– Ч-черт, – прошипел земной сыщик. – Как не вовремя она вздумала капризничать!
– Глюк?..
– Сашенька!.. Ничего, завтра всё выложит, как миленькая! А потом и саму Глюк допросим. С особым, так сказать, пристрастием…
– А сейчас давайте-ка ложиться спать, – предложила Чучундра. И с ней вновь никто не стал спорить.
…Наутро, входя на кухню, Сашенька выглядела так, словно вчерашней обиды не было вовсе. Девушка даже напевала под нос веселую песенку, что-то там про левый берег Дона. Зато Брок помнил всё. И, встретив дочь холодным взглядом, буркнул:
– Ну?!..
– Что, папочка?.. – подняла Саша невинные синие глазки на голову отца.
– Ты… это… не прикидывайся этой!.. – задергал подбородком Брок.
– Папа, ты так любишь говорить загадками! – всплеснула руками Сашенька. – Это наверно профессиональное, да?
У Брока от наглости дочери даже перехватило дыхание, отчего нервно задергались головы Змея Горыныча.
– Или ты сейчас… – просипел земной сыщик, – или я потом!..
– Папа, не стоит шифроваться, тут же все свои! Говори открытым текстом.
– Дайте мне ремень!.. – проклокотало в горле у Брока.
– Папочка, милый, ты чего?.. – прижала к щекам ладони Саша. – Ты так соскучился по маме, да? Тебя гнетут неудачи в расследовании?.. Перестань, всё будет хорошо! Да и всё равно ремень не выдержит такого веса…
Брок зарычал. Он рванулся к дочери, но Горыныч, приложив неимоверные усилия, удержал тело на месте. Оно лишь задергалось в некрасивых конвульсиях, судорожно хлопая крыльями.
– Ой! Папе плохо!.. – испугалась Саша. – И дяде Горе!..
Мадам Чу, заваривавшая в этот момент чистящее средство, бросилась к одному из шкафчиков. По-видимому, там хранились лекарства. И впрямь, дракониха выдернула темную склянку и кинулась с нею к мужу. Точнее, – к голове Брока, поскольку было очевидно, что хуже всего именно ей – глаза земного сыщика бешено вращались, причем в разные стороны, лицо посерело, из рычащего рта брызгала слюна.
Чучундра, откупорив зубами бутылку, сунула ее горлышко под нос Броку. Голова земного сыщика дернулась, глаза перестали вращаться и полезли из орбит. Из них покатились крупные слезы. А тело Горыныча затрясло крупной дрожью, и оно грузно повалилось на пол.
– Что ты ему дала?! – подскочила к драконихе Саша.
– Обычную синильную кислоту… – недоуменно уставилась на темную бутылку мадам Чу. – Всего лишь.
– Что?!.. – закричала Сашенька. – Ты же убила его!..
– Да ну, перестань… – Дракониха продолжала крутить в лапах склянку. – Разве можно убить синильной кислотой?.. Это же не раствор аммиака какой-нибудь…
– Ты сошла с ума, Чу!.. Раствор аммиака – это нашатырный спирт! Его и надо было дать папе понюхать!.. – зарыдала Саша.
– Сашенька, девочка… – испуганно зашептала Чучундра. – Папа ведь любит тебя! Если он и журит тебя порой, то ведь почти всегда по делу… На то он и отец, чтобы поучать собственное дитя!.. Я понимаю, ты вчера обиделась на него, но неужели до такой степени, что хочешь… его смерти?..
Девушка даже перестала плакать.
– Чучундра… Ты чего это сейчас сказала?.. Какой смерти?.. Да я обожала своего папочку! Он был у меня самый-самый лучший на свете! – Рыдания Саши возобновились с новой силой. Чучундра, глядя на убитую горем девушку, тоже стала всхлипывать. Тоненько заскулил сидящий в углу Дракоброк. Заплакали Константин Петрович и Костя, притихшие было до того за столом, причем, – Костя в голос, а его отец – лишь шумно глотая скупые мужские слезы.
