– Ну что, ребятки, это случилось! Клоуны решили разыграть перед нами веселенький спектакль! Не посрамися же… – Цой запнулся. – Не посрамим, точнее!.. А-а-а, на хрен все! Просто валите этих кретинов без всякой жалости, и точка!..
* * *
Здание, выглядывающее из-за вершины холма, было первым препятствием, огрызнувшись шквальным огнем автоматов и пулеметов. Кто-то в первых рядах атакующих уже был мертв. Несколько фланговых групп двинулись в стороны, решив обойти это мрачное серое здание, сулящее смерть. Но слева и справа от этого дома огрызнулись кинжальным пулеметным огнем густой кустарник и руины. Обороняющиеся быстро перемещались от одного окна к другому, от одной проделанной в стенах бойницы к другой, и атакующим даже в голову не могло прийти, что им противостоит всего шестнадцать отчаянных смельчаков.
Антонио настолько был увлечен наблюдением за вулканом, что даже не сразу понял, когда начался бой. Он обернулся и уставился на Жарова, который, яростно матерясь, стрелял из грохочущего пулемета.
– Боже правый, – вздохнул Квалья, морщась от отборной брани. – Мои уши будто изнасиловали.
Он взял добытое им же во время ночной атаки каннибалов оружие и, подкравшись к пробитому в стене отверстию, стал искать цель…
– Рубаха, еще ленту! – донесся возглас Жарова.
Жар сражения нарастал. Меньше всего, похоже, стреляли Рон и Евгений. Однако их стрельба была наиболее эффективной. HK 417D Джонсона, вкупе с его навыками и оптикой, позволяли каждому выстрелу быть фатальным для одного из каннибалов. То же относилось и к Сапрыкину с его «Винторезом», чей тяжелый патрон разносил каждую голову, попавшую в прицел оптики.
Джокеры первой волны припадали к земле, прятались за грудами мусора и трупами своих убитых подельников. Но сзади напирала вторая волна, гонимая третьей, грозящей начать отстрел тех, кто уклоняется от боя. С подходом третьей волны к линии огня, засвистели реактивные гранаты из небольших безоткатных орудий.
Несколько разрывов крошили внешнюю поверхность стены.
– Черт, Рон! У них гранатометы! Ты можешь убрать стрелков?! – крикнул шериф.
– Я пытаюсь!
– Стену вроде не пробили, – произнес Сапрыкин. – Слабенькие у них гранаты.
– Самодельные, скорее всего! – кивнул Джонсон.
И в этот момент, слева от Сапрыкина раздался грохот, и внутрь брызнули обломки кирпича.
– Зараза! Я, кажется, сглазил! – зло прорычал майор, тряся головой и сплевывая пыль. Он тут же прильнул к образовавшейся небольшой пробоине и стал искать прицелом гранатометчиков. Что-то похожее удалось разглядеть среди обломков какого-то здания, метрах в четырехстах. Там же он заметил и направленную в его сторону трубу – ствол безоткатного орудия, направленный на здание, ставшее крепостью. Еще один выстрел из «Винтореза», и кто-то из расчета этого орудия упал замертво. Однако этого было мало. Подобных орудий позади атакующих масс было еще около десятка. Шквал огня из стрелкового оружия с утроенной силой обрушился на здание.
– Стреляют они так себе. Даже не целятся, – проворчал, пригибаясь, Джонсон. – Нам бы их неисчерпаемые запасы патронов.
– При такой плотности огня, этим уродам и целиться не надо, Рон. Я не могу голову высунуть.
– А ты шляпу сними, ковбой, – усмехнулся Сапрыкин.
Из левого помещения показался Андрей:
– Ребята, кажется наших на том фланге поубивало. Пулемет молчит!
Евгений быстро перевел его слова.
– Проклятье! – зажмурился шериф. – Сандерс!
– Да! – послышалось с первого этажа.
– Проверь позицию Шепарда! Может, они убиты или ранены! Раненых тащите в машину! И нам нужен пулеметный огонь на левом фланге!
– Я понял!
– Сколько мы уже держимся, Рон? – спросил Риггз.
– Около часа. Колонна должна быть уже в Елизово. Или даже дальше.
– Это все равно близко. У каннибалов мотоциклы. Тони! Эй, Тони!
– Я здесь, – отозвался Квалья.
– Что там с этим треклятым вулканом?
Антонио отвлекся от стрельбы и подполз к торцевому окну. Прильнул к телескопу.
– Пока спит, Карл!
– Черт бы побрал эту гору! Не думал, что так захочу, чтоб случился катаклизм! Мне этот шум и эти разукрашенные рожи в сотнях футов от нас порядком надоели!
– А мне нравится, – хохотнул Сапрыкин, нажав на спусковой крючок и сделав толпу осаждающих меньше еще на одного фанатика. – Вот черт! Парни, внимание! Это кажется группы прорыва! Сосредоточьтесь на них!
По флангам атакующих мчались мотоциклы и следом несколько квадроциклов. На каждом транспортном средстве находилось двое. Водители мотоциклов держали руль одной рукой. Во второй сжимали тяжелые полицейские щиты. Они рвались в обход здания. Мера отчаянная и смелая, но, все же, малоэффективная. Тяжелые щиты частично защищали от пуль седока, но не передние колеса, по которым били обороняющиеся.
Однако, моторизированные группы с правого и левого флангов все же достаточно приблизились к дому, сосредотачивая огонь на себя и давая пешим атакующим воспользоваться моментом и продвинуться еще ближе. Видимо, эта жертвенность мотоциклистов все же не была совершенно бессмысленной.
– Двое проскочили! – заорал Жаров, выбегая из жилища Антонио с пулеметом в руках.
Во двор ворвались один мотоцикл и один квадроцикл. Пассажиры метнули в окна с тыльной стороны несколько бутылок с фосфором. Две из них все же влетели внутрь, через окна первого этажа.
– Огонь! Здесь огонь! – заорали стрелки, находящиеся внизу.
– Тушите, черт вас дери! – крикнул шериф.
Жаров высунулся из окна, под которым развевался флаг с надписью «НЕ БУДИ МЕНЯ», и открыл огонь из пулемета.
Мотоцикл рухнул на землю и двое каннибалов покатились кубарем, получив свою порцию свинца. Квадроцикл рванулся вниз по склону, и его пассажир бросил позади дымовую шашку. Густые клубы дыма почти мгновенно скрыли его из вида.
– Уходят! Суки уходят! – воскликнул Андрей.
– Если они поймут, что здесь никого, кроме нас, нет и доберутся до своих… Если они увидят следы колонны беженцев!.. – заговорил Карл. – Все их мотоциклисты бросятся за ними и выйдут из зоны поражения вулканом…
– Я займусь этим! – крикнул Джонсон и рванулся вниз…
Квалья еще раз посмотрел в сторону вулкана. Тот по-прежнему невозмутимо возвышался над Камчаткой. Однако от него в разные стороны двигались странные тучи. Торопливо прильнув к окуляру телескопа, он понял, что это.
– Ребята! Стаи птиц покидают окрестности Авачи! Кажется, скоро начнется!..
Джонсон выбежал из здания, минуя один из очагов начавшегося пожара, и бросился к мотоциклу. Один из каннибалов все еще был жив. Он полз к своему оружию, вонзая пальцы в землю. Ноги у него не шевелились. Видимо, перебит позвоночник.
