Не удивительно, что император разгневался. Однако, не думаю, что именно этот
проступок разгневал его до такой степени. Чтобы забрать дар, нужны более серьёзные основания, на мой взгляд. Тем более, чтобы забрать дар у некроманта. Их всего-то раз, два и обчёлся, стал бы император из-за подобной шалости лишаться сразу двоих? Сильно сомневаюсь.
- Только это? — осторожно уточнила я.
Ян хмыкнул и смущённо опустил голову, видимо осознав, что я намерена узнать всю правду. Если честно, мне очень хотелось, что бы он ответил да, сказал, что провинился лишь в этом, но я уже понимала, что этого не случится.
— Ну, потом нас с Арком, моим коллегой и собутыльником, забрали гвардейцы и притащили во дворец на беседу с императором. Когда он оценил всю плачевность нашего состояния, то велел проспаться, а мы были пьяны… — Ян замолчал, блуждая взглядом поверх моей головы.
— И? — нетерпеливо спросила я.
— И, в общем, мы подняли императорский склеп, — припечатал поверенный и отвернулся к окну.
Я ахнула, оценив всю масштабность этой глупейшей выходки.
— Думаю, не нужно объяснять, как зол был император, когда ночью повстречал во дворце свою покойную бабулю, настойчиво пристававшую к внучку с объятьями?
— Нет, — всё ещё шокировано прошептала я. — Но это же дворец! Там множество защитных чар!
— Которые накладывали мы, — весело сообщил поверенный. — Я не горжусь этой частью своей жизни, и не планировал посвящать в неё тебя, — зачем-то пояснил он.
Это было немыслимо! Теперь я понимала императора. Наверняка он был не просто зол, а разгневан, и Яну с его приятелем ещё повезло остаться в живых.
У меня в голове не укладывался образ мистера Хидса как пьяницы и разгильдяя. Для меня Ян был надёжным и сильным, и я никак не могла поверить, что он мог сделать подобное. Тем более, что некроманты сами по себе отличаются довольно скверным нравом и некой строгостью. Хотя, может быть, это и есть воспетый в легендах чёрный юмор магов смерти? Но я всё равно никак не могла понять: как Яну пришло в голову устроить такое?
Собственно, последний свой вопрос я и озвучила, с некой долей уважения глядя на поверенного.
— Я был расстроен и пьян, мой друг не расстроен, но тоже в изрядном подпитии. А как это пришло нам в голову, уже не важно. Важно лишь то, что когда император узнал, кто виновники этого балагана, страшно разгневался и лишил нас магии некромантии, обоих разом. Теперь, я весьма слабенький стихийник, и только.
Я смотрела в льдисто-серые глаза поверенного и никак не могла понять, что послужило причиной. Что могло толкнуть некроманта — представителя одной из ценнейших на Дпосте каст магов — на подобный поступок? У них ведь есть всё: они живут во дворце или в роскошных особняках неподалёку, получают огромнейшее жалованье и пользуются уважением всего двора. Пожалуй, только простой народ — крестьяне да фермеры к некромантам относятся неважно, скорее всего просто боятся. Сомневаюсь, что Ян не понимал, чего может лишиться.
- Что случилось, Ян? — мягко спросила я, опустив свои ладони поверх его.
Некоторое время поверенный гладил мою руку, задумчиво глядя в одну точку.
Словно размышляя, стоит ли говорить. Если честно, я уже решила, что ответа не будет.
- Бывают такие дни, Катарина, дни, которые меняют всё.
- У тебя просто был плохой день?
Ян странно улыбнулся и наконец-то посмотрел мне в глаза.
— Я расскажу тебе одну историю, — торжественно возвестил он. Я тут же с жадностью воззрилась на него, приготовившись слушать.
— Жили-были в Меренске два друга. Дружили с самого детства, даже называли друг друга братьями. Вместе учились в академии магии в Глонвуде, после оба начали строить весьма успешные карьеры. И всё было замечательно, пока один из них не влюбился.
