– Думаю, ты и сама понимаешь, что иначе просто нельзя, – сразу отметил, стоило мне взглянуть на, нагло красующуюся на моей кровати нож и верёвку. – Будь добра снять платье.
Достав из шкафа сорочку, я прошла в ванную комнату. Расстёгивая трясущимися руками свой наряд, мне до безумия хотелось сделать глоточек терпкого вина, только бы успокоить нервы.… Но об алкоголе я теперь могла разве что мечтать. Если бы я знала, что именно меня ждёт сегодня вечером, то ни за что бы, ни отказалась от него.… Наконец-то переодевшись, я неспешно вышла к Виктору, стараясь не показывать, как же мне сейчас страшно.
– Ты боишься меня?
– Нет. Я боюсь боли…
– Но ведь именно я её тебе причиняю.
– Знаю, но вас, я всё равно не боюсь.
Ничего не ответив, он усмехнулся, поднимаясь со своего законного места:
– На кровать, Мадлен. И убери руки за голову.
Взобравшись в кровать, я тут же приспустила сорочку, выполняя его приказ. Крепкая верёвка уже с привычной болью впивается в запястья, я и почувствовала, как крепкие узлы вмиг меня обездвижили под тяжестью его тела.
– Ты готова?
– Да.
– Хорошо. Сейчас я сниму бинты, и мы начнём.
«Глубокий вдох… Нужно как следует успокоиться и расслабиться.… Всё хорошо, тело становится мягким и податливым… Выдох…
Вечер. Я в доме моих родителей, лежу рядом с Грегори, рассказывая ему волшебную сказку про маленькую звёздочку. Он такой маленький и тёплый. А я так сильно по нему соскучилась.… Коснувшись губами его головы, я оставила лёгкий целуй в мягких волосах…»
Прикусила зубами подушку, нервно задрожала под скользящим по моей плоти лезвием…
– Терпи, Мадлен.
В пожирающей всё вокруг боли эти слова стали единственными, что я смогла разобрать. Возможно, я и не кричала вслух, но моя голова разрывалась от оглушающего вопля.… Перед глазами всё медленно поплыло и потемнело.… Показалось, что боль стала целым миром, стала самой жизнью, поглотившей всю меня целиком…
* * *
– Добрый день, девочка, – улыбнулся Адлэй, спускаясь к моей клетке, – как ты тут без меня поживала?
– Очень скучно, – улыбнулась в ответ, принимая поднос. – А ты-то как?
– Уже лучше, – присел на специально принесённый стул, – но ходить ещё тяжело.
– Так может, будет лучше поручить мой уход Кристин?
– Она рассказала мне о случившемся. Ни за что бы и не подумал, что такое возможно.
– Прости меня, но я не хочу это вспоминать, – всего за какой-то десяток минут мне выпало пережить не только попытку изнасилования, но и увидеть настоящее убийство.
– Ты права. Самое главное, что теперь всё стало спокойно. Ты уже нашла общий язык с господином?
– Не думаю. Он совершенно отказывается подпускать меня к себе.
– Думаешь? – как-то неоднозначно прозвучал вопрос, но зная, сколько уловок в обогащённом жизнью арсенале старика, я не стала обращать на это никакого внимания.
– Уверенна.
– Как ты переносишь то, что он с тобой делает?
– Не без труда. Но если он будет давать мне передышку, хотя бы на неделю, то будет куда легче всё это пережить, – честно призналась, уминая рисовый суп ложка за ложкой.
– А ты ему об этом говорила?
– Нет. Предложила позволить мне, принимать участие, но Виктор отказался.
– Он сам вам это сказал?
– Он сам меня к этому подвёл.
– Что ж… очень жаль.
– Мне тоже, Адлэй. Мне тоже…
Первая неделя без Виктора прошла вполне обыденно. Может, я по нему и скучала, но это казалось чем-то привычным, нежели чем-то особенным. А вот когда началась вторая,… я поняла, что постепенно всё больше и больше впадаю по Виктору в по-настоящему немыслимую тоску. Ожидание его возвращения превратилось в сущую каторгу.… Я отсчитывала не то что дни, а десятки и десятки часов.… Казалось, что стрелки с циферблатом я видела куда чаще, чем что-либо другое в этой комнате…
Как же сильно мне хотелось его увидеть…. Как грезилось снова взять его за руку, что я практически теряла рассудок от своего по нему томлению.… Прежде, мне ещё верилось в то, что Виктор всё же передумает и прейдёт сюда не только как палач, но ещё и как мужчина. Но время шло, а он так ни разу за столько времени и не взглянул на меня как на женщину…. От чего моё тело начинало сходить с ума…
Чтобы я ни делала, Виктор был повсюду. Его глаза смотрели на меня со строк книги, его руки ласкали меня тёплыми простынями, а губы целовали складками платьев. Его красивая улыбка…. И я снова и снова чувствовала, как крепко он сжимает мою руку.… Но самым страшным оказалось засыпать. Стоило закрыть глаза, как я снова и снова видела его…. Слышала его глубокое дыхание, чувствовала, как он касается моей груди, как впивается в бёдра длинными пальцами, как входит в меня, заставляя задыхаться от удовольствия.… А потом я просыпалась, и всё начиналось с самого начала. Единственным, кого я видела – был Виктор. Он был повсюду…. Куда бы я ни бежала, где бы ни пыталась от него скрыться, он везде меня находил. Следуя, словно тень, этот мужчина не оставлял меня ни на секунду…
И к тому моменту, когда, наконец, наступила пятница, я оказалась настолько обессилена, что с самого вечера провела её в беспробудном сне,… проснувшись практически в полдень следующего дня. Да… скольких же потребовалось сил, чтобы сползти выбраться из кровати, практически доползая до ванной комнаты. Я знала, что к приходу своего хозяина должна была, как следует, убрать волосы и переодеться в платье, но моё собственное тело в этот момент казалось по-настоящему неподъемной ношей. Единственное на что меня на самом деле хватило, так это самый простой утренний туалет…
Умостившись в кресле, я ждала появления Виктора, точно зная, что он обязательно ко мне спустится. Не знаю, как долго я так сидела, но когда до меня донеслись приглушённые звуки чьих-то шагов, мне показалось, что прошло не больше десяти минут.
– Доброе утро, Мадлен.
Стоило ему появиться, как воздух стал немыслимо тяжёлым,… тягучим и липким… Голова закружилась, тело бросило в жар, и я уже не могла сделать ни одного нормального вдоха.
– Доброе, – взглянула на него померкшими глазами. – С возвращением.
– Мадлен, с тобой всё хорошо? Ты, часом, не заболела? – подошёл ко мне, касаясь мягкими губами лба. – Вспотела и выглядишь уставшей.
Вдыхая его аромат, я почувствовала, как внутри всё задрожало. Наверное, именно в этот самый момент я и поняла, что целиком и полностью отдала себя во власть Дьяволу. И если прежде тот мог истязать всего лишь моё тело, то теперь в его полном распоряжении оказалась ещё и душа…
– Нет, – вяло покачала головой, чувствуя, как впервые за столько времени он взял меня за лицо. Но не успела я даже взглянуть ему в глаза, как он тут же отстранился, направляясь к своему креслу.
