— На сокрытие информации. — Я убрала улыбку и сурово поджала губы. — Тебе не кажется, что я должна была узнать об этом первой?
— Возможно. — Иден поморщился и отвел взгляд. — Но ты была слишком слаба первые дни, а действовать требовалось как можно скорее. Не хотел, чтобы эта новость затормозила выздоровление. Да и вчера ты… Я ведь правильно понял — ты не хочешь быть леди Терриано?
— Почему же? — Я небрежно пожала плечами и вновь улыбнулась, но на этот раз с небольшой ехидцей. — Это большая честь для меня. Ответственность тоже немалая, но все-таки больше честь. Я действительно подыскивала для тебя леди, как ты и просил, но то ли у меня оказались слишком высокие запросы, то ли нынешние леди измельчали, но ни одна из них недотягивает даже на кандидатку. Так что… Я буду леди Терриано. — И отмечая, что он вновь не торопится ликовать, сдержанно уточнила: — Ты не против, надеюсь?
— Я… — Иден нахмурился еще сильнее, растерянно взлохматил волосы, вытянул пальцы из-под моей руки и, резко дернувшись, отошел к окну. — Не знаю. Я думал, ты злишься и будешь кричать. Я был готов оправдываться и пытаться тебя успокоить, а ты… — Обернулся на меня через плечо, мотнул головой и снова отвернулся. — Ты неправильная женщина!
— Если бы пуля попала в голову, у меня было бы оправдание, — хмыкнула я. — Но ранение пришлось в шею, поэтому мне нечем тебя успокоить. Это расчет, Иден. Уже ничего не изменить, и я предпочитаю смотреть фактам в лицо, а не истерить, крушить дом и отрицать очевидное. Просто теперь мы связаны еще сильнее, чем прежде… Или…
Я раз за разом пыталась прощупать информационное поле, которое рядом с Иденом было невероятно скудным, но снова и снова натыкалась на гулкую пустоту. Лишь тень намека, лишь доля неуловимой мысли…
— Посмотри на меня.
Это был полноценный приказ, и титан его выполнил.
— Ты сказал, что я тебе дорога. Это правда?
— Абсолютная, — тихо согласился со мной Иден, не отводя напряженного взгляда, словно был готов в любой момент отразить атаку, какой бы она ни была. Как физической, так и моральной.
— Ты тоже мне очень дорог. — Я говорила, тщательно подбирая слова. — И я тоже сделала бы все возможное и даже невозможное, попади ты в беду. За эти дни ты стал мне другом. Очень близким. Меня привлекают твоя честность, порядочность и по-настоящему мужское поведение. Ты хозяин своих слов и поступков. В наше время это очень большая редкость. Иногда ты немного наивен, но это скорее плюс, чем минус. Уж лучше так, чем циничность и расчетливость, которые живут во мне. Но понимаешь… — Я отвела взгляд и смущенно потерла самый кончик носа. — Сам факт свершения брака для меня слишком неожиданный. К нему необходимо привыкнуть. Это новый статус, обязанности…
Чувствуя, что начинаю скатываться немного не туда, куда планировала, шумно выдохнула и приказала себе собраться. Отставить распускать нюни!
— Вчера я поняла, что ты хочешь исполнения брачных обязательств в полном объеме. Ты в своем праве, и я не откажу. Это приемлемо для меня, просто… Просто я об этом не думала. Мне необходимо перестроиться. Привыкнуть. Понимаешь?
— Не очень, — скривился Иден. — То есть я тебе не слишком противен, и ты, так уж и быть, потерпишь?
— Чушь! — Я не удержалась и фыркнула в голос. — Я сказала совершенно иначе! Ты очень привлекателен! Просто я до последнего желала только партнерских отношений, с самого первого момента поставив табу на чувствах! Как ты не можешь понять, что чувства и дело — вещи несовместимые?
— Но что, если чувства сильнее разума? — В глазах титана промелькнуло нечто странное, и он, приблизившись ко мне, присел перед кроватью на корточки, так что мне пришлось смотреть на него сверху вниз. Взял за руку, поднес к губам и едва ощутимо поцеловал мои пальцы. — Что, если я впервые понял, что женщина мне дорога не потому, что я обязан защищать ее по соглашению, не потому, что мне удобно пользоваться ее знаниями, а потому, что я сам хочу о ней заботиться? Варить для нее шоколад, следить, чтобы она не слишком уставала, обнимать за талию, чтобы на нее не смели смотреть другие мужчины, уничтожать целые кланы под корень, только чтобы больше никто не смел на тебя покушаться? Что, если я готов забросить все дела в Тартар, лишь бы ты поскорее выздоровела и снова улыбнулась?
Растерянность, возникшая после этих внезапных признаний, оказалась для меня абсолютно неожиданной. Впервые я не понимала, как реагировать. Что говорить. Как смотреть…
Поэтому нервно улыбнулась и промямлила:
— Не надо забрасывать дела. Я уже почти выздоровела.
Его пронзительный взгляд вдруг стал таким невыносимым, что я не выдержала и пожелала внести окончательную ясность, впившись в его лицо ответным требовательным взглядом.
— Ты меня любишь?
— Я не знаю, как правильно расшифровывается это слово. Никогда не любил раньше и понятия не имею, способен ли вообще на любовь. — Улыбка титана отдавала растерянной грустью, а пожатие плечами вышло чересчур неопределенным. — Я просто хочу, чтобы тебе было хорошо. Чтобы ты была в безопасности и ни в чем не нуждалась. Хочу, чтобы была рядом. И была счастлива.
Лучше бы он промолчал…
Но вместо этого титан тихо добавил:
— В чем бы это ни выражалось.
В идеале мне снова нужен был тайм-аут. Минимум недельный. Но промолчи я или, того хуже, выстави Идена за дверь, и я бы навсегда убила в нем ребенка. Того самого, который нашел в себе силы признаться мне в своих чувствах. Они были настолько искренними и светлыми, что, когда в моей голове промелькнули возможные ответы и эгоистичное желание отмотать время на сутки назад, я мигом почувствовала себя сволочью. Недостойной сволочью.
Но нет.
Этот мужчина достоин только лучшего.
И пусть мои чувства далеки от его, но я сделаю все, чтобы наше дальнейшее будущее не стало для нас обоих кошмаром.
Поэтому я мягко улыбнулась, подалась вперед и поцеловала своего мужа.
— Это самое романтичное, что я слышала в жизни. И так… титанически. Давай попробуем стать счастливыми вместе.
Он так забавно опешил, что я улыбнулась еще шире и с легким намеком на игривость поинтересовалась:
— Кстати, как считаешь, можно ли стать счастливым, всего лишь позавтракав?
— Можем проверить, — хитро ухмыльнулся муж, сумев достаточно быстро взять себя в руки. — Тебе в постель?
— О нет! Никаких постелей! Належалась на годы вперед! Только кухня, только хардкор! Кстати, выйди, я оденусь.
— Выйди?
На меня посмотрели с искренней обидой.
— Выйди. — Я требовательно указала пальцем на дверь. — Я согласилась попробовать, но не сию секунду. Мне надо привыкнуть. И тебе тоже. Нам обоим… надо. Привыкнуть.
Под конец своего монолога я немного сбилась, не сумев выдержать строгий тон под его ироничным взглядом, так что не придумала ничего лучше, чем обиженно стукнуть его по плечу.
