Выйдя из бара в ночной город, позвонил жене, разбудив ее, сказал, чтобы не беспокоилась, что переночует у Базилевича, сонная Марина кивнула ему в трубку. Подъехала серебристая «Ниссан Алмера». В такси играло радио «Семь на семи холмах». Золотареву захорошело от последних 100 грамм, которые сняли ползучее опьянение боулинга и настроили на ночную Москву, справа от него пронеслась блестящая громада Большого театра… Оставив позади Кремль, они выехали на Тверскую, а затем на Пушкинскую площадь; справа заблистала ярко-цветистая громада Шангри.
– Поворачиваем, – кивнул Золотарев шоферу в сторону казино. Таксист понимающе глянул.
– Решили попытать счастья?
– Да не, что вы, я не играю. Так, посижу в ресторане, посмотрю на людей, – ответил Владимир.
– Понятно, в казино вам будет нескучно.
На входе Золотарева встретила хостесс-девушка, высоченная натуральная блондинка, с накладными ресницами, на десятисантиметровых шпильках; на ней была выше колен юбочка, ажурные светлые чулки, «Наверное, ей и двадцати нет, – подумал Золотарев. – Где ж таких берут-то?» Она очаровательно улыбалась, пока он снимал верхнюю одежду в гардеробе, дождалась его.
– Вы у нас впервые?
– Да, – ответил он.
– Пойдемте, – она повела его к стойке регистрации. Его сфотографировали. – У нас минимальный вход – на 200 долларов фишек.
– Да я возьму на 500, – улыбаясь, ответил ей Золотарев. – Я фишками рассчитаюсь в баре?
– Конечно! – ответила лучезарная блондинка. – Я вам покажу бар! Блэкджек, покер, рулетка?
– Мне лучше блэкджек, это же то же самое, что и русское очко, правильно? – спросил Золотарев, доставая портмоне на регистрации.
– Блэкджек – это лучше, чем очко! – ответила блондинка.
– Ну, вот сейчас и узнаю. Мне на 30 000 дайте фишек, – сказал Золотарев, а все внутри него застучало, ему все уже нравилось и, несмотря на свое внешнее спокойствие, он страшно спешил, а лучезарная блондинка состроила очаровательную гримаску своими губками и показала большим пальчиком правой руки: «Во!» Пригласила вперед за собой.
В блэкджеке он выбрал столик со ставками от 25 до 1000 долларов, за ним играли двое мужчин примерно его возраста; крупье был молодой парень лет двадцати пяти. Золотарев начал играть на один бокс по минимальной ставке, присматриваясь к игре и ее правилам. Вскоре он попробовал сплитовать, догадавшись делить двойки и тройки и не делить десятки; через полчаса игры начал делать ставки на два бокса; а еще через час выигрывал несколько сотен долларов. К нему подсел какой-то вихлястый мужичок в потертом сиреневого цвета пиджачке, стал выпрашивать фишки на фарт; не зная, как принято в казино, Золотарев подарил стодолларовую фишку. После вечерней водки и пива в боулинге сушило, он отправил вихлястого за шампанским.
– Принесу, принесу, – благодарил вихлястый. – Бери еще бокс, тебе идет карта, бери. Крупье молодой, ты его сделаешь, и хорошо поднимешь!
– А ты что не играешь? – спросил его Золотарев.
– Блэкджек не мое, не люблю, я в покер. Вот еще ты возьмешь, подбрось мне сотню и пойду ставить, – горячо шептал на ухо Золотареву вихлястый.
– Спасибо, господа, у меня смена, – объявил крупье, закончив шаффл. На его место встала белозубая улыбчивая негритянка.
