– А они у тебя есть? – поддразнил Мурлу Угрюм.
Кошка совсем расстроилась.
– Пойду, подышу свежим воздухом! – сказала она и вышла за дверь.
– Ну, зачем ты с ней так? – упрекнула Угрюма Шерла. – Она же старается!
– Не знаю! Почему-то при виде Мурлы у меня просыпается вредность! – признался волк. Он подвинулся к сове, чтобы та его погладила.
Мурла решила совершить вечернюю пробежку. Уже стемнело, звёзд совсем не было видно. Кошка бежала почти на ощупь, но она отлично знала все лесные тропинки и прекрасно ориентировалась в лесу. Лапы сами привели её к месту преступления. Мурла побегала вокруг поляны, постояла чуть-чуть у сосны, но решив, что в темноте всё равно ничего не видно, отправилась домой. Свою шпионскую деятельность кошка запланировала начать со следующего дня.
Перед тем, как убегать, Мурла бросила последний взгляд на берлогу медведя. И вдруг, ей показалось, что немного в стороне от входа ярко блеснули два огня. Мурла вздрогнула, но огни тут же исчезли.
– Может быть, мне это только показалось? – подумала перепуганная кошка. – Надо было, на самом деле, меньше о привидениях думать!
Домой Мурла вернулась усталая и притихшая.
Глава 6. Директор музея древней старины
Пока земля вращается,
Всё в мире превращается!
Всё в мире превращается когда-то
Во что-то очень ценное
и необыкновенное,
Становится древнейшим экспонатом!
(Из убеждений ежа Копиша)
Утром Шерла и Угрюм отправились навестить Плуту, чтобы хорошенько осмотреть её нору. А Мурла отправилась на пробежку.
Было холодно. Порошил первый снег. Кошка ловила ртом снежинки и радовалась тому, что скоро наступит зима.
Маршрут Мурлы пролегал мимо музея древней старины. Музей располагался в заброшенном домике лесника, где уже долгое время жил ёж Копиш со своей женой – ежихой Копишей. Дети их давно выросли, разбежались по лесу и создали свои семьи.
Ёж Копиш полностью посвятил себя музею. Он был его директором, сторожем и реставратором. Ежиха Копиша занималась домашним хозяйством и лишь изредка помогала мужу в работе. На службе у ежа были два археолога: крот Копаша и его подруга Копаня. Ёж не мог им щедро платить, но кроты любили своё дело.
Все находки ёж с удовольствием забирал в свой музей, очищал от пыли и грязи, развешивал на стенах или расставлял по шкафам. По фрагментам костей, найденных кротами, ёж воссоздал облик древнего динозавра и расположил этот экспонат в музее на самом видном месте.
Но, кроме, действительно, древних ценностей, Копиш собирал в лесу всё, что попадалось ему на глаза. При этом он немедленно объявлял свои находки предметами древней старины. Напрасно ругались и скандалили с ежом лесные жители. Вырвать свою вещь из лап директора музея было невозможно, особенно если «предмету старины» было уже найдено место, и к нему была привешена табличка. А табличку, разумеется, ёж привешивал моментально.
Не так давно в числе пострадавших оказалась даже сама сова Шерла. Она преследовала особо опасного преступника, и в пылу погони, обронила с клюва очки. Как опытный детектив, она точно запомнила то место, и решила вернуться к нему, как только преступник будет пойман. Но шустрый ёж Копиш опередил Шерлу. Свои очки она нашла уже у него в музее, когда случайно зашла туда в гости к ежихе Копише вдвоём с Мурлой.
Очки лежали в шкафчике под стеклом, и к ним была прикреплена табличка.
– Милая, – обратилась сова к кошке, – прочти, пожалуйста, что там написано! Ничего без очков не вижу!
Мурла прочла надпись и согнулась пополам от смеха. Шерла нетерпеливо трясла её за лапу и требовала, чтобы кошка читала вслух.
Табличка гласила:
«Очки древней Шерлы, знаменитого детектива и просто хорошей совы».
– Отдай мои очки немедленно! – завопила возмущённая сова, обращаясь к ежу.
– Я не могу этого сделать! – спокойно ответил Копиш. – Музейные экспонаты не подлежат выносу из музея!
– Но это моя вещь! – не сдавалась Шерла.
– Это была твоя вещь, – ответил Копиш, – а теперь, это музейный экспонат, найденный мною при проведении изыскательских работ! Это достояние лесного народа и культурное наследие, которое мы оставляем для потомков. Ты должна быть благодарна мне за то, что я сохраняю память о тебе в веках, и я абсолютно не понимаю, почему ты со мной скандалишь!
– О-о-о! – только и смогла сказать Шерла. – Ты сам, похоже, уже превратился в музейный экспонат, и спорить с тобой не имеет смысла!
– Не имеет! – подтвердил ёж.
– Хорошо, – пыхтела рассерженная сова, – теперь, по твоей милости, мне придётся заказывать себе новые очки, но скажи, с какой радости, ты обозвал меня древней? Я ещё, между прочим, в полном расцвете сил!
– Сова, как же ты ошибаешься! – ответил Копиш. – Может быть, в данный, совсем незначительный момент времени ты и полна сил, но подумай о том, что будет через пятьдесят лет или через триста! А ведь табличка привешивается один раз и навсегда!
Шерла и Мурла ушли тогда из музея ни с чем. Шерла заказала себе новые очки, но каждый раз вздыхала с досадой, вспоминая этот возмутительный случай. К тому же, ей всегда казалось, что старые очки были лучше новых.
На этот раз Мурла заметила Копиша издали. Ёж сидел на пеньке возле музея, грустно опустив голову.
– А что, если мы вчера ошиблись? – подумала вдруг Мурла. – И дело о пропаже орехов вовсе не связано с делом о похищении лисёнка? Что, если орехи белки Допрыги нашёл Копиш, и теперь они лежат где-нибудь в музейном шкафчике под стеклом с какой-нибудь надписью на табличке, типа: «10 упаковок древних патронов»?
Эта версия показалась кошке весьма убедительной, и она решила поговорить с ежом, а заодно, на всякий случай, осмотреть его музей.
– Привет, Копиш! – сказала Мурла, подбежав к нему.
– Здравствуй, Мурла! – печально отозвался ёж.
– Что-то ты сегодня без настроения? – заметила кошка.
– А какое может быть настроение, если лесной народ совсем потерял интерес к истории и культуре родного края? – спросил Копиш. – Все думают только о хлебе насущном, никто не ходит в музей и не приводит на экскурсии своих детей!
Мурла знала, что звери и птицы часто обращались к ежу с разными просьбами. Ведь в его музее можно было найти всё, что угодно! Начиная от всевозможной посуды, заканчивая средствами передвижения. Но на все просьбы ёж отвечал отказом. Давать напрокат музейные экспонаты Копиш считал недопустимым. Дружить он мог только с зайцем. Заяц любил побегать по лесу и поболтать с ежом. Ему никогда не приходило в голову что-то выпрашивать у Копиша, и Копиш в его присутствии чувствовал себя абсолютно спокойно.
