Взглянув на своего фамильяра, она увидела смех в карих глазах, понимая, что именно это он и имел в виду, говоря о том, что та пожалеет. Теперь же Михаэль настолько чистосердечно наслаждался той ситуацией, в которую попалась его «милая» хозяйка, что даже и не пытался этого скрывать. Его брови были сожалеюще изогнуты, а губы улыбались, выдавая весёлый настрой.
– Это мой младший брат Мартин. Он немного стеснителен, но от вашего пирога, милая Сильва, не сможет отказаться. Думаю, что вам с ним нужно познакомиться поближе, поэтому присаживайтесь, а я вас оставлю. Он смущается знакомиться с такими красавицами, когда я рядом.
– Одно мгновение. Сейчас я вам его принесу, – отлучилась от их стола довольная девушка.
«Я его убью!» – растерялась Мария, когда, забрав свой эль и оленину, Михаэль, уступил своё место Сильве.
Проигнорировав её грозный взгляд, демон спокойно пересел за другой стол. Теперь, когда она, отвлечена вниманием молоденькой прислужницы, не в состоянии надоедать ему своими бесконечными вопросами, мужчина наконец-то смог поразмыслить о случившемся. Всё казалось таким простым, лежащим на поверхности и, в то же время, совершенно нелогичный и сумбурным. Стараясь не пропустить ничего, что могло помочь определить вид этого существа, он в очередной раз сложил воедино полученные сведения, соединяя их в тонкую цепочку событий.
«Эта девчонка определённо человек, здесь и думать не о чем, но почему-то ведёт себя словно сумасшедшая. Обладает способностями низших демонов, но не одержимая, хотя именно на это всё и указывает. Если это химера, то и её тяга к крови вполне объяснима, но они не питаются покойниками. Исходя же из силы, она довольно близка к порождению инкуба – полукровки, но опять же… промах. Ведь им ни к чему пить кровь для того чтобы полноценно существовать в этом мире. Обладая ипостасью человека, они и так могут жить здесь. К тому же, либо ведут себя крайне тихо и незаметно, либо же, практически сразу после рождения, попадают в Преисподнюю. Вампир, как вариант, вполне подходит, вот только проблема в её поведении. Хотя, если он новорожденный, то такая жажда крови вполне объяснима, но и убить такого было бы гораздо легче, нежели уже полностью созревшего. Лубен или люпен, вписался бы во всё происходящее как нельзя лучше, к тому же вполне объясняет тот факт, почему от неё несло мёртвой плотью. Да только ни один из этого вида не стал бы охотиться на животных, а тем более на живых. Надо же, какая интересная задача, узнать бы ещё, чьих это рук дело».
– Вкусно? – улыбнулась Сильва, не сводя глаз с Марии, которая вжавшись в скамью, очень тщательно пережевывала кусок пирога.
– Очень.
Отвлёкшись от своих мыслей, Михаэль посмотрел на соседний стол. Неловкость его госпожи откровенно забавляла, ведь мужчину она бы к себе ни за что не подпустила, а вот с девушкой не способна позволить подобного тона. Миленькая, конопатя прислужница, наблюдала за каждым её движением.
– Бери ещё, – пододвинула тарелку, смотря на неё с таким умилением, что Мария чуть не подавилась. – Мартин, а ты надолго в нашем городе?
– Не думаю. Собираюсь покинуть завтра утром, ну а там как получится.
– Жалко.… А чем будешь сегодня заниматься? Если хочешь, то я покажу тебе город.
– Я не знаю…
– Соглашайся. Обещаю, тебе понравится.
– А как же комендантский час? – удивлённо взглянула на неё девушка.
– Справимся до него.
– Я…
– Не будете против, если и я попробую? – подошел Михаэль, потянувшись за большим куском пирога.
– Конечно же, нет. Берите.
Мария было подумала, что наконец-то у того проснулась совесть, и он решил вернуться, чтобы избавить её от новоиспечённой компании, но взяв пирог, оставив на столе нужную сумму, Михаэль спокойно направился к выходу.
– Так что ты решил? – улыбнулась девушка, заискивающе заглядывая ей в глаза.
– Прости, не могу… – быстро подскочив, Мария побежала к выходу – Спасибо за восхитительный пирог! И как прикажешь мне это понимать? – сердито поинтересовалась, догнав своего фамильяра. – Я весь сегодняшний день только и делаю, что бегаю за тобой как собачонка! Почему от девчонки не избавил? Да и вообще, ты ничего мне не хочешь сказать по поводу нежити?
– Сколько вопросов, и на какой же из них я должен ответить в первую очередь?
– На все по порядку!
– Ну, тогда слушайте. О том, что пожалеете, если не уйдёте, я вас предупреждал – это раз. Чтобы оставались с монахом и рыцарем, вам тоже говорил – это два. С вашими сердечными вопросами, разбирайтесь сами – это три. Так, что теперь понимаете, что поступили так по собственному желанию, – опустил на неё, насмешливый взгляд, видя бессилие от правоты сказанного.
– А как на счёт последнего?
– Вот тут уже я на самом деле ничего не могу сказать. Не могу определить вид нежити.
– Странно слышать, что ты можешь чего-то не знать.
– Я демон, а не всевидящее око. Пора бы вам уже понять это.
– Ну, надо же какая головоломка, – впервые осознала всю важность происходящего. – Знаешь, отец Паскаль сказал, что у них на окраине хороший приют. Думаю, будет правильно оставить в нём Рене до тех пор, пока его родители в дороге. Всё-таки они идут с кибитками и неизвестно, как долго им еще придется добираться, а держать его сейчас с нами не лучшая мысль. Будь добр, отвези его.
– У меня сейчас другие заботы. Мальчишка просил об этом вас, вот вы и помогайте.
– Это приказ!
Холодно отрезав, она шла, не обращая внимания на его гневный взгляд, прошедший морозом по её коже, явно заставляя себя ощутить. Горожане были в напряжении. Новая смерть свидетельствует о том, что ведьма до сих пор жива.
– Наш город проклят! И все мы – прокляты!
Прозвучало неподалёку, достаточно красноречиво описывая царящую в городе атмосферу помешательства. Происходящее заставляло людей страшиться жить дальше, считая, что каждый из них, может стать следующей жертвой. За три недели, погибло около двух десятков голов скота, дюжина человек убито, четверо попали в госпиталь, и еще двое пропало без вести.
Ведьма Шартра убивала всех без разбору: мужчин, женщин, стариков и детей. Город постепенно начинал сходить с ума. Один момент – и начнутся массовые беспорядки и самосуды, в которых погибнет ещё больше невиновных. Горожане начнут убивать, сжигать и вешать всех, кто покажется им подозрительным.
– У нас мало времени, – предупредила Мария, смотря на город из окна собора.
Крестьяне суетливо бегали по улицам, словно всем своим естеством ощущали приближающую бурю. Тяжелая атмосфера города и царящий в нём ужас – вполне успешно делали своё дело. С каждым разом всё больше и больше сея вокруг панику и хаос.
– Ты права, девочка, – печально взглянул на неё сидящий за столом монах, – Шартр погибает, и мы ничего не можем с этим сделать.
