– Ну…. Даже и не знаю, радоваться мне этому или огорчаться.
– Смеётесь? – удивлённо взглянул на неё Михаэль.
– Я уже давно смирилась со своей судьбой. И знаю, чем для меня всё это закончится. К тому же, отдать мою душу тебе – для меня куда выгодней, чем страдать от дьявольских пыток.
– Вот значит как. Предпочитаете смерть страданиям? – Михаэль откинулся на огромный ствол, не сводя глаз с пылающего костра, с каждым разом всё больше и больше поражаясь тому, что слышит из уст этого капризного ребёнка.
– Не буду этого скрывать и притворяться благородной. Я эгоистка, и сделанный мною выбор лишь лишнее тому подтверждение. Я всего лишь человек и как любому человеку, мне на самом деле чертовски страшно…. Нет, не умереть, – исправилась Мария. – А пережить то, что ждёт после. Испытать на себе муки Преисподней. Не хочу пасть до того, чтобы присутствующая нежить наслаждалась моими страданиями и воплями.
– А я-то уже и голову сломал, – фальшиво улыбнулся, – разгадывая и, с чего это вы так спокойно относитесь к тому, что мне придётся стать причиной вашей…
– …смерти.
– Вообще-то я собирался сказать – гибели, но смысл от этого не меняется.
– И насколько же твоя тьма поглотила меня? – подпёрла щеку Мария, уткнувшись в тёплую ладонь. – Сколько мне осталось до того, как я сойду с ума?
– Какой-то не приятный разговор вы начали, госпожа. Всему своё время, и не стоит лишний раз открывать для себя двери, за которыми нет ничего важного.
– Тогда расскажи мне следующее: кто такая Орин и что вас связывает?
Может эта женщина и была очень неприятной, самолюбивой и взбалмошной особой, и всё же почему-то, после этой встречи на душе стало намного спокойнее. К тому же, личность этой интригующей особы не оставляла Марию в покое и было чертовски любопытно, кто же она на самом деле.
– Хорошо, – согласился Михаэль, устраиваясь как можно удобнее. – Как вы уже поняли, Орин – не человек, но и не ведьма. Её отцом был демон, а матерью – полукровка от человека и ангела. Обычно, люди называют таких созданий нефилимами, но лично мне такое название не особо нравится.
– А просто полукровка тебя устраивает? – непонимающе вздернула бровь.
– «Нефилимы» – звучит гордо, но не отображает реальной сути вещей. Потому я и не люблю данное название. Что же до Орин, то её дедом был ангел, ставший последним в своём роде. А быть носителем ангельской крови – значит обладать такими возможностями, о которых мне и говорить не хочется. Демоны на такое совершенно не способны и именно поэтому все, кто хоть как-то связан с небесами – ценятся в моём мире как самое драгоценное сокровище. И, даже, несмотря на то, что Орин и не является полноценной нежитью – так же очень важна для нас, ведь благодаря тому, что в ней сочетаются силы обеих ипостасей, она способна исцелять раны даже от самого Ригарда. Эта женщина – алхимик, лекарь и прорицатель, которой ещё никогда не было ни в Аду, ни в Раю, ни на земле.
– И что же такая важная персона делает в этом Богом забытом месте? Ведь если всё именно так как ты и говоришь, то её бы буквально носили на руках! А это, уж простите, но гораздо лучше чем – Это! – насмешливо пожала плечами, скользнув взглядом по жилью Орин.
– Так и есть. До пятидесяти лет ей пришлось жить в Преисподней, но с каждым разом ей все сложнее было находиться рядом с другими демонами. Всё же Орин куда больше человек, нежели простые полукровки, вот поэтому она и совершила побег, даже, несмотря на то, что там занимала высокое положение и статус. Орин родилась в 1301 году, но из-за своего происхождения не может жить вечно и не способна умереть, как человек. Ей отмерена долгая жизнь демона, как и долгая старость простого смертного. В момент нашей встречи, девчушка, что на самом деле прожила, целую человеческую жизнь, желала лишь одного – свободы. Увидев меня и решив, что я пришёл вернуть её обратно, она была готова даже к смерти, но всё сложилось иначе.
– И почему же ты не вернул Орин?
– Наверное, из-за того, что мне не нравится идти на поводу у других.
– Действительно не нравится. С каждым разом ты поступаешь всё опаснее и опаснее.
– А вы значит, так сильно за меня волнуетесь? – усмехнулся демон, смотря на раздраженную девушку.
– Нисколько! Меня просто удивляет, насколько необдуманно ты порой поступаешь! Сначала пошел против знати решив скрыть Орин, а теперь ещё и охотишься вместе со мной на собратьев.
– Может и не обдумано, но заключив наш контракт, я и близко не предполагал, что вы решите заниматься чем-то подобным. Найти нужного вам контрактора – это одно, а охотиться во время этих поисков на нежить – другое.
– То есть, – с настоящим интересом взглянула на него Мария – знай, ты с самого начала, что я решу убивать всю нежить, что встречу у себя на пути и не стал со мной связываться?
– Скорее всего, да. За мою жизнь с меня уже хватило кровопролития, так что я бы навряд ли захотел делать всё это своими руками.
– Что ж, в таком случае мне очень повезло.
– И вы даже представить не можете насколько, – усмехнулся Михаэль, уже и, не представляя себе какого это, не иметь дела с этой своенравной девчонкой.
– Так это ты помог Орин сбежать?
– Сбежать? Ну что вы, к тому времени меня уже давно не было в Преисподней. Всё началось в 1353 году, во время столетней войны. В то время она была чуть старше вас, и я встретил её на поле боя сразу же после очередного сражения. Орин шаталась между трупами в поисках выживших, чтобы испить их крови. Тогда я не собирался помогать ей, но она увязалась за мной словно беспомощный щенок. Ничего не говорила и не делала, а просто держалась на расстоянии, напоминая мою собственную тень. И продолжалось это до тех пор, пока мы не встретили того, кто хотел вернуть её обратно в Преисподнюю.
– Ты убил его? Того демона.
– Он был достаточно мерзким созданием, – насмешливо улыбнулся, не сводя взгляд с пламени, в то время как оно бронзовыми переливами играло на его до не приличия привлекательном лице, – которых в Аду гораздо больше всех прочих. Тогда-то Орин и призналась, что видела меня раньше, и знала, что я должен буду прийти к ней на помощь. А после я помог ей добраться сюда и создать барьер, спрятав от всего прочего мира нежити.
– И как давно ты уже блуждаешь между нашими мирами?
– Достаточно, чтобы обо мне успели позабыть. Вычеркнуть моё имя и не иметь достаточно сведений, как о, всех тех болванах что то и дело готовы заключать контракты со всеми подряд, только бы стать хоть немного сильнее.
– Не хочешь, чтобы люди так много о тебе знали?
– Не хочу, чтобы они знали обо мне как о… – замолчал Михаэль, пристально посмотрев на девушку, словно оценивая, как далеко зашел в своих рассказах. – Не важно. К тому же, мы отошли от изначальной темы. Разлом, в котором живёт Орин, не позволяет добраться до неё, но в то же время ей нельзя оставлять его дольше чем на несколько минут. Если она нарушит правило, то добраться до неё будет лишь делом времени. Также в дом нельзя впускать больше одного гостя, в противном случае, охраняющий её барьер, сойдёт на нет. Орин, как того и желала, смогла сбежать из Ада, вот только можно ли её образ жизни считать свободой, я до сих пор не знаю.
