— Это, — опустив глаза, ответила я. Как ни старалась сохранять на лице вежливую приветливо-пренебрежительную улыбку, периодически она ускользала, выпуская истинные эмоции. Страх, волнение, стыд от того, что кто-то читал моё послание деду, недостойное настоящей леди.
- Через два дня после вашего ответа его убили, — констатировал следователь. — Знали ли вы, что стали основной наследницей?
- Не подозревала.
- Обрадовались? — с ухмылкой спросил он, снова оторвавшись от бумаг.
— Как вы могли такое подумать?! — возмущённо воскликнула я. — Да, я не могу сказать, что убита горем, но радоваться чьей-то смерти из-за наследства?
- Чьему-то убийству, — неожиданно поправил мистер Уотсон.
- Что? — недоумённо переспросила я.
— Вы сказали радоваться смерти, я поправил вас. Вы могли бы радоваться убийству мистера Бреннона.
Больше всего мне хотелось сейчас влепить мистеру Уотсону звонкую пощёчину, чтобы сбить с его лица эту самодовольную улыбку и немного отрезвить. Впервые в жизни пожалела, что нельзя бить патрульных. В душе всё кипело, но внешне я оставалась невозмутима, продолжая чуть снисходительно улыбаться.
- Нет, я не рада убийству деда.
- Почему, вы ведь получили состояние? — искренне удивился следователь.
- Мне не было нужно его состояние, ни раньше, ни сейчас.
Следователь задумчиво хмыкнул.
— Вы прекрасно держитесь и ведёте себя, как леди, нужно отдать вам должное. Но, мисс Ломаш, я знаю, что вы живёте небогато. Снимаете комнату, а ваша одежда
выглядит великолепно, но она дешевая.
Щёки опалило жаром, и я еле сдерживалась, чтобы не закричать или разрыдаться.
— Я одеваюсь так, как могу себе позволить, — отчеканила я. — У вас есть ещё вопросы?
— Пока нет, — растягивая слова, ответил мистер Уотсон, — вы и так нам очень помогли.
Я поднялась и, не прощаясь, покинула зал. Шла медленно, чеканя шаг — не хотелось, чтобы создалось впечатление побега. Мне не от чего убегать. Следом за мной, как оказалось, направился мистер Деш, нагнавший меня уже в коридоре.
- Не злитесь на него, он не хотел обидеть, — дружелюбно проговорил блондин.
Хоть внешне мистер Уотсон был изумительно-прекрасен, мистер Деш
определённо был более приятным человеком и собеседником.
- Мне не на что злиться, — улыбнулась я.
Мы уже дошли до гостиной и вот-вот должны были распрощаться. Как я поняла, мистер Деш направлялся за Флипом, а я хотела зайти в комнату. Я металась, не решаясь задать нужный вопрос, но в самый последний момент решилась.
— Мистер Деш, — окликнула мужчину. Едва он обернулся, я глубоко вздохнула и, часто трепеща ресницами, поинтересовалась: — Меня в чём-то подозревают?
- Мистер Уотсон подозревает всех, — развёл руками он, — но не переживайте, всё
будет хорошо.
Я кивнула и быстро направилась к комнате. Песнопений сегодня уже не было, но запах воска разнёсся по всему особняку. Там, в комнате, увешанной изображениями Безликой Богини, ещё сутки будут гореть самые обычные восковые свечи в честь памяти мистера Бреннона. Кстати, наверное, нужно будет всё-таки сходить в склеп: раз уж он оставил мне такое наследство, пусть и не очень желанное, будет не лишним поблагодарить.
В комнату я пришла, чтобы переодеться. Ехать к нотариусу я предпочла в брючном костюме строго покроя, конечно же чёрного цвета. Шляпку с вуалью оставила, как и перчатки, а вот туфли выбрала другие, на более высоком каблуке.
У меня было всего два кристалла связи, и я не знала, на кого их потратить. Однозначно нужно связаться с отцом, хотя бы для того, чтобы рассказать ему о наследстве и спросить, бывала ли я здесь в детстве. Я была уверена, что не бывала, но когда все вокруг твердят обратное, возникали определённые сомнения… И конечно, нужно предупредить миссис Томсон о возможной задержке. Хотя, с секретарём лучше переговорить после поездки к нотариусу.
Я уселась на постель и, активировав кристалл, произнесла:
- Адам Бреннон.
На этот раз отец долго не подключался к связи, и я уже всерьёз разволновалась.
— Кат! Привет, малышка! — в изображении над кристаллом появилось не только суровое лицо отца, но и улыбающееся мамы.
- Привет, — улыбнулась я. — Я в Меренске.
- Рассказывай, — отец жадно воззрился на меня.
— Деда отравили, это была не своя смерть, и он оставил мне…всё, — вкратце описала я самое важное.
- Что всё, Кати? — поинтересовалась мама.
- Всё, — развела руками я. — Рудник, конезавод, дома, счета.
Отец нахмурился, а мама почему-то схватилась за сердце.
- То есть ты теперь богата? — вопросил отец.
- Баснословно.
- Ты должна отказаться от наследства! — твёрдо произнёс папа.
- Адам! — возмущённо воскликнула мама. — В пользу короны?!
— Да, пап, — включилась в разговор я. — У деда есть воспитанник, сирота, но ему нет восемнадцати. Я бы хотела отдать всё ему, когда он станет совершеннолетним.
Эта мысль пришла мне во время чаепития. Я видела, как Флип заступался за мистера Бреннона. Он знал его и, неверное, любил. Я же чувствовала себя воровкой, забравшей принадлежащее не мне. Мне не хотелось управлять рудником или конезаводом. Я специалист по ядам, так пусть всё остаётся на своих местах. Единственное, что я не могла — отказаться от наследства в пользу короны, просто потому, что было жалко всего труда, вложенного дедом.
- Я не хочу быть ему должным, — произнёс отец.
— Адам! — снова воскликнула мама. — Девочка сможет безбедно жить всю жизнь! Тем более нельзя быть должным мертвецу!
- Тоже верно, — пожала плечами я.
— Решай сама, — серьёзно посоветовал отец. — Но я знаю своего отца. Он ничего не делал просто так, Кати, будь очень осторожна.
- Хорошо, папочка, — усмехнулась я. — Я никогда раньше не бывала в Меренске?
- Н-нет, — настороженно ответил отец.
- Так я и думала.
- Когда ты возвращаешься? — снова перебила мама.
— Думаю, ещё на день придётся задержаться, для оформления бумаг, — ответила я.
Дальше разговор пришлось прервать: заряд кристалла связи закончился и стекляшка погасла, потеряв все признаки магии. Я бросила кристалл в плетёную урну у письменного стола и собиралась уходить.
Выйдя в гостиную, чуть не столкнулась с мистером Уайлдом, который, как оказалось, шёл звать меня к обеду. Решив, что отказываться от еды глупо, я поела и только после этого, взяв зонт, вышла на улицу.
Дворецкий предлагал мне взять личный экипаж деда, чтобы не пользоваться услугами наёмного, но я отказалась, желая проветриться и побыть в одиночестве.
