— Будем! — решительно заявил гном, явно впечатленный фамилией ведьмака, с которым мы будем обедать, и звонко хлопнул ладонями по столу. — Господин Иден, госпожа Ксения… Еще ни разу я не принимал настолько скоропалительных решений, но вы мне нравитесь, и поэтому я говорю прямо — сотрудничать с вами мы будем. И так как я не меньше вас ценю такой значимый ресурс, как время, то предлагаю сразу перейти к делу. Желаете открыть в нашем банке счет?
Мы желали.
Из-за отсутствия всего необходимого пакета документов, который следовало предоставить для открытия кланового счета, решено было временно обойтись счетом на мое имя, но господин Добронравов клятвенно заверил нас, что не только в ближайшее время оценит каждый образец по достоинству, но и поспособствует нам с документами. Причем как с клановыми (гном проявил невиданную сдержанность в этом вопросе, хотя я заметила легкую обеспокоенность во взгляде), так и с личными документами для Идена.
Но от вопроса гном все-таки не удержался.
— Я верно понимаю, что господин Терриано… из тех, кто давно не появлялся в свете?
— Верно, — сдержанно согласился с ним Иден и вновь одарил чересчур пытливого банкира вымораживающим взглядом. — И полагаю, вам этого будет достаточно, чтобы понять, насколько мы вам доверяем, выбрав именно вас.
— Да-да. — Моментально сдал назад со своим любопытством Добронравов-средний и поторопился переключиться на более дружелюбную меня: — Ксения, вашу подпись здесь, здесь и здесь. — Я расписалась, перед этим тщательно изучив каждое слово предложенного документа, и гном приподнялся, чтобы торжественно объявить: — С этой минуты, господа, вы — уважаемые клиенты нашего прекрасного банка, и уверяю вас, это самое разумное решение, которое вы могли принять. Может быть, чаю, пока вам готовят карту?
— Не стоит, — с иронией, которую поняли мы все, отказался от предложения титан. — Лучше обсудим предварительную сумму покупки заинтересовавших вас драгоценностей. Начнем с миллиона. Ваше предложение?
Торговались мужчины долго. Я в их диалог не вмешивалась, понимая, что эту сделку должен провернуть сам глава клана. Лишь внимательно отслеживала настроение банкира и недовольно щурилась, когда точно видела, что он пытается занизить цену по каждой предложенной позиции. В итоге сошлись на предварительных восьмистах тысячах, причем цена была не окончательной — требовался профессиональный анализ от кланового ювелира, который, я уверена, положит в наш карман еще полмиллиона. Лишь бы мы принесли им еще.
— Был безумно рад знакомству! — Банкир провожал нас до выхода лично, устало вытирая вспотевший от долгих торгов лоб, но при этом такой счастливый, словно мы дали ему бесплатный леденец. — Как только наш эксперт закончит с анализом, я обязательно с вами свяжусь. Однако если вы сами пожелаете навестить меня с еще несколькими образцами… — Меня обласкали обожающим взглядом и поцеловали на прощанье руку, тогда как Идену досталось лишь крепкое рукопожатие. — То я буду только рад. Двери нашего банка всегда открыты для вас. Хорошего дня!
— Куда теперь?
Титан понял меня с полуслова.
— Ресторан «Патриция», в квартале от гостиницы, где мы остановились. Как тебе первая сделка?
— Думала, будет проще и одновременно сложнее, — призналась я честно и чуть прикрыла глаза, заодно вдыхая душный воздух улицы полной грудью. Выдохнула и отстраненно отметила: — К вечеру будет сильная гроза с ливнем…
— Было бы отлично, — кивнул титан и распахнул передо мной дверцу такси, которое как раз к нам подъехало. — В чем сложность?
Прежде чем ответить, я покосилась на таксиста, поняла, что товарищ не из говорливых, и только после этого сдержанно пояснила:
— Защита от моих способностей. Я с таким еще не сталкивалась, так что оказалась не готова.
— А мне, наоборот, показалось, что ты справилась на «отлично», — решил не согласиться со мной Иден и припомнил эпизод с какао и водой. — Одно то, что ты указала ему на недопустимое содержимое напитков, мигом урезонило банкира.
Мне было очень приятно услышать заслуженную похвалу, но я все равно недовольно поджала губы.
— Это такая мелочь по сравнению с тем, что я могла узнать, если бы не защита… Надо будет постараться как можно скорее изучить все имеющиеся заслоны подобного плана, чтобы в следующий раз не остаться с носом. Ведь может встретиться и такое, что закроет от меня мир полностью.
Вот только как это сделать, я пока не представляла. Сомневаюсь, что господа гномы выдадут мне своего специалиста, чтобы я лично смогла у него проконсультироваться.
— Возможно, я смогу тебе помочь… — задумчиво выдал титан, а когда я заинтересованно повернула к нему голову, пояснил: — Камни и металлы. Их свойства намного шире, чем думают многие. Какие-то лечат, какие-то придают бодрости, а некоторые влияют на различные способности. Ты пока ищи информацию своими методами, а я подумаю, что смогу предложить тебе из земных сокровищ. Договорились?
Конечно да!
— Буду признательна.
И все-таки он прав. Ей необходима защита и уверенность в предстоящем дне. Определенного рода забота… Она явно привыкла решать все свои проблемы сама, а сейчас, поняв, что не справляется, замкнулась и ожесточилась. Пытается охватить все и сразу и моментально расстраивается, когда забывает хоть одну незначительную мелочь.
Такая смешная…
По его меркам даже не дитя — младенец. Но сколько же в ней целеустремленности!
Ему никогда не приходило в голову заботиться о ком-то, но стоило только попробовать, и Иден понял — ему нравится. Утреннее какао она, кажется, не оценила, но при этом не стала брезгливо отказываться, а достаточно деликатно указала на недостатки. Ему минус, ей безусловный плюс.
В банке проявила себя с неожиданно властной и довольно коварной стороны, грамотно сыграв на слабостях гнома и не позволив ему угостить их странными напитками. На самочувствие титана это никак бы не повлияло, а вот на его настрой — очень даже. Одна только мысль, что его подзащитную собирались опоить, привела Идена в ярость, которую удалось погасить с большим трудом. И не просто подзащитную! Члена клана! Советника!
Женщину, в конце концов!
Выдохнув с напряжением, которое охватило его вновь, стоило только подумать о том, что не произошло исключительно благодаря внимательности Ксении, Иден покосился на притихшую спутницу.
Клан… Совсем недавно он даже предположить не мог, что придется ввязаться в нечто подобное. Сейчас же уже уверенно строит далекоидущие планы и думает о будущем. Их совместном будущем. Не только о предстоящих днях и неделях, но и годах, и даже десятилетиях. Клан. Да, неплохой ход.
И советник у него тоже… Неплохой.
Ехать было недалеко, но мы умудрились попасть в пробку и теперь плелись в плотном потоке машин со скоростью унылой черепахи. Говорить о чем-то большем в присутствии постороннего не хотелось, поэтому я предпочла рассматривать незатейливый городской пейзаж за окном и думать о предстоящей встрече с главой ведьмачьего клана.
