В процессе работы может оказаться, что сформулированный предварительный тезис еще совсем сырой. В таком случае вы его перепишите, и возможно, новый тезис будет полной противоположностью первого. На самом деле в процессе работы тезис можно переформулировать несколько раз.
Если не получается с ходу написать предварительный тезис, что вполне вероятно, сядьте и попробуйте набросать несколько идей. Задайте себе примерно такие вопросы (заполните пропуск названием своей темы):
«Что такого особенного и необычного в ________?»
«Как________ связано с событиями в прошлом?»
«Какое влияние ___________ оказало на общество?»
«Что я хочу рассказать миру об _______?»
«Что я хочу выяснить об _______?»
Ответы на эти или похожие вопросы должны помочь вам сформулировать несколько хороших вариантов тезиса. Если вы поймете, что недостаточно знаете о предмете исследования, чтобы ответить на эти вопросы, поищите дополнительную информацию.
Задайте вопрос преподавателю
Некоторые учителя просят представить формулировку тезиса, чтобы утвердить ее до начала работы над докладом. Даже если нет такого специального требования, все равно будет не лишним узнать мнение учителя о вашей формулировке тезиса до того, как вы приступите к работе. Преподаватель поможет понять, в правильном ли направлении вы движетесь, и если нет, подскажет, как скорректировать тезис.
Составьте предварительный план
Когда формулировка тезиса готова, подумайте, как вы могли бы раскрыть тему. Запишите, какие подтемы вы собираетесь описывать. Затем составьте короткий предварительный план, определяя порядок изложения материала.
Исходя из изученной информации ваш общий план доклада о президенте Гранте может выглядеть примерно так:
I Черная пятница.
II Финансовый скандал с банком «Креди Мобилье».
III Виски-ринг.
IV Подкуп Бэлкнапа.
V Последствия скандалов для президентства Гранта.
VI Сравнение с более поздними президентскими скандалами.
Не относитесь строго к этому плану – в лучшем случае, он будет просто коротким. Этот план будет служить отправной точкой вашего исследования, стратегическим планом сражения. Но ни в коем случае не пропускайте эту подготовительную стадию. Из последующих глав вы узнаете, что этот план очень пригодится для изложения результатов исследования.
3. Как искать информацию
Правильный старт – залог успеха. Я стараюсь не зарываться в груде информации, поэтому всегда начинаю работу над исследовательской задачей с того, что составляю максимально общий план или прикидываю широкие подтемы (то же касается и источников информации). Затем я постепенно сужаю фокус, продвигаясь все ближе к более конкретной подтеме или списку источников.
Так что начните с какой-нибудь авторитетной энциклопедии, которая найдется в библиотеке или в Интернете – «Британника», Русская «Википедия», «Большая советская энциклопедия». Энциклопедические статьи, как правило, самые насыщенные по информации и максимально сжатые по объему источники. У них невероятно большой географический охват, они дают самые (или относительно) новые сведения, поэтому это идеальный способ получить «общее представление» о чем-то.
И не забудьте заглянуть в специализированную энциклопедию. Кажется, что на любую тему уже написано по энциклопедии: например, есть «Энциклопедия Рождества», «Энциклопедия фильмов Чарли Чана», «Энциклопедия палеонтологии», «Энциклопедия Возрождения», «Словарь теологии», «История женской литературы во Франции», «Энциклопедия пустынь», «Энциклопедия Солнечной системы», «Энциклопедия питания человека», «Энциклопедия табака и курения», «Историческая энциклопедия ухода за больными».
Если вы пишите доклад об исторической личности или выдающемся современнике, то просмотрите также биографический словарь. А еще лучше – загляните в один из томов серии «Кто есть кто», в которую входят «Кто есть кто в искусстве» и «Кто есть кто в американском еврействе», а также «Кто есть кто во Вьетнаме» и «Кто есть кто в театре».
Стоит ли упоминать о том, что чуть ли не каждый час появляются новые веб-сайты и компакт-диски со справочными материалами. С этими многочисленными современными источниками информации не составит труда выбрать хорошую тему, сформулировать тезис, собрать достаточно материала, чтобы составить предварительный план и не тратить время на дополнительный поиск.
Но чтобы написать доклад на «отлично», все же придется обратиться к дополнительным источникам за более подробной информацией. Надо будет прочитать книги, написанные экспертами в исследуемой области, а еще журнальные и газетные статьи, чтобы узнать все о вашем предмете исследования.
Только зачем на этом останавливаться? Буклеты, сборники статей, брошюры, правительственные документы, фильмы, видеоролики – вот еще несколько дополнительных источников информации.
Где искать материал
Как узнать, есть ли в журнале или газете статьи по вашей теме? Как узнать, существуют ли правительственные документы или буклеты, которые могли бы пригодиться? Как найти те самые книги, написанные экспертами?
Смотрите указатель публикаций в библиотеке, в котором перечислены все статьи, книги и другие материалы, которые были опубликованы и которые есть в наличии в этой библиотеке. В большинстве случаев указатели содержат перечень публикаций в алфавитном порядке по темам:
1. Картотека – это перечень всех книг, имеющихся в библиотеке. (Хотя сейчас многие библиотеки имеют этот перечень в электронном виде, он все еще называется картотекой, потому что раньше эту информацию записывали на карточках.) Книги в указателе могут быть сортированы тремя способами: по теме, по автору, по названию.
2. Книжные каталоги, самые известные из которых это «Книги в печати», «Книги, готовящиеся к печати» и «Сводный индекс книг».
3. Каталог газет. Некоторые крупные городские газеты составляют указатель всех своих публикаций. В вашей библиотеке могут найтись прошлые выпуски таких указателей на микрофише.
4. Указатель периодических изданий. Чтобы выяснить, есть ли журнальные статьи по вашей теме, обратитесь к указателю периодики. Возможно, вы уже знакомы с «Путеводителем читателей по периодической литературе», который индексирует статьи, опубликованные самыми популярными американскими журналами.
5. Вертикальный файл. Здесь вы найдете буклеты и брошюры.
6. Компьютерные базы данных. К ним относятся широко используемые указатели публикаций по таким темам, как мировая история, искусство, биология, философия, религия, психология, машиностроение и многое другое.
7. Интернет. У большинства журналов, газет, энциклопедий, правительственных ведомств и так далее есть свои веб-сайты, которые тоже могут стать отправной точкой ваших поисков. Там часто можно найти ссылки на другие сайты, где доступны полнотекстовые статьи и заметки, биографическая информация и прочие материалы.
