Совершив посадку максимально близко от чудовищно искорёженных Врат, полузасыпанных обломками укреплений и горами трупов, полковник первым делом скомандовал погрузить бесчувственного Лешего на импровизированные носилки и доставить его в медчасть. И только потом он разрешил себе немного удивиться масштабам и последствиям грандиозной драчки, похоже, ничуть не уступавшей по размаху той, что им довелось пережить совсем недавно на Плацдарме. И пока Ферзо добирался до командного центра, он не переставал поражаться, созерцая всё новые и новые свидетельства жестоких дней, прошедших с момента их отлёта. Докладывал он о выполненной задаче такому же взъерошенному генералу, как и все вокруг.
Слухи о том, что прибыл бот с Особой Группой, пронеслись спустя примерно пять часов после окончания локального Конца Света. И сопровождались они грустной информацией о том, что сопровождавший их кадет бездыханным доставлен до медицинской части корпуса, давно уже захлебнувшейся в нескончаемом потоке раненных. Больница Града тоже была переполнена, не рассчитанная на такое количество пациентов. Особенно много было их среди гражданских.
Весь второй плутонг во главе с Мираж, пока ещё с трудом передвигавшейся после ранения, ломанулся к медчасти, на розыск Лешего. Первым молнией упорхнул Лучик, до этого не покидавший ребят. Лешаков осталось тринадцать, с командиром, если он жив, четырнадцать. И все они сейчас по наведению своего разведчика, отыскавшего-таки командира, пробирались туда, где он лежал по-прежнему без сознания. Поступившего Лешего медики сочли не приоритетным, не имеющим видимых повреждений, поэтому распорядились отложить в сторонку на тех же носилках, что были сделаны чудом инженерной мысли спецназовцев.
Девчонки тут же присели около своего избранника, принявшись щупать пульс и снимать остальные показатели с помощью мобильных аптечек. Приборы не показали ничего критического, успокаивая недоверчивых пользователей соответствующими сообщениями. Сгрудившиеся вокруг кадеты разглядывали Лешего, гадая, что же с ним приключилось, и почему он в десантном комбезе, а не в костюме. Каждый из них думал примерно об одном и том же, непривычно созерцая безвольно лежащего командира, обычно собранного, спокойного и вежливого. Они вспоминали, как он вошёл в их жизнь, кого-то защищая, а кого-то перевоспитывая, и даже тихий протест или откровенная вражда постепенно уступили место ответному принятию и уважению, постоянно подпитываемым вежливым отношением, тёплым участием и профессиональной компетентностью. Командир не гнушался спросить совета каждого из них там, где считал, что они более знающи и умелы. Он смог создать братство внутри плутонга, готовность прийти на помощь и поддержать советом или делом. И каждый из них был готов отдать жизнь друг за друга и за своего командира.
Из глубины коридора послышались возмущенные вскрики и шум, раздался звук приближающихся шагов многочисленной группы. Лешаки обернулись, разглядывая идущих. Их лица вытянулись в удивлении и отвращении, когда они увидели, кто это. К ним приближался давно забытый, как страшный сон, сержант Грюнер с десятком мрачных амбалов, и чем их только выкармливают до таких размеров, расталкивающих всех встречных-поперечных кадетов. На груди у него красовалась новая лейтенантская нашивка и знак подразделения Чистильщиков.
– Внутренняя Безопасность, всем разойтись! – Проскрипел он сухим голосом, не принимающим возражений.
Видя, что никто из лешаков не двигается, продолжая загораживать его цель, Грюнер нахмурился и дал знак своим взять оружие наизготовку. Безопасники, в отличие от кадетов, были до зубов вооружены, в том числе лучевым оружием. Одновременно с этим Мираж возникла перед бывшим сержантом, приставив меч ему к горлу. Она и раньше была крепким орешком, а теперь стала ещё сильнее и бесстрашнее, не раз смотря в лицо смерти, и своего командира этой твари она не отдаст. Лешаки без колебаний поддержали её, достав свои мечи, а в руках Лани и Слепящего Луча появились луки. Даже если безопасники начнут стрелять, кто-то из них да достанет до нового врага. Так они и стояли друг напротив друга, сверля взглядами, пока не раздался по связи голос вызванного Бронга.
– Бойцы, пропустите их. На Плацдарме что-то произошло, и у Безопасности есть вопросы к Лешему. Слишком много полегло наших, не усложняйте обстановку. Я присмотрю за вашим командиром.
Мираж помедлила и опустила меч, подняв вторую руку в знак отойти остальным. По команде Грюнера парочка громил проследовала к носилкам с Лешим, подняла их и демонстративно потащила прочь, не слишком-то заботясь о самочувствии груза. Грюнер остановил их, крадущейся походкой хищника перед атакой приблизился к носилкам, склонился над Лешим и злорадно прошипел – Ну вот мы снова и встретились, выскочка. Теперь ты получишь по заслугам, я тебе это обещаю.
Июнь 2017 – Апрель 2018
