– Вам чего-нибудь налить? – предложил хмурый бармен.
– Только воды, спасибо, – ответил Джоуи.
Бармен уже в четвертый раз наполнил его стакан, а Джоуи все ждал и ждал, когда же придет Брайан. Он так нервничал, что руки тряслись, и на каждом глотке норовил расплескать воду. Сердце его колотилось как сумасшедшее, каждая минута, казалось, тянулась все дольше и дольше. Джоуи чувствовал себя так, будто не на свидание пришел, а несся по беговой дорожке.
Наконец, в пять минут одиннадцатого, в бар вошел высокий, красивый и мускулистый парень и коснулся плеча Джоуи.
– Джей? – спросил он.
Джоуи сначала даже забыл собственный псевдоним и не понял, что вопрос обращен к нему. Он оглянулся и тут же узнал парня из приложения.
– Привет! Ты, видимо, Брайан.
Джоуи смущенно пожал Брайану руку. Как вообще положено здороваться с людьми, с которыми у тебя скоро будет секс? Брайан сел рядом с ним.
– Спасибо, что согласился выпить, – сказал Брайан. – С парнями из приложения я всегда сначала встречаюсь на людях. Всякое бывает, лучше перестраховаться. Прохиндеев полно, правильно же я говорю?
– Конечно. – Джоуи нервно хихикнул. – А приложением часто пользуешься? – ляпнул он и тут же пожалел. Все равно что спросить: «Ну, и насколько прожженный ты у нас шлюхан?» Но Брайану, похоже, понравилась такая прямота.
– Я пытаюсь знакомиться с людьми по старинке, но это трудновато, когда ты на несколько недель застрял в Оклахома-сити, – сказал он. – Таких, как ты, очень мало на самом деле. Ты даже выглядишь моложе, чем на фото в профиле, это большая редкость.
Сам Брайан, кстати, выглядел чуть старше, чем на фотографиях, но Джоуи об этом говорить ему не стал.
– Что тут скажешь? – Джоуи пожал плечами. – С генами повезло.
– Уж это я вижу, да.
Брайан кокетливо оглядел его с головы до ног. Джоуи ощутил, как кровь теплой волной приливает от сердца к лицу. Ох, хорошая будет ночка.
– Как работа? Ты ведь архитектор, да?
– Да, но все не так гламурно, как может показаться, – ответил Брайан. – Моя компания строит здание на Третьей улице, и вот только что я спорил с владельцем о том, где лучше всего разместить грузовой лифт. Ну а ты? Что привело тебя в Оклахома-Сити?
– С друзьями путешествую по стране, – сказал Джоуи. – Это наш последний шанс вместе затусить перед колледжем.
– Перед колледжем? Ты же вроде писал, что уже в колледже?
Джоуи чуть не забыл собственную легенду.
– Ой, нет, я имел в виду перед тем, как они пойдут в магистратуру, – поправился он. – Они все немного старше меня. Мы на курсе антропологии в Северо-Западном познакомились.
– И как тебе антропология?
– О, шикарно, – заверил его Джоуи. – Целый день только и делаю, что сижу и пялюсь на ископаемые. И это я преподов имею в виду.
Брайан весело рассмеялся. Джоуи раньше не ходил на свидания, так что сравнивать ему было не с чем, но, похоже, дела шли неплохо.
– Не желаете чего-нибудь выпить? – спросил бармен.
– Мне «Манхэттен» со льдом, пожалуйста, – сказал Брайан.
Джоуи понятия не имел, что это за «Манхэттен» такой, но освежиться был не прочь.
– И мне такой же, – сказал он.
– А удостоверение личности при себе у вас есть? – поинтересовался бармен.
Волна паники захлестнула Джоуи, как оленя перед фурой. Но уже через секунду до Джоуи дошло, что фальшивые права, которые достал ему Кэш, все еще у него в кармане. Он вытащил их и передал бармену.
– Славно, коктейли сейчас будут, – отозвался тот и направился в другой конец стойки, чтобы их смешать.
– Это права из Миссури, что ли? – удивился Брайан.
– Ну… да, – промямлил Джоуи. – Я оттуда родом.
– Ты на фото не такой, как в жизни, – заметил Брайан. – Можно взглянуть?
Прежде чем Джоуи успел спрятать права в карман и придумать отговорку, почему не хочет их показывать, Брайан уже схватил права и рассмотрел внимательно. Все надежды Джоуи на бурную ночь в один миг разбились вдребезги.
– «Хеми»? – спросил Брайан. – Зачем тебе фальшивые права?
– Я… я… Я могу объяснить…
– Ты что, солгал, сколько тебе лет? – Брайан в панике оглядел бар. – Стой, меня что, арестуют сейчас? Или Крис Хансен откуда-нибудь с камерой выпрыгнет?
– Да нет, расслабься ты, мне восемнадцать! – попытался успокоить его Джоуи.
– Восемнадцать! – ахнул Брайан. – Господи, я заигрывал с восемнадцатилеткой! Да я теперь себя одним из этих озабоченных старперов чувствую. Всё, мне пора.
Буквально трясясь, Брайан встал и хотел уйти, но Джоуи схватил его за руку.
– Постой, не уходи, пожалуйста, – взмолился он. – Прости, что обманул тебя, но я не со зла. Просто я очень хотел с кем-нибудь познакомиться, но нельзя было, чтобы кто-нибудь из знакомых нашел мой профиль. Поэтому пришлось немного преувеличить.
Бармен принес им коктейли и поспешил уйти, чтобы не участвовать в перепалке.
– Может, просто выпьем и попробуем снова? Я не знаю, когда мне еще доведется вот так сходить на свидание. Пожалуйста?
Напряжение в глазах Брайана сменилось сочувствием. Теперь он видел в Джоуи не просто парня из приложения, а собственное прошлое.
– Ты все еще скрываешь, что ты гей, да? – спросил он.
Впервые в жизни хитрость и скрытность оставили Джоуи. Теперь, когда он чувствовал, что правда ему ничем не грозит, солгать оказалось куда сложнее.
– Да, – признался он.
– И, полагаю, ты до сих пор девственник?
Ответить Джоуи духу не хватило, и он просто кивнул. Брайан оглядел бар, будто надеялся найти для Джоуи более подходящего советчика. Хоть кто-то должен был с ним поговорить.
– Знаешь что, давай-ка поболтаем. – Брайан сел. – Вряд ли, конечно, ты захочешь выслушивать советы парня, с которым надеялся переспать. Но я до сих пор жалею, что со мной в твоем возрасте некому было обсудить такое. Скажи мне – почему ты хочешь лишиться девственности с совершенно незнакомым человеком? Неужели не лучше дождаться кого-нибудь особенного?
– Я бы лучше просто сделал это поскорее, ну для галочки, чтобы забыть и успокоиться, – сказал Джоуи.
– Это в тебе говорят гормоны, – возразил Брайан. – Мелкие засранцы что угодно сделают, лишь бы заставить тебя излить свое семя – это биологический факт. Но нельзя ведь, чтобы они затмевали здравый смысл. Впрочем, это просто невозможно, когда ты молодой, похотливый и живешь в мире, где кругом один сплошной секс. Что уж там, даже Инстаграм в определенное время суток превращается в цифровой квартал красных фонарей, как тут спастись от соблазна?
