— Предпочитаю сосредоточиться на настоящем. — Деймен широким
жестом обводит пустую комнату. — Вот сейчас, например, мне очень нужна твоя
помощь. Если верить агенту по недвижимости, покупателям нравится, чтобы дом
выглядел чистым, уютным и современным. Я, правда, собирался оставить его
пустым, чтобы подчеркнуть размеры комнат, но можно и заполнить...
— Агенту по недвижимости? — ужасаюсь я, едва не подавившись;
мой голос внезапно повышается на несколько октав. — Зачем тебе агент по
недвижимости?
— Я продаю дом. — Деймен пожимает плечами. — Я думал, ты уже
догадалась.
Я озираюсь, жалея, что здесь больше нет старинного
бархатного диванчика с пухлыми подушками — на него в самый раз было бы падать,
когда мое тело свалится в глубокий обморок.
Но я не падаю, а стою, твердо решив остаться в сознании.
Смотрю, словно в первый раз, на потрясающего парня, с которым у нас роман уже
четыреста лет.
— Не расстраивайся, Эвер. Ничего не изменилось. Просто дом
слишком большой. Мне никогда и не нужно было столько места. Большинством комнат
я вообще не пользуюсь.
— И где ты намерен жить? В палатке?
— Всего лишь думал подыскать что-нибудь поскромнее. — Он
смотрит на меня, словно умоляя понять. Ничего страшного за этим не кроется.
— Подыскать что-нибудь «поскромнее» тебе тоже агент поможет?
— Я всматриваюсь в своего бойфренда, пытаясь разгадать, что за бес в него
вселился и куда все это приведет. — Слушай, Деймен, если ты решил быть таким
скромным, так и сотвори себе домик поменьше!
Я окидываю его взглядом, от великолепной темной шевелюры до
идеально красивых ног, обутых в пляжные шлепанцы. Совсем недавно я мечтала
вновь стать обыкновенной, такой, как все. А теперь привыкла к своим
сверхспособностям и не вижу смысла от них отказываться.
— О чем на самом деле речь? — спрашиваю я, чувствуя себя не
на шутку обиженной. — Ты сам меня ко всему этому приучил. Ты сделал меня такой!
И только я наконец-то привыкла, ты сбегаешь с корабля? Скажи, зачем?
Вместо ответа Деймен закрывает глаза и посылает мне
мысленный образ: мы вдвоем, счастливые и веселые, резвимся на прекрасном пляже
с ярко-розовым песком.
Я мотаю головой, скрестив руки на груди. Не желаю играть,
пока он не ответит на мои вопросы!
Деймен вздыхает, смотрит в окно и снова поворачивается ко
мне.
— Я уже говорил: для меня единственный путь, единственный
выход из ада, который я сам же и создал, — искупить свою карму. А искупить ее
можно, только если отказаться от особых способностей, от роскошной жизни и
прочих излишеств, какими я баловал себя на протяжении шестисот лет. Жить так,
как живут обычные люди, честные, трудолюбивые, смиренные. Справляться с
повседневными трудностями, как они справляются.
Я мысленно повторяю слова Деймена, едва веря собственным
ушам.
— И как ты намерен это делать? Нет, серьезно! За все
шестьсот лет ты хоть день работал по-настоящему?
Я ни капельки не шучу, а Деймен хохочет, запрокинув голову,
словно услышал очень смешную шутку. Наконец успокоившись, он говорит:
— Ты думаешь, меня никто не возьмет на работу? — Качнув
головой, он хохочет еще веселее. — Эвер, помилосердствуй! Тебе не кажется, что
за столько лет я успел обзавестись кое-какими навыками?
Я открываю рот, чтобы ответить — мол, конечно, очень
интересно смотреть, как он одной рукой пишет картину в манере Пикассо, покруче
самого Пикассо, а другой в то же самое время превосходит Ван Гога, только вряд
ли все это поможет ему достичь завидной должности продавца в закусочной
«Старбакс» на углу.
Произнести я ничего не успеваю — Деймен уже стоит рядом со
мной, переместившись с такой стремительностью и грацией, что я могу только
выдавить:
— Знаешь, для человека, который отказался от особых
способностей, ты двигаешься на удивление шустро.
И вновь по телу пробегает чудесная теплая волна — Деймен
обнимает меня за талию и притягивает к себе, очень аккуратно, чтобы случайно не
коснуться открытой кожи.
— А как же телепатия? — шепчу я. — Ты и от нее хочешь
отказаться?
Его близость волнует меня настолько, что я едва в силах
говорить.
— Я не откажусь ни от чего, что помогает стать ближе к тебе,
— отвечает он, прямо и твердо глядя мне в глаза. — Что до всего остального... —
Пожав плечами, Деймен мельком осматривает большую пустую комнату, и вновь
находит мой взгляд. — Скажи мне, Эвер, что важнее — размер моего дома или
размер моей души?
Отворачиваюсь, прикусив губу. Он прав, а я чувствую себя
маленькой и пристыженной.
— Разве так важно, что я буду ездить на автобусе, а не на
«БМВ», и носить ширпотреб вместо Гуччи? Машина, одежда, почтовый адрес — это
всего лишь имена нарицательные. С ними, конечно, забавно, однако на самом деле
они не имеют никакого отношения ко мне настоящему.
У меня комок в горле, и я стараюсь смотреть на что угодно,
только не на Деймена. Можно подумать, мне дороги разные «БМВ» и поддельные французские
замки! Если захочу, я и сама их материализую. Но хоть они и не имеют значения,
я должна признаться — в них была часть его привлекательности. Они усиливали
блистательное и загадочное очарование Деймена.
Когда я наконец-то решаюсь поднять на него глаза и вижу, как
он стоит передо мной, лишенный обычного блеска и шика, я вдруг понимаю, что на
самом деле он — тот же самый удивительный, страстный и нежный парень, каким был
с самого начала. Вот и подтвердились его слова: никакое постороннее барахло не
имеет значения.
Все это не касается его души.
Я улыбаюсь, внезапно вспомнив, где мы можем быть вместе —
единственное безопасное место, укрытое от всякого зла.
Я хватаю его за руку в перчатке и тяну за собой.
— Пойдем, я хочу тебе кое-что показать.
Глава 7
Поначалу я боялась, что он не захочет возвращаться туда,
куда мало того что невозможно попасть без помощи магии, так и само это место
прямо-таки переполнено магией. Но, приземлившись посреди огромного душистого
луга, Деймен отряхивает джинсы и протягивает мне руку, оглядываясь по сторонам.
— Ого! У меня никогда не получалось так быстро создать
портал.
— Ты меня и научил, — улыбаюсь я, окидывая взглядом
пульсирующие цветы и дрожащие деревья.
Здесь все принимает свою первозданную форму чистейшей
красоты и энергии.
Я запрокидываю голову, жмурясь от мягкого сияния и мерцающей
туманной дымки. Вспоминаю, как в прошлый раз танцевала с материализованным
Дейменом на этом самом лугу и все никак не хотела уходить.
— Ты не против? — спрашиваю я, не зная, насколько строг его
запрет на магию. — Не сердишься?
