– Забудешь такое, – сказал Джоуи. – Народу не слишком понравилось, родители чуть сериал мне смотреть не запретили после этого.
– Столько негативных отзывов у «Чудо-ребят» еще не было, – вздохнул Кэш. – И хотя я эту серию не писал, лицом сериала все равно был я, и именно на меня ополчились люди. Пять разных радикальных сект грозились меня убить.
– Что?
Джоуи решил, что Кэш как всегда преувеличивает, но тот был совершенно серьезен.
– Именно, – сказал он. – Они обещали меня пристрелить, прислать мне яд, подложить в машину бомбу и так далее. Я целый год боялся на улицу выйти. Ездил только на съемки и на «ЧудоКон».
– И что случилось дальше? Как ты с этим справился? – спросил Джоуи.
– Однажды я проснулся и решил, что с меня хватит, – объяснил Кэш. – Я просто понял: неважно, что там может случиться со мной на улице, потому что я уже пострадал. Эти психи уже отняли у меня мою жизнь, когда заставили жить в страхе. Просто понял я это далеко не сразу. И наконец собрался с духом, вышел из дома, и знаешь, что еще я понял?
– Что?
Кэш умиротворенно улыбнулся.
– Я понял, почему свежий воздух называют свежим, – сказал он. – Однажды и ты поймешь.
Джоуи был поражен. Не столько самой историей, сколько глубиной мысли человека, который совсем недавно отрубился на концерте «Аборта Розмари».
– Надо же, мы и не подозревали, что с тобой такое случилось, – сказал он. – Сложно было, наверное, собраться с духом и решиться выйти.
– Очень. Я даже не знал, что у меня на самом деле столько сил, – ответил Кэш. – Ну, и еще полиция отследила угрозы и выяснила, что их все отправлял один и тот же неудачник сорока семи лет, живущий в подвале у своей мамули. Это тоже помогло немного.
Джоуи покачал головой и хмуро посмотрел на актера – а ведь он почти поверил. Между брехней и историей действительно была тонкая грань, и становилось ясно, с какой стороны находится Кэш.
– Что ты здесь вообще делаешь-то? – спросил Джоуи.
– Тоже встречаюсь с человеком, а в понедельник вечером в Оклахома-Сити подходящих для этого мест не так много, – сказал Кэш.
– А ты с кем встречаешься?
– Не ты один в интернете ищешь, с кем бы перепихнуться, – ответил Кэш. – А теперь брысь отсюда, не то еще и мою пассию спугнешь. В отеле на нас двоих холодной воды не хватит.
Джоуи вышел из бара и направился обратно в «Отдых-люкс». Да, выпустить пар физически ему сегодня не удалось, но после вечера искренности дышалось ему намного, намного легче. Нахваливать Кэша Джоуи не хотел, но может быть, даже в этой его брехне все-таки была и доля правды.
Глава 13. Приход в «Прилливе»
В девять утра вторника четверка из Даунерс-Гроув собралась у двери номера 406 гостиницы «Отдых-люкс» в Оклахома-Сити. Они были готовы отправиться в путь и надеялись, что на этот раз пятый пассажир будет с ними.
– А Кэш точно до номера добрался? – спросила Мо.
– Я его по пути назад видел, – ответил Джоуи и даже не то чтобы очень солгал. – Он точно в городе, но я не уверен, что в номере.
– И как он? – спросил Сэм.
– С виду довольно неплохо для человека, который мало того что оказался в центре скандала, так еще и с похмелья, – сказал Джоуи.
Тофер осторожно постучал и мысленно помолился за то, чтобы сегодня Кэша получилось разбудить легко и безболезненно. К их удивлению, Кэш открыл почти сразу. Он был совершенно голый, не считая полотенца вокруг пояса. Тофер пискнул и прикрыл глаза, а остальные восторженно таращились на неожиданно рельефный торс актера.
– Доброе утро, – весело сказал Кэш. – Уже пора выезжать?
– Доброе, – смущенно буркнул Тофер. – Хорошо, что ты вчера свой номер нашел. Мы уже собираемся выдвигаться. Соберешься за пару минут?
– Да хоть за пару секунд, – ответил Кэш. – Я вчера даже вещи разобрать не успел.
Актер принялся собирать одежду, которая была разбросана по всей комнате, будто он раздевался в спешке. Штаны оказались под столом, рубашка – на торшере, а трусы свисали с ручки минибара. Помимо прочего среди своих вещей Кэш обнаружил красный лифчик и стринги с леопардовым принтом, что остальных изрядно смутило.
– Уже уходишь? – донесся из комнаты сонный голос.
Тофер, Джоуи, Сэм и Мо заглянули туда и увидели на кровати обнаженную женщину. При виде четырех незнакомых подростков она удивилась не меньше, чем они сами. Женщина вскрикнула и прикрылась одеялом.
– Простите! – извинился Тофер за всех. – Кэш, мы не думали, что ты не один!
– Ах да, ребят, это… – Кэш примолк на секунду. – Как там тебя зовут?
– Бренда, – раздраженно буркнула она.
– Точно, Бренда, – вспомнил Кэш. – А я почему-то чуть не назвал тебя Вики…
Гора подушек рядом с Брендой зашевелилась, и из-под одеяла выглянула другая женщина.
– Вики – это я, – сказала она.
– А я и забыл, что ты тоже там! – удивился Кэш. – Видно, пора начать записывать имена перед сном.
Он собрал остальную одежду и ушел в ванную переодеваться. Тофер, Джоуи, Сэм и Мо ждали его в коридоре и молча переглядывались, разинув рты и вытаращив глаза. Они не знали, как реагировать на увиденное. Знали только, что развидеть это никогда уже не получится.
– Дамы, спасибо за приятную ночь. – Кэш вернулся из ванной. – Выселение только в полдень, так что наслаждайтесь комнатой!
Он быстренько закрыл дверь номера 406 и повел остальных к лифтам.
– Похоже, ночка даром не прошла, – сказал Тофер.
– И не говори, – согласился Кэш.
– Надеюсь, ты не обошелся с этими девушками пренебрежительно? – спросил Сэм.
– Я тебя умоляю, если кем вчера и пренебрегали, так это мной, но давайте без подробностей. – Кэш фыркнул. – Не думал, что когда-нибудь такое скажу, но спасибо тебе, Господи, за Оклахому.
Они покинули «Отдых-люкс» и забрались в микроавтобус.
Сэм сел за руль – была его очередь вести. Тофер устроился впереди рядом с ним, Мо и Джоуи сзади, а Кэш – на своем привычном месте посреди чемоданов.
– Ну, куда дальше, капитан Джейнвэй
[1]? – поинтересовался Кэш.
– Амарилло, Техас, – отозвался Сэм. – Часа через четыре будем там.
– Если за рулем Сэм – скорей уж через пять с половиной, – хмыкнул Джоуи.
– Вот и неправда! – обиделся Сэм и пихнул его ногой.
– А как там этот ваш вчерашний Эрнест Хемингуэй? – полюбопытствовал Кэш.
