— Что ты, что ты, Великий, — поспешил успокоить царя купец, — какие рыбы? Это всего лишь отражения рисованных на потолке фигур. Просто пол сделан из сапфира, вот и кажется, что вокруг вода.
Купец снял с руки золотой браслет и бросил его на пол. Браслет со звоном покатился по полу. Царь пригляделся и увидел, что потолки комнат расписаны фигурами диковинных морских зверей, рыб и разных чудовищ. Они отражались в зеркально отполированной поверхности пола. Оттого и казалось, что в доме вместо пола вода, в которой плавают живые обитатели морских глубин.
Затем купец повёл царя во внутренние покои.
— Вот это — моя жена, — сказал он, указывая на женщину, сидящую на золотом кресле. Она поклонилась царю, а потом заплакала.
— Что ты плачешь?! — удивился Прасенаджит. — Не рада мне или что-то случилось?
— Нет, Великий, всё в порядке, — ответила ему жена купца. — Просто твоё платье пахнет дымом светильников. Вот от этого и заслезились мои глаза.
— А разве в вашем доме совсем не зажигают огня? — спросил царь, принюхиваясь к своему платью и не ощущая никакого запаха.
— Нет, — ответила женщина, — никакого огня мы не держим.
— Как же вы готовите пищу? — задал вопрос Прасенаджит.
— Как только мы подумаем о пище, то сами собой появляются всевозможные яства, — ответил царю купец.
— Ну а ночью как вы обходитесь без огня? — снова спросил царь.
— Нам светло от чинтамани, — ответили ему купец и его жена. — Это драгоценность, исполняющая все желания. Она же освещает весь наш дом. Мы уже и забыли, что такое огонь, не открываем никогда ни окон, ни дверей. Так и живём.
— А что привело к нам великого царя? — спросила женщина.
— Мой сын Видудабха заболел горячкой, — ответил царь. — Врачи сказали, что спасти его может только лекарство, изготовленное из сандала-госирши. Я узнал, что у тебя одного в целом городе есть этот сандал.
— Есть, есть, — обрадовался хозяин. — Пойдём в мою кладовую и возьмём его.
Пришли они в кладовую, и царь закрыл глаза — столько там было сверкающих слитков золота, серебра, монет, драгоценных камней и других сокровищ. Купец подвёл царя к целой куче драгоценного сандала.
— Бери, царь, сколько хочешь, — предложил он.
— Мне много не надо, — возразил поражённый таким богатством царь. — Дай чуть-чуть… мешка два или, лучше, три, — опомнился он.
Уже садясь в колесницу, царь спросил купца:
— Откуда у тебя такое богатство?
— Сам не знаю, Великий, — ответил тот шёпотом. — Знаешь, иногда от всего этого богатства даже страшно становится. Не поверишь, как я старался его потратить: в землю зарывал, в воду бросал, нищим отдавал, тебе безвозмездно ссужал, а богатство это не убывает, его только больше становится. Что с ним делать, ума не приложу!
— А ты сходи к Будде, — предложил царь.
— Кто это?! — удивился купец.
— Как, разве ты не знаешь? — в свою очередь изумился царь. — Когда-то он был сыном царя шакьев Шуддходаны. Узнав, что в мире существуют старость, болезни и смерть, поражающие людей, он сильно опечалился и ушёл из дома. Ходил принц к разным мудрецам. Всё их расспрашивал, почему люди страдают. Никто ему этого не мог объяснить, а потом он сам всё понял. Теперь он спасает людей от бед. Вот к нему ты и иди, пока не поздно. Ты — добрый человек, а богатство твоё может оказаться злым, — сказав так, хлестнул царь коней и умчался на колеснице во дворец. Привёз он госиршу, и врач сделал из неё лекарство для Видудабхи. Быстро стал поправляться мальчик. Все вокруг повеселели, а больше всех радовался царь.
Будда и купец
арь за важными государственными делами давно забыл о своей встрече с богатым купцом, а тот помнил всё и особенно совет царя — пойти к Будде и разузнать у него о своём странном богатстве, которое никак не убывает, а только прибывает.
Купец уже всех в городе успел расспросить: где найти Будду, когда к нему можно прийти, как следует вежливо обратиться к нему с вопросом? Ему рассказали, что Будда находится далеко, в соседнем царстве, в городе Раджагриха.
Когда же купец узнал, что Будда пришёл в Саватху, то, бросив все дела, поспешил к нему. Пока шёл, всё повторял, о чём ему нужно будет спросить Будду. Когда же купец увидел его, то все прежние заботы исчезли, на душе стало так спокойно и радостно, как не было никогда. Он подошёл к Будде и неожиданно для всех попросил принять его в ученики.
— Приди во благе, — сказал ему Будда, и мгновенно постиг купец Святое Учение. Мысли его полностью очистилась, и стал он архатом — тем, кто достиг полного духовного совершенства при жизни.
— Отчего так везёт некоторым, — зашептали видевшие всё это ученики Будды. — Вот мы каждый день учимся, учимся, постигаем, постигаем Святое Учение, а архатами не становимся. Может быть, и не станем никогда, а ведь хочется…
— Странно, — рассуждали другие, — этот человек был богат, как царь, жил, как бог, а увидев Будду, в один миг всё бросил, хотя про Святое Учение до встречи с Учителем и знать ничего не знал.
— Этот человек стал архатом, потому что заслужил, — успокоил учеников Будда.
— Расскажи, Учитель, как он это заслужил, — стали просить ученики.
— Хорошо, — согласился он, — я вам расскажу, а вы запоминайте. — Давным-давно, когда в мире не было ни одного будды, пятеро друзей решили самостоятельно постичь Святое Учение. Нашли они далеко от людей, в лесу, зелёную полянку с родником и избрали её местом своего уединённого пребывания. Всё хорошо, но кто же будет приносить им пропитание? Ходить всем вместе за едой — слишком далеко, не останется времени для святого подвижничества. И четверо решили, что собирать для них еду будет их пятый товарищ. Тот не возражал.
Утром отправлялся он в дальнюю дорогу. Ему нужно было дойти до ближайшей деревни, рассказать жителям о прошлых и будущих буддах и их Святом Учении, собрать достаточно еды, вернуться обратно с тяжёлой ношей и в положенное время накормить своих друзей. Так продолжалось изо дня в день. Четверо монахов через девяносто дней стали архатами — святыми. Тогда они сказали своему товарищу, безропотно кормившему и поившему их всё это время:
— Ты помог нам стать святыми, а потому мы исполним любое твоё желание. Говори.
— Хочу, чтобы в будущих моих рождениях мне не пришлось так трудно добывать для вас пищу.
— Хорошо, — ответили четыре архата.
С тех пор их товарищ постоянно рождался и становился по-царски богатым, но никогда не держался за своё богатство, тратил его на добрые дела, а оно не уменьшалось, а только увеличивалось. Так продолжалось много-много времени, пока сегодня не стал он за свои добрые дела, подобно своим друзьям, архатом.
