– Стоять! В церковь ты не зайдёшь! Я не позволю осквернить твоим присутствием храм Божий! – заявив это, он метнулся внутрь, скрываясь за громоздкими дверями.
– Госпожа? – повернулся к Марии, ожидая распоряжений.
– Будь снаружи, а я поговорю с ним.
Забежав следом за Филиппом, она поняла, что сейчас предстоит самое сложное. Как можно уговорить священника позволить демону оставаться рядом? К тому же принимая в расчёт тот факт…
«А, к чёрту! – не сдержалась, зная, в какую ситуацию умудрилась попасть. – Гори оно всё огнём!».
– Отец Филипп, прошу, выслушайте меня.
– Ненужно, я и так всё понял! – несмотря на свой вскрик, Филипп, всё же чувствовал себя, куда легче ожидаемого.
То ли это было из-за того что он провел с демоном достаточно времени и не верил что тот на самом деле способен ему навредить. То ли из-за того что этот демон успел воздействовать на него своими чарами, заставив не бояться. В любом случае Филипп был крайне удивлён своим собственным спокойствием, ведь новость о том, что Михаэль, тот самый Михаэль, что чрезвычайно сдержанно и добродушно вёл себя на протяжении всего дня – демон, куда скорей напоминала злую шутку, нежили правду.
– Позвольте мне расставить всё по местам, – снова попросила Мария. – Прошу вас, я не займу много времени, к тому же постараюсь ответить на все ваши вопросы. Пожалуйста.
– Святой отец, – появился в дверях один из клириков – у вас всё хорошо?
– Да. Не беспокойся Дидье, мы просто разговариваем.
– Как скажете, – смерил её мужчина неодобрительным взглядом.
Дождавшись пока они останутся наедине, Мария продолжила:
– Так вы дадите мне объясниться?
– Сейчас у меня очень болит голова, – наполнил чашу вином. – Даже и не знаю из-за чего именно. То ли из-за усталости, то ли из-за Стефана, а возможно из-за того, что вы скрыли от меня одну маленькую правду – что Михаэль демон!
– Прошу вас святой отец, вы же сами понимаете, что я не могла вам сразу сказать о том кто он такой.
– Вы пришли в это святое для всех место, ели и пили с нами из одной посуды и даже не удосужились проявить необходимую долю уважения!
– Филипп, прошу тебя, ненужно так, – попросила, понимая, что на их разговор могут собраться посторонние и тогда… – Ну, не могла же я вот так вот подойти к тебе, будучи абсолютно не знакомым человеком и сказать: «Ах да святой отец я, кстати, совсем позабыла вам рассказать о том, что мужчина, с которым я сюда пришла на самом деле не человек. И так, между прочим, он демон. Я, конечно же, понимаю, что узнав это, вы наверняка натравите на нас всех стражников и солдат города, но я всё равно рискну своей жизнью, говоря вам правду», – говорила она с таким отчаянием, что даже тот сарказм, что был вложен в её слова, звучал отнюдь не высокомерно.
– Да всё я понимаю. А ты садись, в ногах правды нет, – отпивая вина, указал на скамью. – Вот только, раз ты уже сказала, что будешь со мной откровенна, то ответь. Если бы не случившееся, узнал бы я об этом от тебя?
– Нет.
Взглянув на Филиппа, Мария не могла не отметить, что в данный момент, в данном разговоре, он показался куда старше своих лет. Его мальчишеская наивность моментально куда-то пропала, а на её месте появились спокойствие и рассудительность, словно она совсем с другим человеком разговаривала.
– Спасибо за правду. А я-то думал, что сразу подловлю тебя на лжи. Что ж, давай по порядку. Первый вопрос: Как долго ты уже контрактор?
– Полтора года.
– А из-за чего ты на это пошла?
– Чтобы отомстить одному человеку за свою семью.
– И за всё это время так и не отомстила? Разве такое возможно?
– Вполне, – приняла Мария от него чашу. – Мой враг не простой человек, он контрактор – такой же, как и я. Вот почему его становится куда сложнее найти, чем кого бы то ни было. Демоны превосходно умеют скрывать своих хозяев, из-за чего его поимка представляет для нас определённые трудности. Но, рано или поздно мы сможем его отыскать и тогда, всё закончится.
– И, как я полагаю, тогда ты…
– Да.
– Вот значит как.
Последовала долгая пауза. Они просто сидели и пили, каждый о чём-то задумавшись. Понимая, куда она попала и на какой хрупкой грани балансирует, Мария из всех сил старалась почувствовать настрой священника.
– Второй вопрос: Я ведь далеко не первый церковный служитель, с которым вы до сих пор имели дело, верно? – она кивнула. – В таком случае, сколько их было, и кто из них знает кто вы такие?
– Около двадцати трёх. Из них, только двое в курсе.
– И как только могло получиться, что вы всё же оплошали?
– Как только начинаешь доверять – теряешь бдительность. Всё, до обидного, просто.
– Значит, вы доверились епископу Инсбрука, и он обо всём узнал.
Мария совершенно не понимала, о чём он ведёт речь, к тому же, никакого епископа она, и знать не знала, и письма, также, получить не могла. Но, если его передал Михаэль, значит, на то была причина.
– Именно.
– Что ж,… по-видимому, не зря. Человек он неплохой и на его мнение я могу целиком положиться в данном вопросе. Повезло же вам, что попались именно ему. Но свои условия я все, же поставлю. Михаэлю раз и навсегда запрещено заходить на территорию храма. Это святое место и я не позволю очернять его своим присутствием. К тому же, всё происходящее со Стефаном должно быть целиком и полностью открыто для меня. Ничего не скрываете, ничего не утаиваете. Согласны?
– Полностью.
* * *
– Почему именно здесь? – прошла мимо большего колокола. – Филипп запретил тебе ступать на территорию храма.
– Плевать я хотел на его запреты! – серьёзно взглянул на неё Михаэль. – Сейчас меня куда больше интересует ваше решение. Как вы поступите с его предложением?
– Приму.
– Да вы совсем из ума выжили! Только подумайте, что он с вами может сделать.
– Сам ведь знаешь что ничего, – говорила так спокойно, словно не отдавая отчёта в том, на что согласилась.
– Это вы так думаете. Вам что мало увиденного? Сами подумайте, если этот демон так сильно одурманил вам разум виной Стефана то, что же будет, возьмись он за вас?
– Всё равно, – запрокинула голову, устало облокачиваясь о холодную стену. – К тому же мне даже понравилось побывать у него в голове и.… Если есть хоть малейший шанс на то, что я узнаю о том чёртовом контракторе – пойду на всё и вся.
– Идиотизм чистой воды! Сами-то понимаете, на что идёте? Если я сказал что помогу, значит так и будет, а вы, своей нетерпеливостью, только хуже делаете. Поймите же это, в конце концов!
– Он дал слово.
