Ладно, в сторону лирику. Система подсветила его после того, как я подобрал камень, и не нужно быть Эркюлем Пуаро, чтобы связать одно с другим. Я осторожно вставил найденный сапфир в оправу, аккуратно сжал лепестки и в следующее мгновение отшатнулся от последовавшей за этим вспышки.
Вами получено задание «Проклятие Кето».
Тип задания: скрытое; уникальное.
Уничтожьте Проклятие Кето.
Награда: опыт, неизвестно.
Вообще замечательно. Задание получено, и никого не волнует, хотел ты его брать или нет. Впрочем, фигуры на доске ведь тоже никто никогда не спрашивает. Всем наплевать, хочет пешка вставать под удар ферзя или нет. Хотя я, наверное, все-таки не пешка. Скорее, конь: скакать умею через головы, и стоять на недосягаемых для ферзей клетках. На этом и порешим. Успокоив себя таким образом, сфокусировал взгляд на кольце и удивлённо присвистнул.
«Ожидание Ледды» [ПРОКЛЯТОЕ]
Аксессуар; кольцо.
Прочность 11 332/20 000.
Легендарное, масштабируемое.
Не требует уровня.
Очень, блин, смешно… Ни бонусов, ни характеристик. Никогда даже и не слышал ни о каких проклятых предметах. Я ещё раз перечитал текст задания и задумчиво почесал правую щеку. И как же уничтожать это проклятие? Впрочем, есть у меня одна идея. Пагуба в помощь. Уничтожу кольцо, пропадёт и проклятие. Жаль, конечно, масштабируемый предмет, но надевать на палец эту дрянь или хранить ее в сумке я не намерен.
Я положил кольцо на стол, над которым висел портрет, вытащил меч, размахнулся и… и в этот момент мужик на портрете вскинул руку в останавливающем жесте. Его лицо буквально перекосилось, рот раскрылся в беззвучном крике, отчаяние в глазах смешалось с чудовищной яростью. Охренеть! Я чисто интуитивно отшатнулся, подобрал с пола челюсть и медленно опустил меч. Дагон на картине уронил руку на стол, за которым сидел, облегченно вздохнул и отрицательно покачал головой. Харт!
– И это… что делать-то? – севшим голосом поинтересовался у него я, как только ко мне вернулся дар речи.
Не, ну с картинами в Арконе определённо что-то не так. То фильмы показывают, то мужики какие-то пугают. Повесишь такую у себя в спальне, а из неё ночью или вылезет что-нибудь, или советы прямо из рамки давать начнёт на тему – с кем, как и в каких позах ты должен это самое… И покивает еще потом одобрительно – если, конечно, послушаешь.
Тем временем Дагон, который, судя по всему, правильно понял мой вопрос, кивнул на кольцо и потом на меня.
– То есть ты предлагаешь мне это забрать? – на всякий случай переспросил я.
Он посмотрел на меня, как на идиота. Ну да… Я вздохнул, взял со стола кольцо и убрал в сумку. Задание-то все равно не отменить, а без кольца его выполнить не получится. Не, но какой облом! Раскатал губы на картину… Придурок! Я теперь к ней даже прикасаться не буду, от греха. Вот всегда так… Я сунул меч в ножны, поднял взгляд на Дагона и вздохнул.
– Ну, в общем, счастливо тебе тут повисеть, – кивнул я портрету.
Дождавшись утвердительного кивка, напоследок окинул каюту взглядом и пошёл к двери, хрустя подошвами сапог по рассыпанному повсюду стеклу и чувствуя направленный мне в спину спокойный изучающий взгляд.
Заглянув в оставшиеся комнаты и ничего там не обнаружив, я отправился на палубу, размышляя о происшедшем. Собственно, думать об этом я начал сразу, как покинул каюту судового мага, да вот только ничего путного в голову не лезло – кроме того, что проклятое колечко как-то связано с сидящим в картине мужиком. Готов даже деньги поставить на то, что все случившееся на корабле произошло именно потому, что из оправы в кольце выпал камень. По логике вещей, картину должен был забрать капитан, но можно предположить, почему она оказалась именно в каюте корабельного мага. Тот, видимо, понял, что портрет не простой, и забрал его себе. Но почему тогда не убрал в сундук, а повесил на стену? Ценитель прекрасного, или так было безопаснее? Бред! Если бы он чувствовал опасность, то вообще не стал бы брать картину на корабль и запретил бы это делать остальным. Будем считать, что он просто знал, как с ней нужно обращаться. По аналогии с гранатой, которая сама по себе достаточно безобидная штука, однако вряд ли кто-то доверит взрывчатый боеприпас ребенку.
Хорошо, тогда второй вопрос: откуда у мага взялось кольцо? Оно все-таки лежало в той шкатулке или было у него до того, как пираты захватили этот портрет? Но по идее, если бы кольцо было в шкатулке, то и шкатулка была бы у мага. Впрочем, маг мог посчитать, что оно безопасно, и просто забрать его себе как часть добычи. Ладно, это все равно не важно. Что еще? А вот дальше начинается задница. Нужно снять проклятие какого-то Кето с кольца, не уничтожая последнего. Так, а кто такой этот Кето? Я остановился, открыл летописи и… выматерился.
Кето – богиня морской пучины, а также чудовищ, обитающих в этих пучинах. Внешность, уровень, особенности – неизвестны.
Ну да, не шахматист Петросян, а футболист Акопян, и не тысячу, а десять тысяч, и не рублей, а долларов, и не в лотерею, а в карты, и не выиграл, а проиграл. Короче, Кето – это, как минимум, не мужик. И мать же его так! Я опять связался с какой-то богиней! Интересно, она обрадуется, когда я сниму ее проклятье? Впрочем, пофигу. Как-нибудь переживет. Почему-то мне кажется, что, не сняв его, я так и буду плавать на этой посудине до старости. «Летучий голландец» местного разлива, блин, и Рома в роли Филиппа ван Дер Деккена. Жаль только, мыса Доброй Надежды в этом мире еще нет, но за миллион лет, может, и появится?
Шутки в сторону! Я сделал глоток из фляги и продолжил свой путь. Спать хотелось неимоверно, а все эти загадки оставлю до утра.
Выбравшись на палубу, я на мгновение замер, подставив лицо свежему ветру. Ночь полностью вступила в свои права. Небо из-за мириадов усеявших его звезд казалось огромным светящимся куполом. Медленно плыла над водой луна, плескала в борта вода, тихо скрипели снасти. И да – теперь я хорошо понимаю моряков. Ведь такую красоту и умиротворение познать дано далеко не каждому.
Ладно, пора спать. Если что-то случится, я обязательно проснусь. Да и в любом случае без сна долго мне не протянуть. Пройдя на корму, я расстелил на палубе плащ, лег на него и сразу уснул.
Я открыл глаза и обнаружил, что стою на воде. Инвентарь недоступен, оружия нет, на мне подаренный Треис камзол. Под ногами дорожка лунного света, а по ее краям и за моей спиной клубится непроглядная тьма. Назад и вбок пути, как я понимаю, нет. Ну не очень-то и хотелось. Вымораживает другое – мне поспать-то вообще когда-нибудь дадут? Сначала закинуло на какой-то плавучий гроб, потом мужик непонятный напугал, кольцо проклятое всучили вместе с заданием, и теперь, мать его, еще и по воде надо ходить? Возмущаться я, понятное дело, могу до второго пришествия того, кто на самом деле ходил по воде, а отдохну, скорее всего, только когда отправлю Чейни на прокачку с тридцатого уровня. Сейчас делать нечего, да и отступать некуда, значит, будем соответствовать.
