Чувствуя приятное тепло, исходящее от стоящего напротив мужчины, Мария не могла пошевелиться. Смотря прямо перед собой широко «раскрытыми» глазами, она совершенно ничего не видела. Кто-то, что-то говорил.… Пытался её привести в себя, сжимая руками за плечи,… но она, словно потеряв контроль над всем своим телом, совершенно не могла им управлять. В ушах зазвенело, не давая понять услышанные ею слова, что доносились до неё откуда-то издалека. Голова стала невыносимо болеть, тяжелая, как от свинца, непослушно клонилась из стороны в сторону. Почему-то ужасающе перестало хватать воздуха, и она начала задыхаться.
Оттолкнувшись от Франциско, вырвавшись из его горячих рук, Мария вяло побрела вперёд. Через несколько секунд неразборчивые лики начали кружиться и качаться перед глазами, стало сильно тошнить и всё тело стало мучительно пылать от невыносимого жара. Словно в пьяном бреду, она плелась куда-то, даже сама не понимая, куда именно стремится дойти, но всё равно продолжала идти, словно кто-то невидимый управлял ею – направляя в нужную сторону.
– Госпожа, Тайн готова. Вам помочь на неё взобраться? – прозвучал вопрос, как только она вышла через главные двери собора.
– Живо увези меня отсюда!
Не выдержав, Мария панически схватила Михаэля за рукав, подтянув к себе, как последнюю надежду на спасение. После того как она осознала всё случившееся, единственное, чего хотела – убежать как можно дальше.
– Как скажете.
– Что вы делаете? Вы бросаете меня! – закричал появившийся на пороге Рене. – Как вы можете меня бросить?! Госпожа, почему вы со мной так поступаете?! Умоляю, не оставляйте меня здесь! Умоляю вас, госпожа!
Вопли схватившегося за её ногу мальчика, ещё сильнее усугубляли сложившуюся ситуацию. Состояние и без того было достаточно болезненным, голова то и дело трещала и кружилась, перед глазами всё продолжало качаться из стороны в сторону.
– Извините, – подошел к Михаэлю священник, – мальчик выбежал, словно знал, что вы именно сегодня оставляете город…
– Просто заберите его.
– Конечно Михаэль, сейчас…
– Нет! Я не пойду с вами! Не троньте меня! Отпустите!
– Мария, вы уже собрались в дорогу? – появился на пороге монах, услышав донёсшиеся до него крики.
– Хавьер, нам уже пора, времени на прощанья не осталось.
Хотелось закричать, чтобы хоть немного стало легче. Все вокруг постоянно говорили: Рене жалостно причитал, на его плач, вышел отец Паскаль, чтобы забрать его и попрощаться, а следом за ним и Хавьер. Их голоса неразборчивым хором звучали у неё в ушах, превращаясь в сплошной шум и неразбериху.
– Рене…
– Нет! – вырвавшись из рук святого отца, он крепко ухватился за плащ Марии.
– Хватит, – недовольно скомандовал ему Михаэль, видя, как с каждой секундой его госпоже становится всё хуже и хуже. Подойдя, он оттащил от неё вопящего мальчишку, унося обратно в собор. – Теперь они позаботятся о тебе до приезда родителей.
Стало очень больно. Сжавшись, опуская голову вниз, девушка, всё ещё продолжая сдерживаться, практически закрывая уши. Во всей этой суматохе она отчётливо услышала твёрдые шаги по мощенному церковному полу, что с каждой мимолётной секундой приближаясь, становились всё громче и громче. То, от чего Мария пыталась убежать, стало нагонять её, не позволяя оставить себя без ответа.
– Поскакали.
– Госпожа?
– Я говорю, поскакали!
Не выдержав, закричала она от отчаяния и страха, что теперь, когда спасающий туман забвения пропал, в любой момент в дверях может появиться Франциско. И если сейчас их глаза вновь встретятся, то это станет для неё равноценно смертному приговору.
– Живо! Залезай на коня!