«Не надо бы с женщинами в карты играть», – подумал Золотарев и заиграл, одним махом выпив принесенный вихлястым бокал шампанского. Он поднял ставку до 100 долларов за бокс, а через полтора часа был уже больше двух тысяч в выигрыше. Его руки горели от жара, а по ладоням мурашки «Пора бы уходить», – подумал он, и не ушел. Снова появился вихлястый, сообщил, что проиграл в покер, выпросил еще сто долларов и побежал в бар за коньяком и сигаретами. «Надо попробовать удержать игру, идет мне карта, может быть, вытяну на пять штук баксов, внесу в ипотеку; сегодня точно мой день; надо бить, пока идет карта…». Появился вихлястый.
– И себе, взял, французского, на удачу.
– Сколько с меня за коньяк? – спросил Золотарев.
– Мелочи, двести баксов, – радостно потирая руки, шептал вихлястый.
– Тебя как звать-то?
– Да, – отмахнулся вихлястый. – Главное, чтобы карта вам шла, – перешел он на вы. – А как звать, не важно! Мишкой, Мишкой зовут все, когда надо что!
– Что у тебя с покером? – спросил Золотарев.
– Не идет пока покер, не идет, – прошептал он и куда-то скрылся, допивая коньяк.
А Золотарев стал сплитовать на фарт, на картинках, на дамах пик и бубен, удваивать ставки, игра полностью затянула его: «Идет, идет карта! Сегодня мой день!». Но два сплита на тройках и дубль на десятке он проиграл негритянке, про себя выругался, внешне улыбнулся, она кивнула ему и продолжила игру, закончив шаффл. Через полчаса игры Золотарев проиграл половину выигрыша, поменял столик, пересев к пожилому усатому крупье. Еще через час, уйдя в ноль, Золотарев понял, в чем дело: его сегодняшняя удача была целиком на водке. На водке он выбивал страйки и на водке он вернет себе удачу в блэкджеке. Он заказал 200 грамм водки у пробегавшего официанта и продолжил игру.
Через час, а было уже семь утра, опустошенный, он выбрался на Пушкинскую площадь, свернул на Страстной бульвар; у него ни осталось ничего, не помогла ни водка, ни удача, ни усатый крупье. Он брел по пустому бульвару, сверху моросил мелкий дождь, он его не замечал, дошел до скамейки за памятником Высоцкому: его тезка стоял к нему спиной, обратившись на восток и раскинув руки. Золотарев уселся на скамейку. Она была мокрая, но Золотареву было уже все равно. «Это все. Это полный пиздец. Я все проиграл, сегодня же платить ипотеку. Пятнашка есть дома, но надо на что-то жить. Я проиграл… Черт побери! Надо было уходить на двух тысячах баксов! Сейчас было бы все просто супер! А зачем, зачем я вообще начал играть, ведь зарекался же! Теперь надо занимать деньги. У кого? Мы всем должны еще за квартиру. Что делать, что я скажу Марине? Не, Марине я ничего не скажу, зачем ей это знать. А где деньги? Деньги для нее я оставил на работе. Теперь дальше… У кого занять? У Никиты Романова? Он в море, и вернется неизвестно когда. Базилевичу уже должен. Левин сам всем должен. Мы всем должны еще за свою ипотеку. У кого же занять? Займу у Мансура. И что я ему скажу? Что проиграл деньги в казино? И как он будет со мной работать? Скажу, что пьяный был, украли». Он достал телефон, набрал номер Габидуллина.
– Мансур, извини за ранний звонок, со мной не совсем приятная история случилась, – начал Золотарев.
– Что такое, Володя? – сразу же проснулся Мансур. – С тобой все в порядке, ты жив, ты не в больнице?
– Не, со мной все в порядке, я попал на деньги, похоже, у меня их в метро увели. Заснул я в метро, короче, – соврал Золотарев. – Можешь занять тридцать тысяч до следующей зарплаты, на ипотеку. В понедельник?
– Конечно, не беспокойся, езжай домой. Главное, что ты сам жив, с деньгами разберемся.
– Спасибо, – ответил Золотарев.