Вскоре к всеобщему плачу добавились новые звуки – кто-то тоненько выл, словно бракованная флейта, а ей басовито подвывали искореженные трубы. Сашенька оглянулась. Партию флейты исполняла голова отца. Трубами, соответственно, являлись головы Змея Горыныча.
– У-у-ууу!.. – фальцетом пропела голова Брока. – До-о-оооченька!.. Ми-и-иилая!.. Лю-у-уубит па-аапу-уу!..
– Папочка! – сжала в объятиях отцовскую голову Саша. – Ты жив!..
Голова отца что-то невнятно промычала. Тело дракона задергалось снова. Сашенька выпустила голову из объятий.
– Уф-ф… – сказал Брок. – Вот сейчас ты точно могла лишиться любимого папочки!.. А ты что, и правда так меня любишь?..
– Конечно, папа! Ты разве сомневался?.. А почему ты, кстати, жив?
– Меня оживило твое искреннее горе, – усмехнулся Брок.
– А по-честному?
– Саша, для меня синильная кислота – это такое взбадривающее средство, – вклинился в диалог Змей Горыныч.
– Но для папы – это сильнодействующий яд! – сказала Сашенька. – И не только для папы, вообще для всех людей.
– Да? – удивился Горыныч. – Странно… Но в любом случае твой папа сейчас скорее дракон, нежели человек.
– Но мозг! Почему не погиб его мозг?
– Наверно, там нечему было гибнуть! – хихикнул Змей, а потом добавил, уже серьезно: – Мозг у нас тоже общий. Основной. А тот что в голове… Не знаю… Возможно, он и пострадал…
– Ничего он не пострадал! – возмутился Брок. – Он вовремя отрубился, предохранитель, так сказать, сработал!
– Будем надеяться, – нахмурила бровки Сашенька.
– Дорогие мои, – пропела расчувствовавшаяся Чучундра. – Давайте-ка завтракать, пить кофе и заниматься нашим делом. У меня новая идея родилась!..
Позавтракали быстро. Всем не терпелось послушать обещанный с вечера рассказ Сашеньки и новую идею мадам Чу. А Саше и самой ужасно хотелось поделиться информацией! И прошлым вечером тоже хотелось; сейчас она искренне недоумевала, что на нее вчера нашло такое? Почему она вдруг взбрыкнула тогда? «Всё ж таки, я и правда страшная вредина! – самокритично подумала девушка. – Надо бы как-то исправляться…»
На сей раз Сашенька не стала дожидаться, пока ее начнут «уламывать» и, глотнув кофе, сказала, словно продолжая вчерашний разговор:
– Не знаю, как сама Глюк, а вот бедняжка Унглюк точно подписывала согласие на операцию…
– Ты, наверное, хотела сказать наоборот: не знаешь про Унглюк, а вот Глюк… – начал было Брок, но Саша вовсю замотала головой:
– Нет-нет, именно так! Сейчас вы поймете. Дело было так…
И девушка рассказала всё то, что в порыве откровения поведала ей дракониха Глюк. Оказывается, как и предполагала мадам Чу, драконболист Рыщ встречался с обеими драконихами. И нравилась ему больше Глюк, но именно своим умом, интеллектом, так сказать, – внутренним миром. Но вот фигура ее, увы, подкачала. Это понимала и сама Глюк… Зато Унглюк обладала идеальным по драконьим меркам телом. А вот умом она, мягко говоря, не вышла.
Рыщ не скрывал от Глюк существование соперницы. Мало того, он часто тяжело вздыхал и приговаривал: «Эх, тебе бы ее тело – ничего бы мне больше не надо было! О другой жене мне бы не пришло в голову и мечтать!» При слове «жена» Глюк сладостно вздрагивала, но, вспоминая, что тело у нее прежнее, лишь горестно утирала горючие слезы.
