– Хорошо, что ты пришел… Ладно, иди, тебе ведь еще куда-то ехать нужно…
Я поцеловал ей на прощание руку и вышел на улицу. Вот такая она, Княгиня… Работать с информацией, считывать ее она всегда умела быстрее и лучше, чем я. Теперь вам понятно, что лицензией она владеет на совершенно законных основаниях? Уверен, что гадалка увидела гораздо больше того, о чем упомянула в разговоре. Наверное, сейчас уже составляет подробный список вещей, которые возьмет с собой. Хотя этот список уже мог быть написан заранее, и мой визит она предвидела еще вчера, когда я только ступил на перрон. Но спрашивать об этом не буду, захочет – сама потом расскажет. Такой у нас молчаливый уговор, с давних времен…
Свистнув, я остановил ближайшего извозчика.
– До аэрополя сколько возьмешь?
– Туда далеко ехать, и обратно пустому возвращаться… Я тут больше заработаю…
– А за двойную цену? Если там себе пассажиров не найдешь?
– Тогда садитесь, господин любезный, поехали!.. Вам как, побыстрее, или можно не спеша? Лошадку мучить неохота…
Смотрю на часы – время в запасе еще осталось, целых полтора часа. Нормально!
– Можно и не спеша. Только не дергай сильно, я тогда подремлю по дороге…
Вы можете спросить: а почему, собственно, у нас здесь соседствуют лошади, паровые машины и самодвижущиеся повозки, громоздкие дирижабли и скоростные летательные аппараты, электричество и магия? Разгадка – именно в последнем слове… С помощью магии из других миров «вытаскиваются» идеи, затем также с помощью магии эти идеи становятся вполне реальными предметами. Конечно, создание движителя для «Дракона» – задача неимоверно сложная, как именно все это делается – государственная тайна, одна из самых тщательно охраняемых.
Я ведь упоминал о том, что все рисунки и прочие «видения», полученные не из нашего мира, тщательно собираются для изучения. Если умники решают, что такие устройства могли бы пригодиться и нам, то дело начинает развиваться дальше. Сначала точно определяется, в каком из миров такие штуки используются, затем уже целенаправленно собирают всю доступную информацию. Что происходит потом… Хм, как бы это попроще объяснить, чтобы вас потом не пришлось… (Да шучу, шучу!..) В общем, все данные поступают в особые учреждения, занимающие уже не отдельные здания, а скорее небольшие поселки. И уже из этих поселков на заводы вывозят готовые устройства. В одном из подобных поселков и делают «Драконы», а движители для них привозят из соседнего «учреждения».
Все дело упирается в эти, как их… ТЕХ-НО-ЛО-ГИ-И, вот! (Слово это тоже, скорее всего, позаимствованное из другого мира…) Некоторые особо точные или сложные детали, которые на данный момент невозможно изготовить на здешних станках, заменяются их эквивалентами, созданными с помощью магии. Конечно, все работники, которые работают в наземной службе аэрополя, прошли особые проверки и находятся под негласным контролем, так что любой интерес к ним со стороны сразу будет замечен. Но безопасник об этом не сказал ни слова… Будем исходить из того, что наземники к пропажам непричастны. Тогда кто?.. Есть у меня одна версия, но начальству она вряд ли понравится…
Извозчик остановился у шлагбаума ровно без четверти два пополудни, примерно как я и рассчитывал. Коляска у него оказалась с хорошими рессорами, поэтому удалось немного отдохнуть, слушая тихое пение возницы. Я добавил к оплате немного сверх обговоренного, чем он остался очень доволен, потому что даже спросил – не нужно ли подождать, ежели что – он завсегда готов и часто стоит на Центральной площади, дык что, только свистните, повезем куда скажете…
Спасибо, учтем, только вот неизвестно, сколько мне тут сидеть придется. Так что давай, родной, вали домой!..
От пропускного пункта я шел к Вышке пешком, без провожатого. Вдали виднелась группа солдат, тащивших мешки, – понятно, только что закончили полосу чистить. Интересно, как там наш капитан поживает? Не «усугубил» вчера, случайно?
Нет, все нормально – он был в хорошем расположении духа, без малейшего запаха перегара. И даже обрадовался моему приходу.
– Здравия желаю, господин капитан!
– И тебе не хворать, господин агент! Получена телеграмма с первого контрольного пункта, все идет по графику, примерно через час она должна приземлиться.
– Перед этим может с нами связаться?
– Обязательно, я сообщу ей, что полоса свободна, и дальше будет заход на посадку.
– Кстати, подскажи, как летуны определяют направление на полосу?
– Там в кабине есть специальное устройство, после того, как летун связывается с пунктом назначения, включает указатель и смотрит на стрелку. Она ярко светится, и должна быть по центру. Если все правильно – то аппарат идет прямо на полосу. Главное, не ошибиться с наземными ориентирами, но это уже зависит от выучки летуна. Сейчас погода отличная, видно далеко. Все, ждем вызова…
Ожидание продлилось недолго, из переговорника раздалось:
– Вышка, вас вызывает Стрела-три…
– Стрела-три, это Вышка, слышу вас хорошо.
– Вошла в вашу зону, разрешите посадку.
– Посадку разрешаю, Стрела-три, полоса свободна. Ждем вас!
– Лечу на крыльях любви!
Капитан сначала недоуменно посмотрел на меня, потом усмехнулся:
– Это она так шутит, наверное… Ты ей обещал, что будешь встречать?
– Не помню… Сказал, что буду ждать возвращения, и все.
– Смотри, агент, она у нас девушка решительная. Хотя все летуньи немного резкие, если честно. Наверное, другие там просто не выдерживают…
Тут он немного помрачнел, скорее всего, вспомнил свою симпатию – Розу. Ничего, сделаю все, что могу. Найду ее в любом случае. (Когда проверял фото – от изображения исходило тепло, так что будем надеяться на лучшее.)
Мы смотрим на восток, откуда должен прилететь «Дракон». Наконец, из переговорника раздается:
– Вышка, я Стрела-три, полосу вижу, захожу на посадку!
– Посадку разрешаю! – тут же отвечает капитан, и над лесом появляется быстро увеличивающаяся в размерах точка. Аппарат касается полосы в самом ее начале, и тут же слышится душераздирающий визг и рев. Видя мое недоумение, начальник поясняет:
– Это он так останавливается, иначе ему длины полосы не хватит…
– Есть посадка!
– Стрела-три, рулите на обычное место, следите за сигналами.
Он поворачивается ко мне, и заметно, что с его плеч упал не просто камень, а целая гора.
– Все, сейчас ее сюда привезут, здесь и поговорите. Груз сегодня будут встречать фельдъегери, поэтому никого «лишнего» в это время там быть не должно, извини. Да и тебе слишком часто там появляться не нужно, как я понимаю?
– Понятно, я могу и тут подождать. Несколько минут ничего не решают…
В окно хорошо видно, как подкатывают лестницу, и из кабины не торопясь выбирается тонкая фигурка. Встречающие что-то объясняют, размахивая руками, и к ним тут же подъезжает грузовоз, а после – уже знакомый «солдат-мотор». Наземники сразу же облепляют «Дракона», а летунью везут в сторону Вышки.
