Все так же неприятно ухмыляясь, Алекс плюхнулся на стул сбоку от Анастасии. Та рассеянно потрепала его по волосам, но глаза ее смотрели на Колла. Ему казалось, ее голодный взгляд поглотит его всего без остатка.
– Где Тамара? – спросил Аарон, когда Колл занял свое место.
Колл положил еды себе, затем другу. Аарон взял вилку и нож, и Колл воспрянул духом. Как только все увидят, как он ест, им придется поверить, что он нормальный. Охваченные хаосом не едят.
– Она наверху, – торопливо ответил Джаспер. – Отдыхает. У нее болит голова.
Аарон опустил вилку.
Колла слегка затошнило.
– Все хорошо, – шепнул он, надеясь, что это прозвучит убедительно. – Съешь что-нибудь. Тебе станет лучше.
Аарон выдохнул. Тамара рассказала, что он кричал, и Колл поймал себя на мысли, что готов в любой момент вновь это услышать, но Аарон выглядел достаточно спокойным. Он вновь взялся за вилку и сунул себе в рот немного начинки из индейки.
Его плечи были напряжены, как если бы он злился. Колл подумал, вдруг Аарон его возненавидел. У него было полное право. Но, может, он просто расстроен из-за Тамары? Аарон привык, что все считают его героем. Это стало бы для него ударом, узнай он, что Тамара подозревает, что с ним что-то не так.
Но Тамара ошибалась.
Должна была ошибаться.
– Не так-то легко смириться с тем, когда привычный мир переворачивается вверх тормашками, – заметил мастер Джозеф. – У нее уйдет время, чтобы принять новую истину, как и у Ассамблеи. Как и у Магистериума. Но наш час – час повиновения пустоты – уже настал. Благодаря тебе, – он указал на Колла. – И тебе, – он повернулся к Аарону.
– Что насчет остальных? – спросил Алекс.
– Колл сумел воскресить Аарона. Это только начало. Аарон лишь первый из тех, кто вернется к нам из небытия. Когда Ассамблея осознает, на что мы способны, им придется заключить с нами союз, причем на наших условиях. Это величайший прорыв с тех пор, как свинец впервые был превращен в золото. Возможно, даже еще более значимый.
– Уверена, тебе удастся это повторить, – Анастасия ответила на вопрос Алекса. Судя по всему, мастер Джозеф так увлекся своими мыслями о будущем, что не замечал ничего вокруг.
– Круто, что у тебя получилось то, чего даже Константин не смог, – сказал Джаспер Коллу, после чего посмотрел на Аарона. – Как ты себя чувствуешь, дружище?
Аарон повернулся к нему с загнанным выражением на лице.
На секунду повисло молчание. Колл затаил дыхание.
– Ты в порядке? – спросил Джаспер.
– Я чувствую слабость, – ответил Аарон. – И как будто со мной что-то не так. Все кажется таким странным.
– О да, я знаю, каково это. – Джаспер наклонился, чтобы хлопнуть его по плечу.
Колл не верил своим глазам. Этот обычный жест казался сейчас совершенно не к месту.
– Я правда вернулся? – спросил Аарон.
Мастер Джозеф улыбнулся ему.
– Если ты способен об этом спрашивать, то наверняка.
Аарон кивнул и продолжил методически опустошать свою тарелку, что было совсем на него не похоже. Аарон либо тщательно следил за манерами, либо набрасывался на еду, словно боялся, что кто-то ее отберет. Колл с тревогой за ним наблюдал.
С другой стороны, если представить, что Аарон только выписался из больницы, он мог вести себя не как обычно. Колл попытался представить, каково это – выздоравливать после серьезной операции. Несколько лет назад Аластеру удалили аппендицит, и когда он вернулся домой, у него не было сил ни на что. Он только и делал, что сидел перед телевизором и, поедая консервированный суп, без остановки смотрел «В поисках древностей».
– Так как это было? – нарушил затянувшееся молчание Алекс.
Аарон поднял глаза от еды.
– Что?
– Каково это – умирать?
– Заткнись, – прошипел Колл.
Но Алекс лишь ухмыльнулся.
– Я не помню, – Аарон уставился в тарелку. – Я помню, что умирал. Помню тебя, – он посмотрел на Алекса, и его зеленые глаза стали холодными, как малахит. – А потом меня разбудил Колл.
– Он врет, – бросил Алекс, потянувшись к своему стакану с колой.
– Оставь его в покое! – разозлился Колл.
– Колл прав, – вмешалась Анастасия. – Если Аарон не помнит…
– Хотя это было бы очень полезно, иметь среди нас кого-то, знакомого с жизнью после смерти, – заметил мастер Джозеф. – Представьте только, сколь ценной была бы эта информация.
Колл отодвинул стул.
– Мне нехорошо. Думаю, мне лучше прилечь.
Анастасия встала.
– Не сомневаюсь, что ты вымотался. Я провожу тебя до твоей спальни.
– А что будет с Аароном? – спросил Колл, стараясь сохранять спокойный тон. – Где он будет спать?
В голове роились мысли, что мастер Джозеф отправит Аарона назад в комнату для экспериментов или запрет где-нибудь.
Все было не так. Воскрешение Аарона должно было решить все их проблемы. Именно с его гибели все покатилось под откос – маги узнали, что у Колла душа Врага, его отправили в тюрьму, и большинство тех, кто был ему дорог, его возненавидели. Какая-то часть его верила, что как только Аарон откроет глаза, все само собой исправится.
Каким же по-детски наивным он был.
– Из твоей комнаты есть дверь в соседнюю, – сказала Анастасия. – Там иногда спал Джерико. Аарон может остановиться там, не так ли? – посмотрела она на мастера Джозефа.
Его ответный взгляд был непроницаем. Но блеск в глубине его глаз очень не понравился Коллу. Будет ли Колл – после того, как он на самом деле воскресил Аарона – полезен мастеру Джозефу и дальше или он посчитает, что куда эффективнее будет забрать его силы себе?
– Разумеется, – сказал мастер Джозеф. – Но там потребуется немного прибрать.
* * *
Комната действительно нуждалась в уборке, причем генеральной. Анастасия с помощью магии воздуха выбила из кровати и штор основную часть пыли, заставив их всех зайтись в кашле. Джаспер улизнул под предлогом, что ему нужно проведать Тамару, но Колл подозревал, что он просто не хотел дышать пыльным облаком.
К тому моменту, когда Анастасия наконец соизволила удалиться, стало очевидно, что ни Джаспер, ни Тамара не собирались составить им компанию. Скорее всего, они были в одной из спален и обсуждали воскрешение Аарона и что это означает. Обсуждали Колла. Он старался убедить себя, что это нормально, и что он не должен ревновать, но без толку.
Аарон лег поверх покрывала на кровать и, обхватив себя руками, будто ему было холодно, уставился в потолок.
– Хочешь поговорить? – чувствуя себя неуютно, спросил Колл.
