на одной из улиц Глонвуда, как раз недалеко от моей конторы, напротив такой знакомой чайной, где я постоянно обедала. Напротив меня сидела миссис Остин и придирчиво рассматривала себя в маленькое зеркальце позолоченной пудреницы.
- Доминик, какого демона мы здесь застряли?
— Потерпи немного, дорогая, она должна выйти с минуты на минуту, — я с волнением извлекла из кармана часы и взглянула на циферблат. Сердце почему-то болело, и дыхание сбивалось от волнения.
— Может, ты наконец объяснишь мне, кто она и почему ты никогда прежде не брал меня с собой в Глонвуд? — положив пудреницу в сумочку, капризно спросила миссис Остин.
— Моя внучка, Катарина, я же столько раз говорил тебе о ней! — воскликнула я, вглядываясь в окно кареты.
— Доминик, но ты же не общаешься со своей семьёй, правда? — с неким волнением, даже со страхом спросила миссис Остин.
— Нет, конечно нет, — нервно проговорила я, — мне просто нужно видеть её иногда.
В этот момент моё сердце на мгновение замерло и сжалось в груди, а из чайной вышла я. Почему-то явление самой себя вызвало у меня настоящий восторг.
— Какая же она уже взрослая, моя малышка, — протянула я, глядя на себя со стороны. Следом за мной из чайной вышел Джейми и галантно предложил руку, которую я с улыбкой приняла. К слову, смотрелись мы с Джейми великолепно: бледная белокурая девушка и смуглый мужчина со смоляными волосами.
- Это она? — спросила миссис Остин.
- Да-да, это Катарина. Правда, она красавица?
Миссис Остин только хмыкнула, поджав губы и рассматривая пару. Мы с Джейми прошли мимо кареты и скрылись за дверью конторы.
- Доминик, — миссис Остин крепко обхватила запястье той меня, что сейчас
сидела в карете. — Ты ведь не думаешь возобновить общение с семьёй?
— Нет, с сыном нет, только с Катариной, — выдохнула я. Сердце сжалось от вмиг накатившего отчаяния. — Сомневаюсь, что мой сын сможет простить меня после всего.
— Доминик, мёртвые прощают всё, они не хранят обиды, — пропела миссис Остин, чуть крепче сжав запястье.
Я взглянула на неё с неким изумлением, но уже в следующий миг тепло улыбнулась.
— Нужно узнать, что у неё за ухажёр, — проговорила я, сидящая в карете. — Трогай!
Видение схлынуло так же внезапно, как и пришло, кулон выпал из разжавшейся руки, но крови, как ни странно, не было. Я опасливо дотронулась до носа, но нет, всё было в порядке. Неужели я побывала в воспоминаниях мистера Бреннона? Богиня, да что со мной происходит?!
Судя по тому, что я была с Джейми, дед приезжал в Глонвуд всего пару месяцев назад. И миссис Остин, она видела меня! Возможно, мистер Бреннон что-то рассказывал ей обо мне и своей семье. Нужно обязательно поинтересоваться при случае. Ещё я поняла нечто отвратительно очевидное — дед действительно питал ко мне некие добрые чувства, и, глядя на мир его глазами, я почувствовала это со всей очевидностью: Доминик Бреннон любил свою внучку. Похоже, он действительно
желал возобновить связь со мной, раз приезжал в Глонвуд. Так почему не общался со мной раньше?! Или, почему бы ему было не подойти ко мне в тот день, когда они с миссис Остин наблюдали за мной? Неужели он боялся? Судя по моим ощущениям, мистер Бреннон банально трусил и не мог решиться выйти из кареты. И второй, не менее интересный вывод — дед знал, что отец жив. Именно поэтому он так удивился, когда миссис Остин сказала, что папа мёртв.
Нос снова увлажнился и, приложив к нему руку, я разглядела кровавое пятно. Ну вот, видение прошло без последствий, зато обилие мыслей, видимо, знатно подняло давление. Решив отложить все размышления до завтра, я отправилась в ванную, после чего сразу легла в постель. Пусть всё подождёт до завтра.
Проснулась от стука в дверь, даже не сомневаясь, что за ней находится мистер Уайлд.
— Да!
- Мисс Ломаш, за вами явился посыльный нотариуса, — сообщил дворецкий.
- Отпустите его, мистер Уайлд, скажите, что я приеду в ближайшее время. Дворецкий ничего не ответил, но я отчётливо расслышала удаляющиеся шаги.
Стало быть, пора вставать.
Придирчиво осмотрев свой скудный гардероб, я поняла, что без похода в одёжную лавку не обойтись. Если мне придётся ещё задержаться в Меренске, несколько платьев, кроме привезённых с собой траурных, мне точно пригодятся. Пока же я снова облачилась в чёрный наряд и поспешила спуститься к завтраку.
— Посыльный сказал, что все бумаги уже готовы, — рассказывал мистер Уайлд, наливая мне ароматный чай.
— Хорошо. Если бы не это расследование, я могла бы уже сегодня отправиться в Глонвуд.
Сказав это, я с изумлением поняла, что уже не так уверена в своём желании покинуть Меренск. Ведь сомневаюсь, что, находясь в Глонвуде, я смогу разгадать тайну пребывания здесь маленькой девочки, так похожей на меня.
— Я надеялся, что вы захотите остаться в Меренске. Всё же большинство предприятий, оставленных вам мистером Бренноном, располагаются в его
окрестностях.
- Я не планировала продолжать дела деда, — честно ответила я.
Чайник, который держал в руках дворецкий, дрогнул, и он изумлённо воззрился на меня.
— Как? Вы хотите, чтобы всё то, что создавалось мистером Бренноном годами, пропало? Хотите пустить его дела на самотёк, или, что ещё хуже, продать?
— Если честно, я не думала об этом, но становиться хозяйкой рудника и конезавода мне не хотелось бы.
— Но почему? Это же огромные прибыли! — в голосе дворецкого слышалось неподдельное удивление.
— Мне нравится то, чем я занимаюсь, и мне не хотелось бы лишать себя удовольствия от занятия любимым делом.
— Мисс Катарина, вы должны всё очень хорошо обдумать, — посоветовал дворецкий, — всё-таки это память о прекрасном человеке, мистере Бренноне.
Я не стала отвечать, только кивнув в знак того, что обязательно обдумаю сказанное.
А покончив с завтраком, попросила найти Эда. Мистер Уайлд удалился на поиски кучера, а я осталась в столовой, нетерпеливо ожидая их прихода.
— Здравствуйте, мисс Катарина, я принёс то, что вы просили, — сказал Эд, едва войдя в столовую вслед за дворецким.
— Здравствуйте, Эд, спасибо! — радостно воскликнула я и взяла протянутую мне коробку с кристаллами связи. Денег, что я дала кучеру, хватило на три кристалла, что несказанно меня обрадовало.
- Мне подать карету? Вы куда-то поедете? — поинтересовался кучер.
- Не стоит, у вас сегодня выходной.
Кучер слегка поклонился и удалился, я же почти побежала в комнату, чтобы как можно скорее связаться с отцом.
- Адам Бреннон.
Долгое время кристалл светился голубым цветом, а отец так и не выходил на связь. Я принялась нервно мерять шагами комнату. Заряд одного кристалла был израсходован, и я с готовностью извлекла второй. Когда поняла, что и он уже на исходе, решила попытать счастья в связи с мисс Томсон.
