Я отворачиваюсь к ручью, а в мозгу у меня бушует ураган из
тысячи мыслей. Хоть я и слышала все, что сказал Деймен, хоть я сама побывала в бездне,
все равно я ничего не хотела бы изменить.
— А другие сироты? — шепотом спрашиваю я, вспомнив, что насчитала
шесть человек, включая Романа. — Что с ними? Они тоже стали мерзавцами, как
Роман и Трина?
Деймен, пожав плечами, встает и принимается расхаживать по
комнате.
— Я полагал, что сейчас они совсем старые и слабые и не
представляют реальной угрозы. Это происходит в возрасте ста пятидесяти лет —
начинаешь стареть. Единственный способ обратить процесс — повторный прием
эликсира. По моим предположениям, Трина запаслась им пока мы с ней были женаты,
и потихоньку делилась с Романом, а тот в конце концов научился сам изготавливать
зелье и передал его остальным.
— Значит, вот где сейчас Трина, — шепчу я. Открытие
придавило меня сознанием вины. Какой бы злодейкой ни была Трина, такого она не заслужила.
— Я отправила ее в Призрачную страну... И теперь она...
Я мотаю головой, не в силах закончить фразу.
— Не ты! Это сделал я. — Деймен садится так близко, что
между нами пульсирует лишь тончайшая пленка энергии. — Сделав Трину
бессмертной, я обрек ее на эту судьбу. Так же, как и тебя.
Я мучительно сглатываю. Деймен уверил, будто я не в ответе
за то, что отправила давнюю соперницу прямиком в кромешный ад.
— Прости, — шепчет Деймен, и глаза его полны раскаяния. —
Прости, что втянул тебя. Мне давно нужно было уйти и оставить тебя в покое. Зря
мы с тобой встретились.
Не желаю даже говорить об этом! Поздно оглядываться назад и
жалеть о прошлом.
— А если нам суждено быть вместе? Может, это и есть наша
судьба.
Увидев, какое у Деймена лицо, я мгновенно понимаю, что его
не убедила.
— Возможно, я заставил тебя совершить то, чему не следовало
случаться. Об этом ты не подумала? — спрашивает он хмуро.
Я отвожу глаза, едва замечая окружающую нас красоту. Слова
ничего не изменят, помочь можно только действием. И, к счастью, я знаю, с чего
начать.
Я вскакиваю на ноги и тяну за собой Деймена.
— Пойдем! Не нужен нам Роман, нам никто не нужен. Я знаю,
куда нам надо!
Глава 8
Мы приходим к Великим залам учености. Останавливаемся у
высоких мраморных ступеней, и я заглядываю Деймену в лицо с тревогой и
надеждой: видит ли он так же, как и я, вечно меняющийся фасад? Только тем, кто
способен его увидеть, позволено войти.
— Так ты и в самом деле его нашла, — произносит Деймен
восхищенно.
Перед нами сменяют друг друга самые святые и прекрасные
здания на Земле. Тадж-Махал преображается в Парфенон, а тот — в храм Лотоса,
затем появляются египетские пирамиды и так далее. Восторг перед чудом дает нам
с Дейменом пропуск в огромный мраморный зал с Удивительной резной колоннадой,
словно явившейся прямо из Древней Греции.
Деймен оглядывается вокруг, на лице — маска полнейшего
благоговения.
— Я здесь не был с тех пор, как...
Я смотрю на него, затаив дыхание. До смерти хочется узнать подробнее
о том, когда он был здесь в прошлый раз!
— С тех пор, как отыскал тебя.
Я прищуриваюсь. Что бы это значило?
— Иногда мне везло, и я оказывался в нужный момент в нужном
месте, чтобы встретить тебя. А чаще приходилось ждать несколько лет, пока
настанет подходящее время для встречи.
— Получается, ты шпионил за мной? — ужасаюсь я в слабой
надежде, что на самом деле все было не настолько кошмарно. — Когда я была еще
маленькая?
Деймен ежится и прячет глаза.
— Нет, Эвер, не шпионил. Помилуй, за кого ты меня
принимаешь? — Он со смехом встряхивает головой. — Скорее... присматривал.
Терпеливо ждал, пока настанет время. А в последние несколько раз я не мог тебя
найти, как ни старался — а я старался, поверь! Жил словно кочевник,
странствовал по всему свету, думал, что потерял тебя навсегда. И тогда я решил
прийти сюда. Здесь я встретил друзей, и они показали мне дорогу.
— Роми и Рейн.
Я киваю, хоть не услышала и не подсмотрела ответ в его
голове. Просто чувствую, что это правда. И сразу обрушивается чувство вины — я
ведь о них до этой минуты и не вспоминала даже. Не задумывалась, что с ними и
где они сейчас.
Деймен удивлен.
— Ты их знаешь?
Я крепко сжимаю губы, понимая, что придется рассказать все
до конца. А я так надеялась кое-что пропустить...
— Они и меня сюда привели. — Я делаю глубокий вдох и
отворачиваюсь, рассматривая зал и колонны, лишь бы не встречаться с
вопросительным взглядом Деймена. — Они были в доме Авы... То есть Рейн была.
Роми отсутствовала... — Я встряхиваю головой и начинаю сначала: — Она
отсутствовала, потому что пыталась помочь тебе, когда ты...
Зажмуриваюсь и вздыхаю, решившись просто показать ему все.
Вообще все. В том числе и то, что мне стыдно выговорить вслух. Я проецирую в
его сознание события того дня, и наконец между нами не остается тайн.
Теперь Деймен знает, как двойняшки старались его спасти, а я
из упрямства не захотела их слушать.
А он совсем не рассердился. Положил руки мне на плечи,
смотрит всепрощающим взглядом и думает: «Что сделано, то сделано. Нет смысла
оглядываться на прошлое, нужно двигаться дальше».
Проглотив комок в горле, смотрю Деймену в глаза. Я знаю, он
прав. Пора действовать, вот только с чего начать?
— Лучше будет нам разделиться.
Его слова для меня — полная неожиданность. Я уже хочу
возразить, но тут Деймен прибавляет:
— Эвер, сама подумай: ты хочешь найти средство,
нейтрализующее воздействие эликсира, который я выпил, а я хочу спасти тебя от
Призрачной страны. Не совсем одно и то же, правда?
Я вздыхаю. Обидно, но приходится согласиться.
— Тогда увидимся дома. У меня, ладно?
Я сжимаю его руку. Не хочется снова оказаться в его
опустевшей, безрадостной комнате. Интересно, теперь, когда его память
вернулась, как он смотрит на все эти дела с кармой?
Деймен закрывает глаза и мгновенно исчезает.
А я делаю глубокий вдох, тоже закрываю глаза и думаю: «Требуется
помощь! Я совершила ужасную, чудовищную ошибку и теперь не знаю, что делать.
Мне нужно либо найти противоядие к противоядию и отменить последствия зелья
Романа, либо придумать, как уговорить Романа со мной сотрудничать… Только чтобы
мне не пришлось… э-э… поступиться тем, что для меня важно... Если вы понимаете,
что я хочу сказать».
Сосредоточившись, я снова и снова повторяю мысленное
воззвание в надежде получить доступ к Хроникам Акаши, где записано все, что
было, есть и когда-нибудь будет. Я молюсь о том, чтобы мне не перекрыли вход,
как в прошлый раз.
