– Да уж, – подхватил Блитц. – Согласно легендам, в этом особняке больше шестисот этажей, и я лично предпочел бы не падать вниз с такой высоты.
– Ну ладно, – махнула рукой Алекс. – Кстати, а что это за такое название – «Скрежет Молний»?
Из динамиков наверху послышалось двухсекундное «а-ах!» Небесного Хора.
– Это кеннинг, – принялся объяснять Блитцен. – Ну вроде Кровавой реки для того типа, у которого был меч Скофнунг. «Скрежет Молний»…
– А-ах! – вновь пропели в динамиках.
Хэрт с тех пор, как Сив вручила ему новые руны, погрузился в себя даже сильнее обычного и сейчас стоял в углу лифта, задумчиво дергая за тесемки кисетика. Мне хотелось спросить, все ли с ним в порядке, но он усиленно избегал встречаться со мною взглядом.
Сэм ритмично водила пальцами по острию топора, видимо, полагая, что он ей вот-вот понадобится.
– Тебе тоже не понравилась Сив? – решил выяснить я.
– А что может в ней нравиться? – пожала плечами она. – Тщеславная богиня. Ты знаешь, как я отношусь к проделкам отца, но в данном случае мне, в общем, даже понятно, отчего ему захотелось срезать ей волосы. Он просто понял, что она пуще всего на свете печется о своей внешности. А теперь вот она еще плетет из своих новых волшебных волос золотые вещи. Уверена, мой отец и это спланировал. Такая вот шутка полностью в его духе. Но Сив и Тор настолько тупы, что не понимают этого. Призовая жена!
Хэртстоун, похоже, включился и прочел по губам, что сказала Сэм.
– Нет, – принялись возражать его руки. – Ты к ней несправедлива. Сив мудрая и хорошая. Она богиня всего, что растет.
– Я поняла, что ты сейчас сказал, эльф, – вступила в беседу Алекс. – Однако по поводу Сив полностью солидарна с Самирой.
– Спасибо, – кивнула ей Сэм.
Хэртстоун нахмурился и скрестил на груди руки – знак, что больше не собирается обсуждать эту тему.
– По-моему, просто безумие так отзываться о жене Тора, находясь в доме Тора, – проворчал Блитцен. – Тем более что мы с ним сейчас собираемся встречаться.
Дзинь!
Двери лифта раскрылись.
– Мужская берлога, – объявил я.
Выйдя из лифта, мы очутились в просторном помещении, по виду напоминавшем гараж. На гидравлическом подъемнике стояла колесница Тора. Колеса с нее были сняты, а снизу свисало что-то похожее на сломанную трансмиссию. Доску с креплениями, тянувшуюся вдоль одной из стен, усеивали различные инструменты – гаечные ключи, пилы, отвертки и резиновые молотки. Схватить бы один из них да крикнуть: «Я нашел ваш молоток!» Но мне было ясно, что шуточку Тор не оценит.
За гаражом подвал превращался в настоящую мужскую берлогу. С потолка высоко над нашими головами свисали сталактиты, от которых комната наполнялась бледным сиянием, как в Нидавеллире. Дальняя часть пещеры отводилась под кинотеатр IMAX с двумя полноразмерными экранами. Под ними располагался ряд мониторов. Это давало Тору возможность смотреть параллельно два кинофильма да к тому же еще и следить за дюжиной спортивных мероприятий. Короче, он мог здесь как следует расслабиться, расположившись в одном из откидывающихся кресел, обитых кожей и мехом и оснащенных столиками из лосиных рогов.
Слева от кинотеатра мы увидели кухню-салон с пятью морозильниками из нержавеющей стали, духовкой, тремя микроволновками, выстроившимися в ряд навороченными блендерами и разделочным столом, который вряд ли занимает первое место в списке любимых мест козлов Тора.
Дальше шел небольшой коридор. В конце его красовалась баранья голова, с рогов которой свешивалось по табличке, указывающих направление к туалетам:
Правую часть пещеры оккупировали игровые автоматы, которые после нашего замечательного пребывания в Дорожках Утгарда, не вызывали у меня сколько-нибудь приятных чувств. Ну, хорошо хоть здесь кегельбан отсутствовал. Тор, судя по широченному столу в самом центре пещеры, отдавал предпочтение воздушному хоккею.
Пещера отличалась такими размерами, что я обнаружил присутствие хозяина лишь после того, как он появился из-за автомата для музыкальной игры Dance Dance Revolution. Вид у бога был крайне задумчивый. Он двинулся по пещере, бормоча что-то себе под нос и стуча одна об другую ракетками, как врач-реаниматолог электродами перед попыткой запустить пациенту остановившееся сердце. За ним брели козлы Отис и Марвин. На копытах они держались как-то нетвердо, и стоило Тору замедлить шаг, налетали на него, а он их отпихивал.
– Молоты, – бормотал Тор. – Дурацкие идиотские молоты. Молоты, молоты, молоты. Ага! – наконец заметил он нас.
Бог стремглав подлетел к нам. Глаза его налились кровью и яростью, а лицо было столь красным, что почти сливалось с огненно-рыжей бородой.
Боевое его облачение составляли потрепанная майка с надписью «Металлика» и шорты, из которых торчали бледные волосатые ноги. Я попутно отметил, что босым ступням громового бога давно уже требуется джентльменский педикюр. Растрепанная его шевелюра сегодня зачем-то была заплетена в косички, и выглядело это на нем не забавно и не смешно, а попросту ужасающе. Такой, знаете ли, посыл, обращенный к нам. Мол, хоть я и причесался как шестилетняя девочка, но это не помешает мне вас убить.
– Какие новости? – тут же осведомился он.
– А вот Сумарбрандер сейчас вам, Тор, кое-что расскажет, – отозвался я голосом приблизительно столь же мужественным, как его косички и, торопливо сорвав с цепочки кулон, разбудил Джека.
Если считаете, что я спрятался за говорящим мечом из трусости, то не согласен. По-моему, это был с моей стороны просто стратегически мудрый шаг. Ну разнес бы мне Тор лицо своей ракеткой для воздушного хоккея, и я уже ничем бы не смог ему помочь.
– Привет, Тор! – радостно просиял всеми рунами Джек. – Привет, козлы! О-о! Воздушный хоккей! Крутая у тебя хата, громовой бог!
Тор почесал ракеткой бороду. На пальцах у него было вытатуировано имя Моди – младшего его сына, и я очень надеялся, что мне никогда не доведется увидеть эту синюю надпись возле самой своей физиономии.
– Здравствуй, здравствуй, Сумарбрандер, – пробурчал громовой бог. – Но где мой молот? Где Мьёльнир?
– О-о! – просиял темно-оранжевым Джек, поворачиваясь острием ко мне, что в его случае было эквивалентно свирепому взгляду. – У нас в этом плане хорошие новости. Нам известно, у кого молот и где он его хранит.
– Отлично, – вмиг оживился Тор.
– Но есть и плохие новости, – отплывая от него на несколько дюймов назад, продолжил мой меч.
– У меня ощущение, – проблеял жалобно Отис своему брату Марвину, – что нас вот-вот убьют.
– Заткнись, – рявкнул на него тот. – Нечего подавать боссу такие идеи.
– Молот украден великаном Тримом, – сообщил Джек. – И он теперь зарыт в землю на глубине восьми миль.
