У меня было стойкое ощущение, что я сплю!
Но в следующий миг стало совершенно ясно, что все это реальность, потому что магистр Аттинур мрачно полюбопытствовал:
– Как драконы? Много магов съели?
– Нет, – ответила я.
– А жаль, искренне надеялся, что тебя сожрут, – поделился несбывшимися мечтами Аттинур.
Даже не знала, что и сказать на это, решила промолчать.
– Не сожрали, – продолжая нервно курить, продолжил ректор. – Все хуже – заявились, потребовали стипендию поднять, мол, ты им оказала неоценимую помощь. Я только одного не понял, почему за помощь, оказанную им, платить должен я?!
Я и тут честно не знала, что сказать. Зато Овандори влез:
– Потому что только из-за ее помощи и участия драконы тут не разнесли все к орочьей прабабушке? – совершенно искренне предположил он.
И получил свирепый взгляд главы Университета Магии.
– Вон с глаз моих! – взревел Аттинур.
И я поспешно ретировалась, не став разбираться, кому, по сути, был отдан приказ.
А едва выйдя из кабинета, помчалась вниз по лестнице, сбежала на первый этаж, свернула к служебному входу и вскоре оказалась во дворе, терзаемом жестокой зимней вьюгой. Как же порадовал меня подаренный Камали теплый плащ! Закутавшись сильнее, засунула все полученные бумаги и ключи в сумку и, оставив ее у двери, пробежала в потемках вокруг административного здания, добралась до окон кабинета ректора и, пользуясь тем, что он вряд ли станет выглядывать на улицу, прошептала:
– Эратанно!
Заклинание поиска сорвалось с кончиков пальцев, закружилось над сугробами, словно избегая столкновения со снежинками, и затерялось среди порывов ветра. А это было уже печально, на второе заклинание у меня, конечно, энергии хватит, но на третье уже едва ли, да еще и руки замерзнут вконец. И я засунула ладони в карманы, чтоб согреть, и обнаружила пирожок, о котором совсем забыла. Осторожно достала его и сильно удивилась – сейчас он вовсе не выглядел подгорелым и сделанным из сдобного теста не выглядел тоже. Это и тестом уже не выглядело, казалось глянцевым, неестественным, но… Я знала, что плохого мне древний точно не желает, а потому решительно откусила.
И по рукам побежала магия. Не мощный, но стабильный поток, усиливший мой внутренний источник энергии. Потрясенная случившимся, я медленно доела пирожок, который все-таки был из теста, но без начинки. Хотя о чем это я? Начинка в нем была, самая замечательная начинка в мире для любого мага – энергия. Не проходящая, не грозящая исчезнуть, – а та, что оставалась внутри, делая сильнее. Асур-Ррат, вы сделали мне самый лучший подарок из всех возможных!
Судорожно вздохнув, я сосредоточилась и повторно произнесла:
– Эратанно!
Яркое, уверенное свечение заклинания, которому теперь не вредили ни порывы снежной бури, ни безостановочный поток снежинок, миновало все преграды и шагах в пяти от меня замерло маленькой красной стрелочкой, указавшей острием вниз. Я метнулась к снежному наносу, дрожащими руками разгребла снег и, ликуя, вытащила старенький медный браслетик! Мой расчет оказался верен – осознав, что путем шантажа я подкинула ему пустышку, Аттинур просто выбросил медное украшение в окно. А теперь моя самая большая ценность, моя единственная память о бабушке и доме, снова была со мной!
