– Ну и ну, – выдавил Лоуренс.
Тайлер узрел кошмарную сцену, достойную кисти сюрреалиста. В гостиной царил полумрак – шторы оказались задернуты наглухо. В воздухе клубился густой дым: на кофейном столике и каминной полке горели благовонные палочки. Прямо как в кино «Тысяча и одна ночь», пронеслось у Тайлера в голове.
А еще здесь находилась ведьма. Обычно в доме Шайеров не было такого обилия религиозных символов, но сейчас вокруг висели бесчисленные амулеты, похожие на павлиний глаз. И, как зловещее напоминание о недавних событиях в Блэк Спринг, перед Катериной стоял Джейдон. У него на палке был острый резак X-Acto, примотанный к дереву водостойким скотчем.
Джейдон кромсал ножом платье Катерины.
Ткань разошлась в стороны, будто разводной мост, обнажив правую грудь Катерины ван Вайлер, обвисшую и бледно-лиловую.
Внезапно в комнате стало светло из-за яркой вспышки: Джейдон сделал снимок камерой айфона. Тайлер обомлел, по сетчатке его глаза словно выжгло этот образ: черный сосок на мягкой, мертвой, обмякшей груди. Совсем не сексуально, как можно было бы предположить. Нет – отвратительно и непристойно.
Джейдон не утруждал себя аккуратностью, разрезая платье Катерины. На обнаженной плоти были порезы. На одном медленно набухала капля крови.
Черный сосок, трехсотлетняя кровь, защитные амулеты, качающиеся на нитях. Тайлер знал, что никогда не забудет ни единой детали.
– Лоуренс… Тайлер, – произнес Джейдон, не отрываясь от своего занятия. – Надеюсь, вы не испортите мне праздник. Иначе можете катиться отсюда.
– Что ты творишь? – сказал, запинаясь, Тайлер.
Он буквально прирос к полу, но боялся, что может упасть.
Гостиная заходила ходуном.
Нет, это уже чересчур.
– О чем ты думал, когда показал мое письмо своему папаше, который растрезвонил про Артура по всему городу? – выкрикнул Джейдон.
На его губах блестела слюна. Палка с ножом X-Acto дрожала в его руке.
– Ты должен был оставаться на связи! – заорал Лоуренс в ответ. – Мы вчера не могли с тобой связаться! Где ты был?
– Может, у меня были дела поважнее ваших идиотских сообщений! А сегодня Мэзерс в меня с двух стволов пальнул! И все из-за урода, который не сумел промолчать.
– Пацан, уйди отсюда! – с отчаянием простонал Бурак. – Когда родители вернутся, они меня прибьют!
– Ты спятил, – тихо проговорил Тайлер, не в силах отвести взгляд от омерзительного черного соска. – И ты рискуешь не только своей жизнью, Джейдон. Если Совет узнает, тебе грозит нечто худшее, чем Дурогородок.
Он достал из кармана GoPro, но Джейдон ткнул в его сторону палкой с ножом. Тайлер вскрикнул и отшатнулся, врезавшись в Лоуренса.
– Заткнись, – пробурчал Джейдон.
И его взгляд заставил Тайлера спрятать камеру.
– Сегодня только я снимаю. Лучшие кадры в истории человечества. Голая сиська призрака.
Джейдон расхохотался.
– Я пошлю их Джастину – и тебе, Бурак. Можешь подрочить на нее, когда приспичит. А если кто-нибудь из вас проговорится, я все растреплю и про ваш сайт, и ваши эксперименты. Утащу вас вместе с собой.
– Убери от моего лица нож, – процедил Тайлер.
– Без проблем, пацан, – ответил Джейдон.
Он развернулся и ткнул X-Acto в Катерину. Дюймовое лезвие полностью вонзилось в обвисшую грудь. Тело ведьмы дернулось, как от удара током, и Катерина скрючила пальцы.
Джейдон выдернул нож, и на ковер полилась струйка крови.
– Эй! Что ты наделал! – взвизгнул Бурак, показывая на ковер. – Родители мне такое устроят!
Лоуренс, пошатываясь, пошел прочь. По его щекам текли слезы. Ведьма наклонилась, и ее грудь обнажилась еще больше. Нож разрезал сосок, кровь испятнала рваное платье.
Давай, исчезни, взмолился Тайлер, исчезни, пока хуже не стало…
Он не смог справиться с дрожью в голосе, как ни старался.
– Пацан, это безумие… и надругательство. Нельзя с ней поступать таким образом.
– Кого волнует? Она же призрак! Когда появится в другом месте, будет как новенькая.
– Не надо ее унижать, она…
– Старая карга убила моего папу! – взревел Джейдон, потрясая палкой. Тайлер попятился. – Она изнасиловала мою маму! Ясно? Она заслужила наказание!
– Слушай, я не знаю, что вчера случилось, но, может, мы поговорим, – предложил Тайлер, поднимая обе руки. – Нужно как-то все разрулить вместе, верно, парни?
Он посмотрел на Бурака и Лоуренса, ища поддержки.
Бурак встрепенулся:
– Ага, он прав. Джейдон, остынь.
– Не пытайся меня успокаивать. Мы с ней слишком долго любезничали! План изменился. Мы ничего не будем выносить на обсуждение.
– Что ты имеешь в виду? – спросил Тайлер, хотя уже знал ответ.
В Джейдоне что-то сломалось, и началось это очень давно, но пика достигло именно сегодня. А в основе всего – ведьма. Джейдону надоело притворяться и играть по правилам.
Разумеется, если они обратятся к прессе или к властям, Джейдон уже не сможет отомстить. А он хочет, чтобы Катерина заплатила по счетам.
Но что случилось в церковном подвале? И почему проклятая ведьма до сих пор здесь?
– Я – главный, и вы мне теперь подчиняетесь, усекли? – крикнул Джейдон, прищурившись. – Если кто-нибудь проболтается, я покажу Совету компромат – и видео, и отчеты, и переписку. Вы отправитесь в Дурогородок. Не забывайте, что моя мама этим заведует. Местные перед ней в долгу. Совет поверит мне, а не вам!
Он отшвырнул палку в угол и вылетел в кухню. Спустя мгновение хлопнула дверь.
Мальчишки стояли посреди клубов благовонного дыма, ошарашенные, будто после урагана. И молчали.
Наконец Тайлер осмелился посмотреть на ведьму.
– Как она? – мрачно спросил Бурак.
– Не знаю.
Она не шевелилась. Просто стояла на месте, наклонившись вперед, настолько, насколько позволяли ей цепи. Кровь продолжала закапывать ковер. Голубой амулет запутался в ее платке. Катерина сжала пальцы… от боли? В отчаянии? Но они до сих пор подрагивали.
Понимала ли она, как над ней издевались? Тайлер мог об этом только гадать.
А осталось нечто человеческое в женщине с зашитыми глазами?
Она могла по своей воле появляться и исчезать… Вот что внушало им ужас.
– Катерина? – произнес Лоуренс, приблизившись к ведьме. – Катерина, мне очень жаль. Правда. Такого не должно было случиться. Тебя унизил Джейдон. Мы никогда не хотели…
– Пацан… – прервал его Тайлер и положил Лоуренсу ладонь на плечо.
Лоуренс стряхнул его руку и вытер слезы.
