Эта глупая девчонка, в одно мгновение способна упасть на колени от внушаемого им ужаса, а в другое – смеяться над ним, словно над глупым мальчишкой.
– Ещё немного, – откинувшись назад, он недовольно отвернулся к окну, – и я разорву наш контракт. И тогда посмотрим, как вы сможете сражаться без мерзкого демона, что не способен ни на что, не перекусив какой-нибудь человеческой душонкой.
Осознав, что она на самом деле разозлила обычно спокойного Михаэля, Мария встала с кровати, присев у его ног. Подобрав под себя подол длинного халата, девушка нежно улыбнулась, положив руку ему на колено.
– Извини, мне на самом деле не стоило этого говорить. Обещаю, что больше не допущу подобной глупости.
Несколько секунд он всё также серьезно смотрел на неё, а затем, не сдержавшись, рассмеялся с такой иронией и насмешкой, что Мария, оказалась, застигнута врасплох. Сидя у его ног, по-настоящему опешив от подобного зрелища, она ничего не могла понять. Ещё минуту назад Михаэль обиженно дулся, а теперь же заливается от смеха.
– Госпожа! Как же оказывается легко вами можно манипулировать. Вами – охотником за нежитью! Экзорцистом, изгоняющим демонов!
– Михаэль! Ты!
Резко вскочив, взрываясь от гнева и неловкости, девушка запуталась в полах халата. Не сумев совладать с равновесием, она не удержалась на ногах, только и, успев испуганно вскликнуть, падая спиной прямо на твёрдый пол.
– Мария! – едва успел её подхватить Михаэль. – Нет, ну что за неуклюжая девчонка! Над вами даже и пошутить без вреда не получается, – раздражённо проговорил, придерживая за спину.
Напрягшись от неожиданного падения, девушка инстинктивно, зажмурилась в ожидании болезненного удара. Но когда же его не последовало даже спустя несколько секунд, она наконец-то открыла глаза. Возвышаясь над ней, Михаэль, с немного ироничным взглядом заботливо всматривался в её лицо, словно пытался что-то понять. В этот момент его карие глаза показались Марии на удивление притягательными. Красиво изогнутые брови, явно выражали вздорность, ещё больше придавая очарования его властному взгляду. Словно гипнотизируя, он полностью приковывали её к себе.
– И долго ещё так лежать будете?
Осознав, в каком положении оказалась, она разжала пальцы, переставая сжимать его дублет. Полы халата широко распахнулись, обнажая бёдра. Резко дёрнувшись вперёд, чтобы прикрыться, Мария оттолкнула своего фамильяра с такой силой, что тот с треском ударился о кровать, практически переломив спиной деревянную балку.
– Нет, ну вы просто ужасны, – ухватившись онемевшей рукой, за плечо, Михаэль опустил голову, скрывая от неё боль. – Какого чёрта печатью воспользовались, только для того чтобы оттолкнуть?
– Прости, – не успела, и дернуться, как тут же оказалась остановлена.
– Не стоит. Кажется, теперь я вполне отчётливо понимаю чувства Франциско. Так что, будет гораздо лучше, если вы отойдёте.
Ничего не ответив, Мария отодвинулась, виновато наблюдая за тем, как Михаэль потирает своё плечо и шею. Она точно знала, что от такого удара у демона наверняка разорвалась мышца, если не треснула какая-нибудь из костей.
– Могу я зайти? – раздался вопрос, после стука в дверь.
– Конечно.
«Быстро восстановился, а ещё мгновение назад и пошевелиться не мог» – язвительно подумала девушка, видя, как быстро тот поднялся, встречая хозяйку.
– Я принесла вам чистую одежду. Одевайтесь, а я пока заберу ваши вещи и, как следует, выстираю. И ещё, – улыбнулась женщина – ваши спутники попросили меня позвать вас вниз, к обеду. Особенно мальчик, – ясно дала понять, что монах никак не отстает от бедного ребенка.
– Тогда нужно идти. Спускайся к ним, а я подойду сразу же, как только переоденусь.
Дождавшись, когда Михаэль с хозяйкой выйдут, Мария расправила принесённую рубашку. Как и следовало ожидать, её фамильяр не терял времени, даже здесь найдя для неё нужную одежду.
– Опаздываешь, девочка, – взглянул на неё Хавьер. – Всё готово.
К этому времени внизу уже сидели все. Рене устроился рядом с её фамильяром, по-видимому, монах как следует, успел его уморить и теперь мальчик снова жался к Михаэлю, невзирая на то, что тот постоянно отодвигал его от себя обратно к Хавьеру. С места, которого открывалась вся комната, стойка и вид на лестницу от чего монах сидел во главе стола будто хозяин. Франциско, опустошая кружку с вином, сидел напротив мальчишки, властно развалившись на широкой скамье.
Ароматы приготовленных блюд были удивительны. Вот только продолжалось это совсем недолго. Сама не понимая из-за чего, но уже через какое-то мгновение Мария абсолютно перестала ощущать все эти чудные запахи.
– Быстрее, иди к нам, – улыбнувшись, позвал её рыцарь. – А то пока спустишься, всё уже остынет.
– Верно госпожа, еда настоящая вкуснятина! – новая курточка, хоть и была чуть великовата, но всё равно очень хорошо смотрелась на мальчишке.
Все сидящие радостно приглашали её к столу. И только спокойный Михаэль кинул на неё мимолётный взгляд, когда та подошла, присаживаясь напротив.
– Хорошая курточка, Рене. Тебе идёт.
– Кстати, тебе так тоже гораздо лучше, – повернулся к ней Франциско.
Мария не сразу поняла, что рыцарь имеет в виду убранные в косу волосы, что сейчас красиво лежала, опустившись на грудь. Немного сжавшись под его взглядом, выставляя вперёд плечи, девушка постаралась прикрыться широкой рубашкой, чувствуя себя неловко вблизи Франциско.
– И всё равно не понимаю, почему ты носишь мужскую одежду.
Но видя, что он рассматривает совсем не её, а то во что она сейчас одета, смогла расслабиться. Хозяйка принесла для неё замечательные вещи. Рубашка, была очень приятной на ощупь и также как и штаны, отлично подходила ей по размеру. Обувшись в ривелины[9], Мария, наконец-то могла, как следует отдохнуть от своих сапог. Ещё раз, переминая пальцы, наслаждаясь этим приятным ощущением боли, она мысленно поблагодарила Михаэля. Очень мягкие, благодаря оленьей коже, и невероятно удобные за счет незамысловатого покроя. Округлые носок и пятка ложились точно по форме ноги, делая, тем самым каждый её шаг по-настоящему приятным и лёгким.
– Вещи Пьера, подошли вам как нельзя лучше, как раз ваш размер, – довольно проговорила хозяйка, ставя перед ней миску с похлёбкой. – Вот только в одежде моей дочери вам было бы куда лучше. Платья, пусть и не совсем новые, но на вас бы смотрелись очень хорошо.
– Большое спасибо, но я не люблю платья.
– Очень даже зря. Не пристало девушке в таком виде, вы так совсем на юношу похожи.
– Моя сестра привыкла именно к такой одежде, – решил Михаэль одним разом избавиться от всех расспросов, – ведь с самого детства, её одевали как мальчишку. Место, откуда мы родом, всегда оказывалось под набегами работорговцев. И чаще всего их интересовали именно девочки. Потому-то по старой привычке Мария и сейчас продолжает ходить в подобном виде.
