Мало ли бывает таких ошибок природы, когда мамаша не желает кормить ребенка!
Иногда это случается и среди зверей, и хорошо еще, что крыса не слопала крысенка.
Мастер Амати не стал терять время и тут же превратил его в довольно крикливого младенца, который начал вопить, как сирена «Скорой помощи».
Продавщица навострила уши, вздрогнула, кинулась на крик и, со страшной силой расшвыряв деревянные ящики, сразу и безошибочно нашла в углу ребеночка, маленького, но зубастенького, завернула его в подол своего халата и вызвала по телефону 01, 02 и 03 сразу все экстренные службы, а затем встретила милицию, «Скорую помощь» и пожарников горячими словами: «Я бы такую мать расстреляла».
Мастер Амати проследил за тем, как ребенка унесли, и горячо пожелал ему вслед, чтобы этот потомок нерадивой крысы мог защитить себя в любых обстоятельствах.
(Кстати говоря, мастер, скажем честно, много раз впоследствии жалел о таком своем подарке новорожденному, но об этом позже.)
Однако ему пришло время возвращаться в заоблачный дворец, и прилететь в любимый магазин он смог только через много лет.
Он радостно встретился с той же продавщицей (за это время она стала золотистой блондинкой и бабушкой), набрал целую гору игрушек, а затем, волнуясь, мастер Амати вызвал к прилавку того самого младенца.
Насколько мастер Амати помнил, это должна была быть девочка.
Девочка появилась, это была довольно уже бывалая девочка лет двадцати, без переднего зуба, в черных очках по причине синяка под глазом и в зимних сапогах на босу ногу.
— Ой, опять ты синеглазая, Валька, — укоризненно сказала блондинка-бабушка (оказалось, они знакомы), — вот ты пришла, ты что, должок принесла?
— Всем, кому я должна, я прощаю, — сказала Валька и случайно икнула.
На этом она попыталась уйти, но сапоги как приросли к полу.
Нервничая, продавщица сказала мастеру Амати:
— Дедуля, забирай свои игрушки, мне поговорить надо.
Тогда Валька пошутила:
— Забирай свои игрушки и не какай в мой горшок, стихи! Слушай, командир. — Это она уже обратилась к мастеру Амати. — Граждане, помогите кто сколько может, я вышла из больницы, украли паспорт, выбили зуб, подбили глаз… Помогите, граждане, кто сколько может на пропитание круглой сироте.
— Во загинает! — воскликнула продавщица-блондинка. — Сама от родителей ушла, ребенка бросила, еле нашли… На помойку вынесла, во как! Хорошо, за ней приглядывали. Она у нас работала тут. Убирала. Конечно, ее сразу уволили за такие дела.
Тут между слегка распухшей Валькой и золотистой пожилой блондинкой начался разговор, в котором мастер Амати не понял ни слова, однако ему захотелось как-то прервать эту беседу, больше похожую на лай, и он придумал: достал из кармана пачку местных денег и протянул Вальке.
— Оп-па! — сказала она, ловко пряча их за пазуху. — Пойти билет купить на поезд на родину да две бутылочки лимонаду в дорогу.
При этом она все также стояла на месте, покачиваясь, и не уходила, к своему удивлению.
Мастер Амати, не обращая на нее внимания, начал складывать игрушки в большой ящик и готовиться к отправлению в Гималаи.
Валька тихо покачивалась, проверяя, можно ли сдвинуться с места, и докачалась до того момента, когда мастер Амати шикарным жестом пригласил ее тоже отправиться в ящик, и она мгновенно нырнула туда, не успев опомниться, и исчезла.
Продавщица в это время поперхнулась, взмахнула кулаком, ее прошибла слеза — а у прилавка уже никого не было. Только стоял легкий запах то ли сирени, то ли керосина.
— Во аксакал чумовой! — произнесла продавщица, и на этом мы ее оставим.
А между тем Амати в своем хрустальном дворце в желтом зале распаковывал игрушки и разглядывал их.
Увидев Вальку (она лежала среди коробок и сладко спала), мастер призадумался, сравнил спящую с куклой Барби, которая улыбалась из своей упаковки, — и принял решение.
Валька буквально за мгновение приобрела синие глаза, хотя собственные у нее были мышиного цвета, получила свежий цвет лица, белозубую улыбку и золотые кудри куклы Барби, а также туфельки на высоком каблуке, синий костюм в белую полоску и сумочку такого же цвета.
Она лежала и спала, широко раскрыв глаза, ничего не подозревая, в своем новом виде, а потом вдруг проснулась, со стоном сплюнула, полезла в рот двумя пальцами проверить сломанный зуб — и вдруг охнула:
— Командир? Ты че? Я где?
Она неуверенно вылезла из коробки, бормоча ругательства, раскидала по пути игрушки, выпрямилась — и вдруг рассмотрела на себе синий в белую полоску костюм, синие туфельки… Разглядела синюю сумочку… Оглянулась, ища зеркало… Все стены в желтом зале были зеркальные, из золотого камня топаза.
Она увидела свое розовое, чистое личико, свои огромные голубые глаза… Потрогала золотые кудри… Причем она против своей воли все время улыбалась!
Единственное, что от нее прежней осталось, — это мелковатые остренькие зубы. Видимо, происхождение истребить было невозможно.
— Э… алё, гараж… — начала она неуверенно, улыбаясь и глядя на себя безотрывно. — Это кто, я? Это я? Во, блин!
— Это ты. Ты будешь у меня работать секретарем, ясно? — строго сказал Амати. — Будешь перепечатывать мои книги. Я понял, ты вылитая секретарша директора того магазина, где я покупал игрушки. Я же вижу сквозь стены. Она там, за стеной, сидела и печатала.
— Ну ты, на выхлопе, ты че? — сказала Валька Барби, помимо своей воли нежно улыбаясь. — Я вообще по жизни пишу с ошибками, я из школы ушла в четвертом классе, несправедливо поступили со мной. Это как?
— Ничего, мой компьютер не допускает ошибок, — ответил Амати. — А ты наденешь очки.
И Барби Валька сразу оказалась в шикарных очках: вылитая деловая девушка.
— Бригадир, — сказала Барби, — но я много пью и курю.
— Ничего этого не будет, — успокоил ее Амати. — Приступайте к своим обязанностям.
И Валька Барби очутилась за клавиатурой огромного, во весь зал, печатного устройства, на экране которого пошли мелькать страницы.
А сам мастер занялся важным делом: он вдыхал в игрушки волшебные души.
От него уходили в мир добрые плюшевые медведи — подушечные утешители, навевающие сон; заводные танки — защитники котят; телефоны, мгновенно соединяющие с кем захочется, если ты сидишь один и все ушли; скакалки, с которыми бедные неходячие дети когда-нибудь научатся прыгать; вертолеты и парашюты, на которых можно спастись от пожара, вылетев из окна, — и так далее.
Последней ушла вниз, к людям, кукла Барби Маша.
Мастер Амати посмотрел ей вслед и подумал, что она сможет помочь всем, кому захочет, но ничем и никогда не сможет помочь себе.
И ее поэтому (вздохнул он) ждут интересные приключения.