Ян крепко сжал мою руку. Я уже понимала, что поверенный рассказывает мне про себя. Это была его история, и судя по всему, не очень приятная.
— Любовь — прекрасное чувство, — Ян наклонился и легко коснулся губами моей руки, — но когда ты точно знаешь, что возлюбленная твоего названного брата неверна ему, и его состояние интересует её куда больше, чем он сам, становится тошно. Ещё хуже, когда твой друг, казалось бы умный человек, отличный следователь, искренне верит в святость своей возлюбленной.
Почему-то вспомнилась история с невестой мистера Уотсона, которую Ян увёл у него. Теперь тошно стало и мне, а ещё появилась вполне логичная догадка.
- Твой друг — Денери Уотсон?
Произнести это вслух вышло с трудом, слишком уж невероятным казался такой поворот событий. Но памятуя слова главы патруля об их дружбе, разрушенной по вине женщины, и натянутые отношения следователя и поверенного, я рискнула предположить подобное. Это могло бы объяснить многое.
— Денери влюбился в Юлу без памяти. — Не обратив внимания на вопрос, продолжил Ян. — Он боготворил её, потакал во всём, был цепным псом у её ног. И мой друг, бывший друг, никак не хотел замечать очевидного — Юла крутила доброй половиной мужчин Меренска. К тому же, несколько раз я встречал её в Глонвуде, в сопровождении новых кавалеров. Я пытался поговорить с Денери, но он не верил, не хотел верить, или просто не хотел признавать. Лучший следователь Меренска позволял какой-то девчонке водить себя за нос! Как можно позволить своему брату связать жизнь с подобной женщиной? — спросил Ян.
— Я не знаю, — растерянно ответила я, не особо вникая в суть вопроса. Мне хотелось услышать, что же было дальше.
- Вот и я не знал. Мы стали ссориться. Ругаться из-за женщины. Чего я только не делал! Предоставлял Денери магоснимки, приводил мужчину, которого Юла обобрала, как липку, а потом втоптала в грязь, но он не слушал меня. Эта плутовка словно околдовала его. Он сделал ей предложение спустя месяц после знакомства. Подарил фамильные бриллианты и предложил переехать в его дом. Юла отказалась, должно быть понимая, что если переедет, уже не сможет вести привычный образ жизни, а вот предложение приняла охотно, как и фамильные драгоценности. Я думал, что став невестой она успокоится, потому что отговаривать Денери было совершенно бесполезно. Но ничего не изменилось. Мой человек, которого я нанял следить за ней, всё ещё докладывал об изменах. А самое противное, Катарина, что при каждом моём визите в дом Денери, стоило нам с ней остаться наедине, она начинала откровенно флиртовать. Более того, она не просто флиртовала, но и говорила гадости о Денери. Наверняка девчонка поняла, что не хочет замуж за следователя, пусть и старшего, и решила за мой счёт уехать из Меренска. К слову, Юла была крайне болтлива и не осторожна в словах. Вот в один из таких визитов у меня и появилась бредовая идея.
— Ты решил продемонстрировать её распутное поведение мистеру Уотсону на себе? — спросила я, уже, кажется, поняв, к чему клонит Ян.
— Почти. Я совершил, пожалуй, самый глупый поступок в своей жизни, — Ян быстро посмотрел на меня. — Нет, у нас с Юлой ничего не было, только один поцелуй, во время которого я меньше всего думал о нежностях, — поспешно заверил он, видимо, разглядев ревность в моём взгляде, — просто в один из дней я пригласил её к себе на обед, туда же я позвал и Денери, только вот он был приглашён немного позже. Как я и думал, Юла не рассказала жениху, куда идёт. Да и пришла она, как говорится, во всеоружии, разве что чемодан с собой не притащила. Денери тоже пришёл, хотя в его визите я уже начал сомневаться. Но, хвала Безликой, он пришёл, освободив меня от общества надоедливой девицы. Словом, он подоспел как раз к тому моменту, когда его невеста повисла на мне, требуя поцелуя.
