Сам я, признаться, лезть в душ заленился. Сел в своем номере в видавшее виды кресло, закурил, посмотрел на часы, сообразил, что рабочий день уже начался, потянулся к телефону и позвонил в Кронштадт.
По номеру, что продиктовала мне Снежана, ответил бодрый мужской голос:
– Архив флота, Гайдуков слушает.
– Добрый день, – поздоровался я. – Мне нужен Артем.
– Это я, – дружелюбно откликнулся собеседник.
– Артем, вам привет от Снежаны из Москвы, архив МВД. Она сказала, можно к вам обратиться. Я ваш коллега, тоже архивариус, только гражданский.
– Ничего, я тоже штатский, – признался Артем. – Чем могу быть вам полезен, коллега?
– Феофан, – представился я. – Так меня зовут. А интересует меня информация по одному краснофлотцу, пропавшему без вести под Ленинградом.
– Да, это как раз к нам, – подтвердил Артем. – Надеюсь, его зовут не Иванов Иван Иванович?
– К счастью, нет, – успокоил я. – Бланк Михаил Лукич, тысяча девятьсот восемнадцатого года рождения. Старшина второй статьи с линкора «Октябрьская революция». В июле сорок первого был переведен в шестую бригаду морской пехоты. Пропал без вести в ночь с третьего на четвертое октября того же года…
– Значит, десант на Пишмаш, – деловито уточнил Артем.
– Простите? – не понял я.
– В тот день высадили десант морпехов у завода пишущих машинок, – объяснил он. – Было жестокое сражение, больше полутора сотен наших было убито или попало в плен. Но вам, коллега, можно сказать, повезло.
– В каком смысле?
– Несколько лет назад общество «Поиск» наткнулось в Тихвине на братскую могилу неподалеку от монастыря. В нем, по нашим сведениям, держали пленных, и вот сейчас нашли останки примерно тридцати военнослужащих. Кто-то с Тихвинской оборонительной операции, но были и из шестой бригады. Мы уже установили судьбу почти всех участвовавших в том десанте. Только месяц назад закончили опись. И есть немалый шанс, что тот, кого вы ищете, окажется в этом списке.
При упоминании Тихвинского монастыря у меня словно что-то щелкнуло внутри. Ведь это тот самый монастырь, где обитает – или как это у них, у монахов, называется – один из обладателей Апостоловой татуировки… Что это – совпадение или очередной знак судьбы? Хотя сейчас было не самое подходящее время об этом размышлять.
– Вы не могли бы… – начал я, но Артем меня перебил:
– Ну так для того я здесь штаны и протираю, – весело проговорил он. – Не могу гарантировать стопроцентный результат, но попробую что-нибудь поискать. Как вы сказали, Бланк Михаил?..
– Михаил Лукич, – уточнил я и продиктовал всю известную мне информацию.
– Угу, записал, – отозвалась трубка. – Надеюсь, много времени это не займет. Перезвоните… Ну, скажем, через четверть часа, хорошо?
– Спасибо, Артем, – от души поблагодарил я.
– Да пока не за что…
Ровно через пятнадцать минут я вновь набрал номер, хотя и был уверен, что слишком тороплюсь. Но Артем оказался человеком слова.
– Увы, ничем не могу вас порадовать, – сообщил он с явным сочувствием в голосе.
– Нет данных? – растерянно уточнил я. Неужели ничего не получилось? Это было очень неприятно, я так рассчитывал на заработок от этого заказа… Хотя стоило подумать, что не обязательно все будет удаваться легко и просто…
– Данные есть, – возразил Артем. – Старшина Бланк, родился в Сестрорецке, беспартийный, был женат, имел одну дочь. Но практически нет шансов на то, что ваш краснофлотец жив. Вероятнее всего, погиб под Тихвином между декабрем тысяча девятьсот сорок первого и весной тысяча девятьсот сорок второго года. Останки перезахоронены в братской могиле в Тихвине восемнадцатого августа тысяча девятьсот восемьдесят восьмого года…
Что ж, такой результат меня вполне устраивал.
– Вы могли бы мне это оформить справочкой? А я заеду к вам, когда скажете, и заберу ее.
– Буду рад встретиться лично, – отвечал Артем. – Но если у вас есть факс, то могу просто сбросить справку, чтобы вам сюда не мотаться.
– О, это было бы здорово! – обрадовался я. – Конечно, это сэкономило бы мне кучу времени. Только надо узнать, есть ли в нашей гостинице факс…
– А где вы остановились?
– В «Октябрьской», – сообщил я.
– Факс «Октябрьской» я знаю, – бодро заявил он. – Как ваша фамилия?
– Маковец. Феофан Маковец, триста двенадцатый номер.
– Ладно, отправлю, как только до факса доберусь, – пообещал Артем. – А то у меня тут с бумагами завал. Если ближе к вечеру, ничего?
– Конечно, ничего! Очень вам обязан! Скажите, Артем, как я смогу вас отблагодарить?
– Да что вы, не стоит благодарности! – Судя по тону, мой собеседник явно смутился. – Знаете, у меня оба родителя детдомовские, бабушки-дедушки тоже без вести пропали. Так что я еще в детстве решил, что буду разыскивать без вести пропавших. Чтобы, как говорится, никто не забыт, ничто не забыто…
– Очень благородно, – уважительно отозвался я и слегка позавидовал Артему: насколько это здорово – иметь ясную цель в жизни и видеть, что служишь ей. Те цели, которые я пытался ставить самому себе, оказались недостижимыми… Или это я плохо пытался? Или цели не те выбирал?
– Пустяки, – засмеялся он. – Снежане, как увидите, привет передавайте. Скажите, что ее в Кронштадте всегда ждут. Вроде сто раз договаривались повидаться, да все никак не получается…
– Непременно передам, – пообещал я, распрощался и повесил трубку. И почти сразу после этого в дверь постучалась Вика, посвежевшая и переодевшаяся в сиреневую кофточку, которая ей очень шла.
– Я готова! – объявила она. – Идем скорее завтракать!
Меню ресторана при гостинице никак не поражало разнообразием кулинарных изысков. Я предложил отправиться на поиски какого-нибудь кафе поприличнее, но Вика решительно возразила:
– Там наверняка все дороже.
И настояла на том, чтобы заплатить за себя самой.
– Нет ли новостей от заказчика? – поинтересовалась она, допивая чай (от кофе Вика отказалась и правильно сделала, он тут был ужасен).
– Пока нет, – покачал головой я и запоздало сообразил, что, собственно, взяться-то им и неоткуда – заказчица ведь понятия не имеет, что я в Питере. Ну ничего, получу сегодня факс от Артема и сообщу.
– А тогда какие у тебя планы на сегодня?
– Такие же, как у тебя, – улыбнулся я. – Куда бы ты хотела пойти сегодня?
– А как же твои дела? – удивилась Вика.
– Сегодня я свободен до вечера, – заверил я. – Так что составлю тебе компанию, если ты не против.
– Нисколько не против. – Вика произнесла эти слова с улыбкой, но я так и не смог понять, что за этим скрывается – радость или простая вежливость. – И знаешь, что я подумала… В музеи, скорее всего, уже поздно идти, там наверняка огромные очереди. Лучше завтра с утра, причем пораньше. Так что, может, нам совместить приятное с полезным? Давай просто прогуляемся по городу – вон какая погода отличная, в Питере это ведь редкость! А заодно навестим тех двух… ну бывших заключенных, с татуировками. Ты говорил, что они оба где-то в центре?
