– Ой, а это ещё что такое? – потянувшись к комоду, девушка заметила у себя на руке кровавые разводы.
– Прости, это из-за меня, – виновато улыбнулась Мария, показывая перебинтованную ладонь.
– Да у тебя кровь! Нужно срочно поменять повязку. Почему сразу не сказала что у тебя там раны? Я бы не стала тебя таскать.
– Не переживай, я уже привыкла.
– Так, подожди меня здесь, а я сбегаю за всем необходимым.
Выпорхнув из кельи, Аврора оставила Марию в одиночестве, что не могло, не порадовать. От столь резкого контраста между могильно серой атмосферой и неудержимым водопадом действий молоденькой послушницы, у неё начала болеть голова. Казалось, что она попала в странную петлю, состоящую из водоворота хаоса и притяжения, и только сейчас наступило правильное время с правильной атмосферой. Это было что-то среднее между всем тем, что ей пришлось испытать за это время. Очень спокойное и умиротворённоё чувство, с которым Мария понемногу смогла полностью адоптироваться к новому месту, людям, атмосфере и правилам.
– Извини что долго, – запыхавшись, вбежала Аврора, оставаясь всё в той же взбудораженности, что и пять минут назад, но теперь воспринималась Марией совсем иначе, словно так и должно было быть.
– Достань вон оттуда кувшин, – улыбнулась девушка, выставляя принесённое на комод, – вода холодная, но ты уже взрослая девочка и сможешь потерпеть. А теперь садись и давай свою руку. Не бойся, я не сделаю тебе больно.
– Можешь об этом не волноваться. Боли я не боюсь, поэтому делай всё что нужно.
– Вот и славно, потому что жечь будет ужасно! Настойка, которой мне необходимо обработать рану на спирту. Да и травы не из приятных, но ты ничего не подумай, помогают они по-настоящему хорошо. Какой кошмар! – не удержалась, видя изуродованную ладонь с запёкшейся кровью. – Где ты получила такие ужасные раны!?
– Случайно вышло. Не переживай, скоро заживёт, – спокойно взглянула Мария на практически здоровую руку, что ещё несколько дней назад не слушалась после укуса химеры.
– Надеюсь, это произойдёт как можно раньше. Я вот тоже не совсем здорова. Порой мне начинает не хватать воздуха, из-за чего я начинаю сильно кашлять, а порой и задыхаться. Но зная это, в монастыре всегда есть моё лекарство, благодаря чему я до сих пор остаюсь жива и здорова.
– Но из-за чего это?
– И Михаэль, и доктор, сказали, что это всё из-за стресса. Когда я начинаю сильно волноваться, тело «забывает» дышать.
– Это гораздо страшней, чем какие-то порезы, – отметила Мария, уже давно привыкнув к всевозможным ранам, ушибам и переломам.
– Отнюдь. Подобное случается крайне редко, поэтому я спокойна. Всё! Теперь твоя рука как новенькая и можно начинать переодеваться ко сну. Держи мою ночную сорочку, – протянула Аврора – у меня их две.
– Спасибо, последнее время я сплю прямо в одежде и мне давно уже не приходилось надевать ничего подобного.
– Правда? Но ведь ты сейчас в платье.
– И совсем не в платье, – подняв юбку показывая штаны с сапогами.
– Интересно, – присела, чтобы как можно лучше рассмотреть её обувь при блеклом свете свечи. – Какие красивые. Никогда прежде таких не видела.
– Это Михаэль постарался. Мне понадобилась надёжная обувь, которой не существует для женщин. Вот и пришлось использовать мужские сапоги, а из-за того, что у меня тонкие ноги, он заузил их с помощью шнуровки.
– А мне дашь померить?
– Держи, но думаю, что размер будет великоват.
– А как их надевать?
– Сейчас помогу, – присев, Мария аккуратно натянула ей на ногу сапог, что сел намного выше колена. – Готово.
– А второй поможешь обуть? Мне очень хочется быть в обоих.
– Хорошо.
– Прямо как Михаэль, – заметила Аврора.
– Что?
– Улыбаешься. Он тоже так улыбается, когда мне помогает.
– Твой попечитель очень о тебе беспокоится.
– Ты, правда, так думаешь? – смущенно, поправила камиз.
– Конечно. Видела бы ты, как он поменялся в лице, когда узнал о том, что тебе грозит опасность. Словно сумасшедший сорвался с места и гнал всю дорогу, – поднявшись, она ещё раз окинула взглядом, аккуратно зашнурованные сапоги. – Всё.
– Спасибо. Как красиво и так удобно, я ещё ни разу в жизни такого не надевала. Вот бы и мне можно было носить такое.
– Но ведь ты, пока ещё, послушница, а это значит, что когда прейдёт время, ты сможешь отсюда уйти и наслаждаться всем, что тебе по душе.
– Ну да, – разулась девушка, ложась в кровать. – Ты на самом деле хочешь спать на полу? Это же так неудобно.
– Не волнуйся за меня. Подобное мне уже не впервой.
– Я погашу свечу?
– Давай.
Лёгкое дыхание, заставило пламя встревожено встрепенуться и умереть. Мрак ночи овладел комнатой, заставляя поддаться волшебным чарам Морфея.
– Но должна признать, что завидую тебе Мария, – неожиданно заговорила Аврора. – Ты свободна. Каждый день можешь видеть мир во всех его красках. Находишься рядом с Михаэлем.
– Слушай, а как давно ты уже его знаешь?
– Пять лет. А как встретились вы?
– Михаэль спас меня, – стиснула зубы девушка, как только в мыслях пронеслась кровавая картина из прошлого, заключённая в пламя и тьму. – После чего мы вместе.
– Вы вместе как кто?
– Как компаньоны. Вернее будет сказать, что он сейчас мне служит.
– Вот как. Так значит это ты, с ним контракт заключила?
– Что?! – от неожиданности, Мария приподнялась.
– Ну как же, контракт, который заключается между человеком и…
– Я знаю, что такое контракт! А ты-то откуда? Ты что в курсе того, кто такой Михаэль?!
– Конечно, – спокойно рассказывала об этом, словно о событии не стоящем совершенно никакого внимания. – А как я, по-твоему, могу этого не знать. Я ведь его видела.
– Подожди-ка. Ты видела Михаэля в его истинной форме? – никак не могла успокоиться Мария.
– Ну да. А как бы я, по-твоему, смогла всё о нём понять?
– И какой же он на самом деле?
– Что значит «на самом деле»?
– То и значит. Я про его настоящий облик, о том какой он, когда становится демоном? – ещё больше приподнявшись Мария, стараясь взглянуть в лицо послушницы. – При мне он ещё ни разу не оборачивался в чудовище и всегда остаётся именно таким, каким мы его видим.
– Ну, не знаю, о том ли ты хочешь услышать, но я расскажу каким, я его впервые увидела. Тогда он не был похож на человека и должна признать, что это очень меня напугало. Я родом из Нормандии, место в котором мы жили, всегда имело дурную славу, из-за того что находилось вблизи от океана. Ближайшие поселения не раз оказывались под набегами работорговцев, особенно часто забирали именно женщин. Потому-то родители всегда шли в разрез с законом и обстригали нас с Вивьен, заставляя одеваться мальчишками. И только те, кто с самого начала жил в деревне, знали о том, кто к какому полу относился на самом деле.
