К вечеру в агентство вернулись Угрюм, Лист Рой и репортаня Твенти. Репортаня весь день летала по лесу и болтала с местными сороками, а Лист Рой и Угрюм безуспешно пытались отыскать пропавшего кота.
Глава 6. Летающая рыба
Ответьте скорее мне, милые детки,
Способна ли рыба прыгать по веткам,
И в воздухе бабочкой лёгкой порхать?
Способна ли рыба летать?
(Вопросы белки Допрыги)
– Овсянка готова, – объявила утром Шерла, – прошу всех за стол!
– Опять овсянка! – простонал Лист Рой.
– Глаза б мои её не видели! – поддержал его Угрюм.
Филин, волк и кошка нехотя уселись за стол. Сова разложила кашу по тарелкам и пожелала всем приятного аппетита.
– Какой уж тут аппетит? – проворчал филин. – Скоро лапы протянем и крылышки сложим.
– Вот кому в лесу жить хорошо, – повернул он клюв в сторону репортани Твенти. – Наклюётся жучков на прогулке и горя не знает! Жучков-то никто не охраняет, не то что этих подлых зайцев…
Лист Рой горестно вздохнул. Репортаня мирно посапывала в хлебнице, свесив лапы за её бортик. Крыльями она обнимала ноутбук. Время от времени раздавался довольный сорочий храп: «Тр-р-р, тр-р-р…» При этом филин недовольно передёргивался.
В дверь тихонько постучали.
– Войдите! – пригласила Шерла. Но ответа не последовало.
– Кто это там такой скромный? – удивилась сова.
Угрюм встал из-за стола и решил сам проверить, кто стучал. Выйдя на крыльцо, волк пришёл в восторг и издал восхищённый возглас.
Все с интересом уставились на дверь. Вернулся Угрюм в обнимку с четырьмя рыбинами, гладя их по скользким бокам и напевая: «Ах, вы мои хорошенькие, ах, вы мои вкусненькие!»
– И главное, четыре штуки! – довольно сообщил он. – Всем по одной достанется, можно пожарить или суп сварить!
– Где ты их взял? – удивилась Шерла.
– Так, прямо на крыльце лежали, – ликовал Угрюм.
– Странно! – сказала сова. – А откуда же они взялись? Видимо, кто-то принёс их, постучал в дверь и ушёл! Не могла же рыба сама в дверь хвостом стучать!
– А почему этот кто-то не захотел просто угостить нас рыбой, а решил её подкинуть? Вдруг она отравленная?
– Нет! – испуганно переглянувшись, воскликнули Угрюм и Лист Рой. – Мы так не думаем, – добавил волк. Бедняги так изголодались, что версия Мурлы им совсем не понравилась.
– Можете испробовать на мне! – предложил инспектор.
– Нет уж, – ответила Мурла. – Будем есть вместе!
Кошка забрала у волка рыбу и принялась готовить суп.
Чудеса на этом не закончились, и вскоре, в агентство «Шерламур» прискакала белка Допрыга. В лапках она еле-еле удерживала ещё три рыбины. При этом рыжая попрыгунья брезгливо морщилась.
– Откуда у тебя рыба? – удивилась Мурла.
– Вообще-то, – ответила Допрыга, – именно об этом я и пришла спросить у вас! Сами догадаться мы никак не можем. С каких это пор в нашем лесу рыбы по деревьям стали лазить? И как они до нашего дупла из озера добрались? Прилетели? Чьи это ужасные шутки?
– Если ты не против, – скромно предложил Угрюм, – рыбу мы можем оставить себе.
– Да, забирайте на здоровье! – согласилась белка, отдавая волку рыбу. – Не едим мы эту гадость…
– Присядь, попей чаю и расскажи всё по порядку! – предложила ей сова.
Допрыга с удовольствием приняла приглашение Шерлы.
– Стала я просыпаться, – начала рассказывать она, – чувствую: запах какой-то противный. Хотела поспать ещё немного, да не смогла. Выскочила из дупла, смотрю: рыбина на дереве сидит и на меня смотрит! Я глазам своим не поверила, думала, что со мной что-то неладное приключилось.
– Прямо, так и сидит? – переспросила Мурла.
– Ну, не то чтобы совсем сидит, – ответила Допрыга, – понятно же, что рыбы сидеть не умеют. Прикреплена она была между стволом и толстой веткой.
– А, ну это совсем другое дело! – сказала кошка.
– Но вид-то у неё был такой, как будто сама она туда залезла! – не успокаивалась белка. – А потом, я ещё двух её подруг неподалёку нашла.
– Видимо, вас просто кто-то решил угостить! – предположила Шерла.
– Вот, я и говорю: глупые какие-то шутки, – закончила свой рассказ белка, – все же знают, что рыбу мы не едим!
– Может, и не все… – задумчиво покачала головой Шерла.
– Проделки беглого кота! – сообразила Мурла. – А зачем это ему?
– Ну, возможно, это такой благородный жест, – предположила сова. – Тесей решил поделиться с голодными зверями и птицами рыбой, которую Плута заставляла его ловить в больших количествах.
– Как это романтично! – всплеснула лапками Допрыга. – Забрать еду у богатых и поделиться с бедными!
– Похоже, что у нас появился лесной Робин Гуд! – засмеялась сова.
– Робин Гуд Озёрного леса! – восхищённо вторила ей белка.
Кошка недовольно фыркнула. Видимо, ей это совсем не понравилось. Она покосилась на проснувшуюся репортаню Твенти. Сорока с интересом слушала разговор и что-то усиленно строчила в своём ноутбуке.
Инспектор Лист Рой тоже успел сделать выводы.
– Мы на правильном пути! – заявил он. – Надо срочно ловить кота-бандита. Это он во всём виноват!
– Угрюм, ты готов? – спросил филин у волка.
– Что-то мне сегодня не хочется, – неуверенно ответил Угрюм.
Он сослался на то, что после вчерашних поисков у него устали лапы.
– Как всегда, всё придётся делать самому! – с геройским видом сказал филин и удалился в сопровождении сороки.
Глава 7. Невеста Робин Гуда
То он Тесей, то Робин Гуд…
Как всё-таки его зовут?
(Из грустных мыслей Мурлы)
– А кто такой Робин Гуд? – спросил волк, как только за филином закрылась дверь.
– Так вот почему ты не пошёл с Лист Роем! – засмеялась Шерла.
– А вдруг кот не виноват? – засомневался Угрюм. – Зачем же я буду его ловить?
– Все факты против него, – вздохнула Мурла.
– Ну, может его действиям есть оправдание, – предположил волк.
– Так, кто же такой Робин Гуд? – задал он вопрос ещё раз.
– Робин Гуд – это король лесных разбойников, бедных людей, прятавшихся в густых лесах Англии от притеснения богачей, – ответила Шерла. – Когда-то давным-давно, Робин Гуд жил Шервудском лесу. Вместе со своей шайкой он грабил богатых и отдавал награбленное добро бедным. Больше всех его хотел поймать злой и жестокий шериф, но Робин Гуд всегда находил способ его перехитрить. Он стал легендой Англии, множество баллад и преданий сложено об этом благородном разбойнике.
