Я выдохнул сквозь зубы дым, покосился на спящую девушку и улыбнулся. Истинные Дети Леса… Блин! А ведь и правда, дети. Налеталась, наплакалась, насмеялась – и вырубилась. Хорошо ей… а вот ко мне сон что-то не шел. По словам Линары, Защитный Круг, который она создала, как только мы пришли на это место, непреодолим для простых обитателей болота. Нас не видно, не слышно, заклинание непроницаемо для ментала, запахов и тепла. Однако, по ее же словам, в болоте обитают не только «простые» существа. Впрочем, с моим уровнем в триста семидесятой локации можно особо не париться. Но Круг этот все равно очень даже полезен. Хотя бы потому, что он не пропускает комаров.
Свет луны едва проникал сквозь затянувшие небо облака. Погода постепенно портилась, с ней портилось и настроение. Интересно, когда же меня, наконец, найдут? Лита говорила, что сделает это без особых проблем. Только жена, видимо, не учла тот факт, что над всеми богами и Великими Демонами стоит Ее Величество Система, которая зачем-то решила поэтапно подвести меня к последнему заданию. Карты раскрываются по одной? Сначала Мердок с его предупреждением, затем Сират и спутники Вилла. Следом мне пояснили, что на самом деле произошло. Здесь вот тоже какой-то вопрос…
Однако я уверен, что последний этап мы будем проходить вместе. Не зря Безымянный говорил о «моей женщине». Без Литы мне Пророчество не завершить. Значит, как только ребята появятся, нам останется совсем чуть… Возможно, они уже зашли в направленный портал. Вот только выйдут из него только тогда, когда я сам доберусь до контрольной точки. Ну, и последний на сегодня вопрос: что делает храм Проклятого на болоте? Вилл вот так просто залез в вотчину другого бога, а Ургот (или кто там у них за главного?) вот просто так взял и утерся? Не верю! Впрочем, судя по всему, храм прикрыт кровью Безымянного, и Ургот просто мог о нем и не знать. Гадать можно сколько угодно, вот только смысла в этом нет. Завтра схожу и сам все узнаю.
У берега раздался громкий плеск, и из воды на землю вылезло крупное неагрессивное животное, внешне похожее на земного ленивца. Болотный Йо – триста семьдесят второй уровень и три миллиона ХП. Животное огляделось, блеснув в темноте желтыми радужками глаз, и по-хозяйски неторопливо направилось к ближайшим деревьям. Размером с медведя. Голое синюшное тело, плоская морда, выпученные овальные глаза, кривые широкие лапы. Вот и чудовища наконец пожаловали! Выглядел этот безобидный Йо скорее няшно, чем ужасно, но за неимением лучшего посчитаем его самым страшным в мире монстром и запишем в актив этому миру исполнение еще одной детской мечты. Себя бы еще, конечно, представить Хомой Брутом из гоголевского «Вия», но это уже как-нибудь в следующий раз. Я проводил странное создание взглядом, улыбнулся, отложил трубку и улёгся на уже расстеленный плащ. Пора спать. День завтра предстоит весёлый.
Мы добрались до храма с наступлением вечера, когда оранжевое солнце медленно покатилось на закат. Весь день моросил мелкий дождь, почва под ногами проминалась и хлюпала, но на скорости передвижения это не сказывалось. Линара тоже летела без каких-то видимых проблем и всю дорогу засыпала меня вопросами.
Я рассказывал. О пришедших в мир двуживущих, о Землях Демонов и Орочьей Степи, о воссоединении эльфов и нашествии Древних. О себе говорил мало – и, разумеется, не выводил над головой звания. Вот незачем раньше времени расслабляться. Ее триста семидесятый уровень и сто десять миллионов ХП – это, конечно, немало, но рисковать в любом случае не стоит. Хилер мне пригодится, так что пусть себе пока пребывает в неведении. Нет, дурой Линара не была и, разумеется, понимала, что абы кого к ним в план не закинет. Но на все её наводящие вопросы я банально включал дурака. Получил квест, заснул возле храма, очнулся здесь… С Сатой разговаривал во сне, поэтому меня волки и не тронули. Князем стал по игровому заданию. Нет, не будь во мне крови Безымянного, Линара, возможно, и заподозрила бы что-нибудь, но кровь есть, и поэтому прокатило.
О себе она тоже особо не распространялась. Вторая дочь князя Гимлада, как и все её сверстницы, поступила в местный женский институт благородных девиц с пятиступенчатым сроком обучения. Я так и не понял, что они там изучают и зачем, потому как и не пытался даже понять. Просто слушал, вежливо кивал и думал о своём. Мне-то на хрена оно надо? Я в их институт все равно по конкурсу не пройду. Пол не тот, размеры, да и крыльев у меня, к сожалению, нет. К слову, крылья – это обычный магический бафф, увеличивает скорость и маневренность, но сильно расходует ману, поэтому эльфы используют его только по необходимости. Да-да… Эти мелкие считают себя такими же эльфами, как и те, что остались на Карне. Ну да и пусть считают, мне главное, чтобы Макс и остальные не стали такими же, как они. Летать – дело хорошее, но с кем я, скажите, пить буду, когда поставлю точку в этом уже изрядно поднадоевшем пророчестве?
Храм Проклятого стоял в трех сотнях метров от берега в окружении высохших деревьев и выглядел как стилизованный вампирский особняк из какого-нибудь голливудского фильма прошлого века. Три этажа, высокие стрельчатые окна, потрескавшаяся кладка стен. Здание было окружено невысоким каменным забором и, судя по его внешнему виду, обитать там могли только призраки. На фасаде не сохранилось ни одного целого окна, а двускатная крыша зияла прорехами, сквозь которые виднелись сгнившие рёбра стропил. Забор местами обвалился и рассыпался. Линара, вроде, говорила, что храм тут появился не так давно. Только я забыл поинтересоваться: сколько означает это «не так давно» в понимании её народа? Сто лет? Тысячу?
– Феортис прав, я совсем не чувствую исходящую от храма силу, – задумчиво произнесла моя спутница. – Не понимаю, как такое вообще можно скрыть.
– То есть тебя совсем не смущает, что перед нами развалины? – внимательно вглядываясь в тёмные провалы окон, тут же поинтересовался я. – Кстати, ты говорила, что и меня тоже не чувствуешь. Но я-то вроде как есть.
– Ты прикрыт мощным ментальным щитом, – не поворачивая головы, пояснила девушка. – А тут что-то другое – непонятное… Не ментал и даже не тьма – совсем чужое. Это даже плетением не назвать – словно в зеркало смотришь и не видишь своего отражения.
– Думаешь, там кто-то есть?
– Не знаю, – отрицательно покачала головой она, – но Феортис говорил, что снаружи храм ему тоже показался заброшенным. В магическом зрении его просто не существует, а значит, все, что мы видим, может быть обыкновенной иллюзией.
– Ладно, пошли посмотрим, что там на самом деле, – я на всякий случай положил ладонь на рукоять меча и направился к воротам.
– Что это? – негромко поинтересовалась Линара, глядя на коричневую пленку, затянувшую вход. – Это не магия, и я опять не понимаю…
Храмовые ворота имели прямоугольную форму. Столбы, к которым они крепились, были сложены из плотно подогнанных друг к другу крупных серых камней. Распахнутые железные створки частично проржавели, бурый налет скрывал какие-то непонятные надписи. Можно, конечно, оттереть и попробовать прочесть, но делать я этого, разумеется, не буду.
Храм Проклятого.Ограничение по уровню – нет. Ограничение по количеству игроков – нет. Уникальный. Открытый.
