Теперь можно было приступать к работе. Я надела защитную экипировку, запустила оборудование и, потерев ручки, с головой ушла в исследования. Спустя час появились первые результаты. Внеся в дальнейшие анализы корректировки с учетом новых данных, я пошла за чашечкой рурга.
– Ну что, получилось что-нибудь?
Капитан сидел за столом в общей зоне и тоже с удовольствием что-то попивал. «Видимо, что-то бодрящее», – мелькнула мысль, и я с трудом подавила зевок. Ночь на корабле шла полным ходом, поэтому ложиться сегодня смысла уже не было. Продержаться бы еще пару часов – и откроется второе дыхание.
– Пирожное будешь? Или паштет? – поинтересовалась я, подходя к маг-подставке.
– Давай первое, и можно двойную порцию, – неожиданно на талию легли сильные руки и, обвив стан, прижали меня спиной к мужской груди.
– О, ты сладкоежка? – Я потерлась затылком о надежное плечо.
– Нет, просто ночь долгая выдалась, необходимо зарядиться энергией. И тебе советую. – Склонившись к самому ушку, он прошептал, касаясь губами кожи: – Глюкоза вообще крайне полезна для переутомленного организма.
– Я знаю, но этот коварный элемент, устранив усталость, так и норовит отложиться где-нибудь на… бедрах.
– Поверь, с этой проблемой я помогу тебе справиться. – И мне достался потрясающе сладкий поцелуй, как прелюдия к раннему завтраку.
– Я помню, что у тебя обширные познания в этой области. – После того как «повар» известил о готовности заказа, я вспомнила встречу в оранжерее и нашла в себе силы ответить: – Кстати, как твои успехи?
– Пока никак. С одной стороны, список лиц со спецдопуском ограничен. С другой – каким-то образом эта парочка обошла мою блокировку. Буду дальше разбираться.
Как-то незаметно мы переместились за столик и уже уминали вкуснейшее миндально-кофейное лакомство с дольками африши, отламывая чайной ложкой сочные кусочки. Каждый задумался о своем. Когда тарелка Аритана опустела, я подорвалась убрать посуду.
– Не суетись, давай посидим спокойно, а техноуборщик потом все приберет.
– Ты забыл, что у нас секретная лаборатория? Мы сюда роботов не пускаем. – Схватив блюдце с ложкой, я развернулась к многофункциональному шкафу. А то еще лишусь последней возможности получить образец генного материала. До чего скрытное существо: список пассажиров из него не вытянешь, поплевать не заставишь. Хорошо хоть ложку чайную не отобрал.
Главное, я сама еще до конца не понимала, зачем мне образец его ДНК, но предпочитала быть девушкой подготовленной. Вот получим результаты, а там видно будет, куда их применить.
Подумав о результатах, я поспешила к лабораторной установке. Техника у нас была интеллектуальная и современная, но я предпочитала контролировать процессы по максимуму. Поэтому оставив Аритана и дальше ломать голову над загадкой неизвестных, я помчалась работать.
Спустя еще пару часов на табло высветился итог ночных бдений. Сделав распечатку, я отправилась к большому начальнику.
За столиком, опустив голову на сложенные руки, мирно спал капитан. Глядя на него, хотелось трансформировать сиденье в походное ложе и потихоньку выйти. Но за отсутствием такой возможности я молча стояла, боясь пошевелиться. Вдруг разбужу?
– Присаживайся, в ногах правды нет, – раздался хриплый волнующий голос. – Тем более что ты хочешь спать не меньше моего.
С этими словами на меня обратили абсолютно ясный взгляд. И только я собралась возразить, что спать нисколько не хочу, как меня опередили…
– А если не хочешь, то это моя недоработка, значит, мало приложил усилий. В следующий раз придется быть более утомительным.
Не знаю почему, но я покраснела. Вот же искуситель. Я последний раз краснела в начальной школе, когда учительница узнала, кто принес личинки ватутника. А я всего-то и хотела сделать ей подарок к празднику в виде парящих по классу бабочек. Кто же знал, что они вместо окукливания прогрызут коробку и отправятся на поиски приключений.
– Рассказывай, что у тебя, – вторгся в воспоминания Аритан и встал, чтобы сделать мне кофе.
– У меня две новости…
– И я даже догадываюсь какие, – перебили меня с насмешкой.
– Или одна, – тут же исправилась я и усмехнулась, – но неоднозначная.
Присев за столик, я устало потерла лицо и вздохнула.
– В целом найденный порошок сам по себе безвреден. Это искусственно созданное несколько лет назад вещество.
Я сделала глоток свеженамагиченного кофе и с удовольствием зажмурилась, смакуя сладко-горьковатый вкус с ноткой корицы. Капитан же воспользовался паузой, чтобы задать вопрос:
– И в каких же случаях он вреден?
– Да, ты прав. При определенных обстоятельствах он может стать крайне опасным. Стоит добавить этот порошок в обыкновенную воду, как он вступает в реакцию и начинает выделять ядовитый газ. Достаточно стакана воды и ста грамм этой «желтой пыли», как все живое в радиусе ста метров скончается в конвульсиях. Понятно, что в замкнутых помещениях площадь поражения выше.
Капитан сидел хмурый и поигрывал стилусом, забытым кем-то из лаборантов.
– Сколько вы обнаружили?
– Пару контейнеров, – донесся глухой голос.
Я непроизвольно охнула, оценив масштабы катастрофы. Если кто-то задумал диверсию и хочет добавить в запасы воды звездолета эту гадость – мы все погибнем. И хватит даже одного контейнера, а то и меньше.
Свои размышления я тут же озвучила Аритану.
– Я думаю, насчет этого мы можем не беспокоиться. – Капитан оценил мой озадаченный взгляд и продолжил: – Мы все в одной лодке, а звездолет не лучшее место для локального применения газа. Но теперь мне особенно хочется вычислить тех, кто пронес этот груз.
– Ты думаешь на этого логиста?
– Вряд ли он. Хотя исключать эту версию не стоит.
Видя поникшие плечи и общий усталый вид, я не удержалась и, встав за спиной мужчины, начала разминать его поникшие плечи. Довольно замычав, он расстегнул рубашку и приспустил воротник, чтобы мне было удобнее.
– Скорее всего, логист обнаружил несанкционированный груз на своем участке или в документах и пошел разбираться на месте. Тут-то его и…
Мы немного помолчали, пока у меня не созрел новый вопрос.
– В том, как груз попал на корабль, я думаю, вы быстро разберетесь. А вот зачем его пронесли на борт – это вопрос.
– У меня есть несколько предположений.
Несмотря на серьезность обсуждаемой темы, капитан чуть ли не мурчал от удовольствия и наклонял голову то в одну, то в другую сторону, подставляя под мои пальцы наиболее чувствительные места.
– Так что там с предположениями? – я вернула мужчину с небес на землю.
– Ничего хорошего – ни одно из них меня не радует. Надо срочно искать этих засланцев и допрашивать.
