— Все-таки надо выбросить ковер. Воняет ужасно.
Я рассеянно киваю. Не представляю, что делать.
— Ты знаешь, что помогает в таких случаях?
— Молотый кофе, — бормочу я, вспомнив, как мама применяла
этот способ, когда Лютик съел что-то не то и его потом стошнило в комнате
Райли.
— Да, это тоже, но я сейчас о другом. Уехать подальше от
запаха — мне всегда замечательно помогает! — Его лицо озаряет улыбка. — Нет,
серьезно! — Джуд под руку выводит меня из дома. — Какой смысл надрываться, украшать
комнаты, готовить потрясающую еду, выкладываться ради друга, если ты сама весь
вечер простояла у стеночки?
Я отвожу глаза.
— Вечеринка была для Майлза, не для меня.
— Все равно! — Под взглядом Джуда на меня снисходит покой. —
По-моему, у тебя стресс. А знаешь, что лучше всего снимает стресс?
Я вопросительно смотрю на него, а он улыбается:
— Пузыри!
— Пузыри?
Джуд показывает в сторону джакузи.
— Пузыри.
И лицо такое серьезное.
В джакузи приветливо булькает вода, теплая, приятная и...
Да-да, с пузырями. Джуд сгребает в охапку несколько полотенец, укладывает их
поближе к бортику. В конце концов, терять мне нечего, а может, и правда в
голове прояснится. Глядишь, я что-нибудь и придумаю.
Повернувшись к Джуду спиной, стягиваю через голову платье.
Дурацкая стеснительность, ведь скоро я буду вообще полуголой, и все-таки — если
стоять к нему лицом, получится, что я для него раздеваюсь.
Совсем как та девушка на картине.
Он пробует ногой воду и широко раскрывает глаза. Я не могу
удержаться от смеха.
— Ну что, не передумал?
Я обхватываю себя за талию, как будто замерзла, а на самом
деле просто хочу заслониться от его взгляда. Вижу, как вспыхивает и искрится
его аура, как румянец заливает щеки, как Джуд торопливо отворачивается.
— Ни в коем случае.
Голос у него внезапно стал хриплым. Джуд наблюдает, как я
влезаю в джакузи. В первое мгновение морщусь от горячей воды, а потом не спеша
погружаюсь до подбородка. Тепло и пузырьки... Пожалуй, за сегодняшний день это
мой самый умный поступок.
Закрываю глаза и прислоняюсь к бортику. Мышцы постепенно
расслабляются, и тут раздается голос Джуда:
— Еще на одного хватит места?
Приоткрываю глаза. Джуд снимает рубашку. Широкая грудь,
рельефные мускулы, плавки низко сидят на бедрах. Поднимаю взгляд выше. Минуя
ямочки на щеках, смотрю прямо в глаза цвета морской волны, знакомые мне уже
несколько столетий. Вот он подходит ближе, ближе... Приготовившись шагнуть в
джакузи, вспоминает, что забыл мобильник в кармане, и бросает его на полотенце.
— Кто налил сюда такой кипяток?
Он смеется, ежась от горячего пара, и усаживается рядом со
мной. Вытягивает ноги, нечаянно задевает мою ступню и не сразу отодвигается.
— Да-а, вот это жизнь! — Джуд запрокидывает голову и
жмурится. — Ты хоть пользуешься этой штукой? Пожалуйста, не говори, что
вспоминаешь о ней, только когда кто-нибудь тебя сюда заманит коварными речами!
— Ты, значит, сейчас меня заманиваешь? Коварными речами?
Он улыбается своей беспечной улыбкой, от которой все лицо
словно светится.
— Мне показалось, что тебя нужно немножко расшевелить.
Может, тебе незаметно самой, но ты временами такая серьезная.
Мне хочется отвернуться, смотреть на что угодно, только не
на него, а не могу отвести взгляд.
— Конечно, серьезной быть тоже неплохо...
Он притягивает меня взглядом, словно рыбку на крючке. Его
лицо совсем близко. Я закрываю глаза. Я устала бороться, устала постоянно его
отталкивать. Успокаиваю себя: это всего лишь поцелуй. Поцелуй Джуда. Поцелуй
Бастиана. По крайней мере пойму раз и навсегда, имеют ли страхи Деймена хоть
какое-то отношение к реальности.
Опять волна спокойствия, утешающая, умиротворяющая. Его губы
приоткрываются, рука находит мое колено, мы тянемся друг к другу... И тут
звонок мобильника выводит нас из транса.
Джуд с досадой отстраняется.
— Ответить?
Пожимаю плечами.
— Я сейчас не на работе. Ты у нас ясновидец, вот и решай.
Он встает, поворачивается ко мне спиной, чтобы взять
мобильник, лежащий на полотенце. Я невольно окидываю взглядом его фигуру — широкие
плечи, узкая талия — и вдруг замираю, заметив что-то темное чуть ниже пояса.
Что-то круглое, трудноразличимое, и все же...
Джуд оборачивается, сдвинув брови и зажав ладонью другое
ухо.
— Алло? — После паузы: — Кто?
Он улыбается мне и встряхивает головой, но поздно.
Я уже увидела.
Ошибиться невозможно — змея, заглатывающая собственный
хвост.
Уроборос.
У Джуда пониже талии татуировка в виде уробороса —
мифологического символа, который присвоила себе шайка Романа.
Я судорожно нащупываю у горла амулет — а под пальцами только
голая кожа. Может, поэтому заклинание подействовало неправильно? Неужели все
это подстроил Роман?
— Эвер? Да, она здесь... Хорошо, передаю.
Скорчив гримасу, протягивает мне телефон.
А я не беру. Выскакиваю из джакузи с такой скоростью, что
Джуд только моргнуть успевает.
Рывком натягиваю платье — оно тут же намокает и липнет к
телу. Я оборачиваюсь к Джуду, сверкая глазами. Что он задумал?
Джуд переступает через бортик джакузи.
— Это тебя!
Он снова протягивает мне мобильник.
— Кто? — спрашиваю я шепотом, спешно вспоминая расположение
всех семи чакр.
Понять бы еще, где его слабое место.
— Это Ава. Хочет с тобой поговорить. Ты хорошо себя
чувствуешь?
Джуд наклоняет голову к плечу, встревоженно сдвинув брови.
Я отступаю на шаг. Не понимаю, что происходит, ясно только,
что ничего хорошего. Пытаюсь заглянуть в его сознание, минуя ауру, и натыкаюсь
на щиты.
— Откуда у нее твой номер телефона?
— Она у меня работала, помнишь? — Джуд взмахивает рукой. —
Серьезно, Эвер, скажи — в чем дело?
У меня сердце колотится и руки дрожат. Пытаюсь себя убедить,
что при необходимости способна справиться с Джудом.
— Положи мобильник.
— Что?
— Мобильник положи. Вот сюда. — Показываю на шезлонг, не
спуская с Джуда глаз. — И отойди быстро в сторону. Не подходи ко мне!