– Счастливой дороги! Удачи вам Михаэль! – выкрикнув им в след, Хавьер проводил взглядом их быстро удаляющиеся спины.
Не сводил глаз с удаляющихся всадников, пока те не скрылись за поворотом. Звук от цокота копыт полностью стих, и на улице воцарилась утренняя тишина и лёгкий покой, которым суждено было полностью растаять уже через несколько минут. Отвернувшись, Хавьер неторопливо поднялся к входу. Внутри было пусто после недавно закончившейся службы. Пройдя через огромный зал, выходя к задней двери, Хавьер застал сидящего на скамье племянника.
– Уже ускакали? – даже не взглянул на него Франциско, продолжая смотреть на каменную дорожку.
– Почему ты с ними не попрощался?
– Не смог. У меня не хватило сил выйти. Сказал Марии о том, что к ней чувствую, а она отстранилась от меня, словно абсолютно выпала из реальности. Словно ничего не слышала и не видела. Её реакция настолько меня озадачила, что какое-то время я даже не знал, что и делать. А когда собрался, чтобы взглянуть на неё в последний раз, не смог и шага к двери сделать. Показалось – если выйду, то уже ни за что не позволю ей уйти. Такое чувство, словно я чего-то лишился. Чего-то, без чего уже не смогу жить дальше.
– Сможешь, – присел он рядом. – Время лечит, тебе ли этого не знать?
– Сначала Доминика, а теперь ещё и Мария. Как же только я смог привязаться к ней за такой короткий промежуток времени? Мы ведь знакомы всего-то три с лишним дня, – спокойно взглянул на Хавьера печальным взглядом. – Как вообще такое может быть?
– Это жизнь, сынок, она поступает с нами подобным образом. Порой щедро одаривает, а порой лишает всего, что у нас было. Никогда не знаешь, что произойдёт в следующее мгновение, вот поэтому она столь прекрасна. Поэтому жить так интересно. Поверь, это не конец, ведь если у тебя что-то отняли, то взамен что-то обязательно дадут. Хорошие вещи не случаются с теми, кто их не ждёт. Всё обязательно будет хорошо.
Глава 7
– Госпо…
– Помолчи! – не сдержалась Мария. – Прошу! Я не могу сейчас ничего слышать!
Теперь, после того как она смогла вырваться из плена бесконечных голосов и убежать от Франциско, ей хотелось только одного – тишины. Всё происходящее невыносимо раздражало, царапало сознание своими мерзкими когтями. Внутри стало пусто и всё вокруг потеряло свои краски, превратившись в омерзительную смесь серых тонов. Натянув капюшон, скрывая лицо в его спасительной темноте, Мария попыталась отстраниться от всего, что её окружало. Головокружение прошло, но тошнота и жар отказывались оставлять продрогшее тело.
Позволив Михаэлю самому выбирать маршрут, она лишь безразлично следовала за ним, словно тень, не разговаривая и не задавая вопросов. Сейчас её не интересовало, ни куда они скачут, ни зачем, ни то, как долго, они будут в пути. Думать совершенно не хотелось. Каждая мысль, возникающая в сознании, была связана только с Франциско. Перед глазами то и дело возникала его ободряющая улыбка, красивое лицо, приятный голос…
Тряхнув головой, она стиснула зубы, в очередной раз, попытавшись прогнать эти назойливые образы. Сжимая кулаки, вонзая в ладонь ногти, Мария надеялась почувствовать облегчение, но вместо него в душе разрасталась пустота. И она постепенно поглощала всё вокруг, благодаря чему мир словно и вовсе перестал существовать. Из-под копыт Тайн пропала почва, и Мария будто парила в воздухе, что стал настолько густым, что казалось, его можно потрогать руками. Исчезло всё вокруг. Исчезли деревья, шорох листвы, щебет птиц и шум ветра. Она не слышала даже цокота копыт скачущей впереди лошади. Свет померк, и всё вокруг стало окутано темнотой, сквозь которую порой пробирались несмелые оранжевые блики. Веки словно налились свинцом, и стало понемногу клонить в сон…
