— Что, дядя? Нравлюсь?
Вот только оборотень оказался не так прост. Спокойно наклонил голову чуть набок, словно для того, чтобы лучше было видно, а затем с легкой насмешкой ответил:
— Нет. Просто понять не могу — почему ты? — Повернул голову ко мне и повторил: — Почему она? Она же еще ребенок. Ни воспитания, ни большого ума.
— Кто бы говорил об уме! — мигом вспыхнула оскорбленная до глубины души дроу и язвительно прошипела: — Кто по полнолуниям по лесам бегает, как в жопу ужаленный? Точно не я!
На этот выпад Константин даже ухом не повел. Лишь с осуждением качнул головой и приподнял бровь, взглядом намекая, мол, что я говорил?
Прикинув, что ссор и истерик мне на ночь глядя точно не надо, я тяжело вздохнула, покосилась на дремлющего Идена, который бессовестно отстранился от решения данного назревающего конфликта (месть за то, что сама такую выбрала, да?), и приступила к урезониванию кое-кого излишне мнительного.
— Неона, переход на личности и расовые особенности в нашем клане недопустим. В случае конфликта, который затронет интересы клана, последует строгое наказание. И поверь, я знаю все твои слабые стороны и щадить не буду. — Многообещающая холодная улыбка и ледяной взгляд подтверждали мои слова. — Если тебя что-то задевает в поведении соклановцев, подумай, прежде чем говорить. Может, в этом есть и твоя вина?
Строго отчитав девчонку, которая под конец моих слов презрительно фыркнула и насупленно отвернулась к окну, я переключилась на Константина, решив внести кое-какую ясность и для него.
— Будь снисходителен к нашему юному дарованию. Я знаю, для тебя это не составит проблемы. Неона до двенадцати лет воспитывалась в детском доме, где к ней относились весьма предвзято по многим причинам, и именно поэтому она предпочитает дистанцироваться от всех, кого не знает. Иногда это выходит довольно грубо. Последние два года ей тоже пришлось нелегко. Она живет одна, потому что…
— Молчи! — шикнула на меня Нео, так и не повернув головы от окна, но при этом сжала кулаки так сильно, что побелели костяшки патьцев. — Мне достаточно того, что это знаешь ты! Захочу — расскажу сама. И если тебе будет легче, то обещаю — со мной проблем не будет.
— А теперь послушали меня, — раздался замогильный голос от, казалось, спящего до этой секунды Идена. — Никаких тыканий в сторону Ксении. Все, что она говорит и делает, заочно одобрено мной. — Практически черные в полумраке салона глаза титана пронзили своим тяжелым взглядом Неону насквозь. Придавили, размазали. Убедившись, что каждое слово дошло по назначению, Иден только после этого продолжил: — А я твой глава, девочка. Моя воля для тебя закон. Ты осознанно дала мне клятву и теперь обязана отвечать за свои слова и поступки. В моем клане непозволительно грубить, хамить или тыкать старшим. Ты — полноценный член клана без каких-либо скидок на возраст и тяжелый характер. Со всеми вытекающими из этого правами и обязанностями. Более того, своим предложением я фактически спас твою жизнь. Точнее, это сделала Ксения, найдя и выбрав именно тебя. Нам нужен хакер, и ты нам подходишь больше остальных, но, если от тебя проблем будет больше, чем пользы, мы можем найти другого кандидата. Помни это. И если уж благодарность тебе неведома, то хотя бы не показывай это так явно. Не заставляй меня пожалеть о выборе.
И как ни в чем не бывало, будто не заметил гнетущего эффекта от своих слов, Иден закрыл глаза и вновь притворился спящим.
А неплохо. По крайней мере, девчонку проняло, вон как посерела и поникла, а губы дрогнули. Да и на Константина произвел впечатление.
Одна я как хотела спать и есть, так и хочу. А еще расселяться…
Заняло это непростое дело больше двух часов. Пока доехали, выгрузили вещи из машины и перенесли их в дом, пока рассчитались с таксистом и определились, кто какую спальню займет, на горизонте зарозовела заря. Понимая, что если лягу сейчас, то встану не раньше обеда, а может, даже и к вечеру, если повезет, сначала я попросила мужчин рассортировать личные вещи, технику и еду, чтобы наутро не возникло проблемы с передвижением по гостиной, куда все торопливо составили, и готовкой.
Правда, кто будет готовить, я пока не знала. Точно не я. И не Костя. И даже не Неона… Сомневаюсь, что Иден.
Я уже и раньше прикидывала, что, скорее всего, придется нанимать прислугу, но сейчас этот момент встал как никогда остро. Если на завтрак можно будет приготовить себе что-нибудь незатейливое, то на обед и ужин необходимо уже что-то более существенное, чем омлет и какао.
Кстати, какао я у Неоны не нашла, поэтому первым делом необходимо будет наведаться в ближайший поселковый супермаркет и затариться более серьезно. С этими мыслями я, подхватив свою сумку с вещами, побрела на второй этаж обживать спальню, которую выбрала еще при первом посещении коттеджа. Неона и Костя выбрали себе комнаты на первом этаже, Иден зарезервировал самую большую (и самую статусную) спальню в конце коридора второго этажа, я же предпочла ту, которая располагалась над входной дверью и имела небольшое окно, но очень широкий и уютный подоконник. Буду сидеть на нем вечерами, слушая мир под горячую кружечку шоколада…
Мечты, мечты…
Задернула плотные шторы, скинула туфли и платье, наспех застелила постель найденным в шкафу постельным бельем и практически рухнула в кровать. Все. Меня нет.
День выдался насыщенный. Столько событий, имен, разговоров, сделок…
Закончив с вещами, Иден отправил позевывающего Константина спать, сам же подниматься наверх не спешил, предпочтя выйти на крыльцо и немного пообщаться с землей и заодно создать десяток-другой мелких охранных големов, которые будут контролировать периметр их нового дома на время его отсутствия. Ксения ушла к себе больше получаса назад и наверняка уже видела пятый сон. Неона, наоборот, даже и не думала ложиться — девчонка предпочла заняться разбором своих вещей и подключением многочисленной техники, без которой, казалось, не видела смысла жизни. Она намного больше напоминала загнанного в угол озлобленного волчонка, чем Константин оборотня, до сих пор не веря, что ее не ударят и не отберут последнюю старую кость.
Ребенок…
Иден не понимал выбора Ксении. Это не приобретение, а одна большая проблема. Зачем им та, за которой охотится половина города? Неужели просто пожалела?
Так и не придя к окончательному выводу, титан предпочел решить, что просто не знает всех плюсов. Вряд ли их совсем нет. Ксения далеко не глупа.
Да, неглупа…
За спиной титана тихо открылась дверь.
— Я вам это… — Явно смущаясь собственного поступка, Неона сделала шаг за порог. — Кофе сварила. Будете?
— Я предпочитаю какао, — без особой приязни уведомил свою подчиненную Иден и обернулся через плечо. Внимательно осмотрел расстроенно поджавшую губы девчонку, отметил, что она переоделась в более приличные вещи (черную свободную футболку и трико), и уже более тепло закончил: — Но кофе тоже иногда пью. Сколько сахара положила?
