Что и случилось. Кортес вдруг выпустил ее из своих объятий, и она покачнулась, чувствуя себя абсолютно потерянной.
Элин поднесла пальцы ко рту и потрогала свои припухшие губы. Бог знает, на что она была похожа с растрепанной прической и затуманенным взором. Дрожащими руками Элин натянула обратно верх своего платья, прикрывая набухшие и покрасневшие соски, все еще влажные после языка Кортеса. Она с отвращением подумала, что с таким же успехом могла забраться на крышу и прокричать оттуда, чтобы он овладел ею.
– Если мы поженимся, у нашего сына будет возможность расти с обоими родителями, а это очень важно, в этом мы могли убедиться на собственном опыте. – Голос Кортеса казался лишенным всяческих эмоций, и Элин поняла, что он оставался безучастным к тому, что произошло между ними.
– Ты не можешь хотеть, чтобы я была твоей женой, – в отчаянии возразила Элин.
– Я только что продемонстрировал, чего хочу. – Кортес выразительно глянул на ее возбужденные соски и цинично улыбнулся. – Чего мы оба хотим. В нашем браке по расчету будут и другие плюсы помимо нашей сексуальной совместимости. – Его слова прозвучали до ужаса хладнокровно. – Твое знание виноделия и способность появиться в комнате и тут же очаровать всех присутствующих пригодятся нам, когда ты будешь играть роль хозяйки дома на различных торжественных и деловых приемах. Ты наверняка понравишься моим акционерам, – сухо добавил Кортес.
– Меня вообще не интересует мнение твоих акционеров. Меня больше волнует другое. Как мы сможем обеспечить нашему ребенку счастливый дом и семью, когда между нами такая неприязнь? – Элин прикусила губу. – Мы почти не знаем друг друга.
– Значит, радость моя, нам придется пройти экспресс-курс. – Его тон вдруг смягчился, и Элин пожалела, что ситуация, в которой они оказались, не сложилась по-другому. – К тому же не забывай, что, выйдя за меня замуж, ты выполнишь условия, указанные в завещании Ральфа. Я решил не продавать Какмир-Холл, потому что, как ты сказала, он является наследством нашего сына. Если ты станешь моей женой, ты сможешь продолжить дело, которое начала твоя приемная мать, и, будем надеяться, у тебя получится на ладить производство первоклассных английских игристых вин.
Элин подумала, что тогда сможет стать финансово независимой. Кортес пошел с козырной карты. Он прекрасно знал, как она дорожила своей работой и как сильно хотела исполнить мечту своей матери. Выйдя замуж за Кортеса, Элин смогла бы упрочить свое положение в качестве матери Гарри, а также стать совладелицей винодельни, в которую вложила столько времени и сил.
– Ладно. Я выйду за тебя замуж, – согласилась она.
Кортес кивнул и налил себе еще один бокал хереса, который осушил одним залпом.
– Я займусь приготовлениями к свадьбе, и мы поженимся в самое ближайшее время.
Безразличие, прозвучавшее в голосе Кортеса, свидетельствовало о том, что он не видел в их браке ничего, кроме удобства и выгоды. Что ж, Элин убеждала себя, что относится к будущему замужеству точно так же.
Им пришлось ждать целых три недели, чтобы расписаться, и только тогда Кортес смог определиться с датой свадебной церемонии в местной ратуше.
Он с нетерпением ждал того дня, когда станет законным отцом своего ребенка, а пока наслаждался, наблюдая за тем, как быстро подрастал его сын. Как-то во время одного из вечерних купаний Кортес сказал Элин, что это удивительно, как малыш может вырасти и измениться всего за пару недель. Время, проведенное вместе с их сыном, дало Кортесу возможность доказать желание быть хорошим отцом, и он заметил, что Элин немного оттаяла по отношению к нему. Кортес прекрасно понимал, что сильно обидел ее своими обвинениями, и она еще не скоро начнет доверять ему. Но он решительно настроился завоевать расположение Элин, чтобы она поверила, что их брак может стать успешным.
До свадьбы оставался один день, когда Кортес вместе с Элин и Гарри поехал в Севилью к своим друзьям, Николасу и Терезе Гарсия. У этой пары подрастал годовалый сынишка, и Кортес подумал, что Элин, которая до этого жаловалась, что чувствует себя отрезанной от своих английских друзей, с радостью проведет время в компании других родителей.
Кортес на секунду оторвал взгляд от дороги и мельком посмотрел на сидевшую рядом с ним Элин.
– Каким человеком был Ральф Сандерсон? Я ведь ничего не знаю о нем.
Кортес виделся с Сандерсоном только один раз во время той встречи в Какмир-Холле. После этого отец больше не выходил с ним на связь.
Он смотрел прямо перед собой и пытался сосредоточиться на дороге, по обеим сторонам которой тянулись до самого горизонта виноградники, и не думать о том, как сильно его тянуло к Элин. Его дразнил легкий цветочный аромат ее духов, а приподнявшийся подол ее платья, обнажавший узкое бедро, наводил на мысль заняться с ней любовью, остановив машину где-нибудь на обочине. Но избавиться от сексуального напряжения было невозможно по многим причинам, и не последней из них было то, что на заднем сиденье мирно посапывал Гарри.
Кортес с нетерпением ждал, когда они с Элин наконец поженятся. Иногда он ловил на себе ее взгляд и подозревал, что она тоже сгорает от желания оказаться с ним в постели. По крайней мере, он на это надеялся. Но в голосе Элин прозвучала такая обеспокоенность, когда она сказала, что они совсем не знают друг друга, что Кортес решил подавить свою страсть и постараться сделать так, чтобы она успокоилась и чувствовала себя в его компании расслабленно. Он никогда в жизни не принимал так часто холодный душ, как в последнее время.
Элин заерзала на своем сиденье, и подол ее платья в цветочек приподнялся еще выше. Она больше не выглядела истощенной, как в первые дни по приезде в Испанию, а ее бледная кожа приобрела легкий золотистый оттенок. Сегодня Элин заплела свои шелковистые волосы в косу и выглядела очень красивой, здоровой и невероятно соблазнительной. У Кортеса чесались руки, чтобы расстегнуть пуговицы на ее платье и проверить, есть ли под ним бюстгальтер.
– Я не очень хорошо знала Ральфа, – ответила Элин. – Я не была с ним так близка, как с мамой. За Ральфом водилась привычка с большим энтузиазмом браться сразу за несколько дел, которые в скором времени начинали наводить на него скуку. Думаю, он согласился взять нас с Джареком только потому, что этого хотела мама. Брат говорил, что мы были одним из проектов Ральфа и он вскоре потерял к нам интерес.
Она повернулась, чтобы посмотреть на Гарри, и Кортес вдохнул лимонный аромат, исходивший от ее волос.
– С виду мы казались идеальной семьей, но на самом деле Ральф изменял маме с другими женщинами. Скорее всего, она закрывала глаза на его неверность, потому что не хотела, чтобы мы с Джареком пострадали в случае их развода.
Элин замолчала, и остальную дорогу до дома Гарсия они ехали в полной тишине.
– Расслабься, – мягко сказал Кортес, увидев напряженное выражение лица Элин, когда они вышли из машины. – Нас ждет ужин в кругу друзей. Тереза и Ник – очень милые и приятные люди. – Горничная открыла перед ними дверь, и Кортес приобнял Элин за талию, когда они переступили порог дома. – У нас свадьба на носу, так что мы должны вести себя так, чтобы окружающие видели в нас счастливую пару.
