Причем надвигается именно в прямом смысле этого слова. В дальнем конце вагона послышались возбужденные голоса, сдавленные крики, по спрессованной массе пассажиров прошла волна… и теперь эта волна накатывалась все ближе и ближе, словно цунами – на беззащитный берег. Продвижение цунами сопровождал бодрый женский голос:
– А-а-плачиваем проезд! Кто не платил – а-а-плачиваем!
Ответом ему были задушенные стоны пассажиров:
– Женщина, отчего ж вас так много!
– В кондуктора надо, как в стюардессы – по весу брать!
– А-а-плачиваем!
Здоровенный крейсерский живот одним мощным нажимом раздвинул толпу. Пассажиров разметало, кто-то рухнул на руки сидевших, кого-то вдавило в стекло – и в образовавшуюся щель продвинулась могучая тетка, замотанная в толстый шерстяной платок. В мощных пальцах женщина сжимала то-оненькую пачечку трамвайных билетиков.
– А-а-плачиваем! – заблудившимся ледоколом в тумане взревела у Севы над головой тетенька.
Изогнув кисть так, что, казалось, он услышал скрежет собственных костей, Сева запустил руку в карман и вытащил деньги. Тетка ловким движением выхватила монеты у него из пальцев. Отслюнила два билетика и, кинув их Севе так, что подхватить их он мог разве что взмахом ушей, она со всей мощью врубилась животом точно между Севой и Муркой. В оставшийся после продвижения кондукторши проход хлынули пассажиры – плотно, локоть к локтю вставшая толпа разделила ребят. И в этот момент Мурка закричала:
– Севка, они поворачивают! Севка!
Сева очертя голову ринулся на крик девчонки – и всем телом врезался в выстроившуюся на его пути живую преграду. Человеческая масса спружинила наподобие батута и швырнула мальчишку обратно. Сева не растерялся и ввинтился вниз, под ноги пассажирам. Между коленками все-таки были хоть какие-то просветы, не то, что между локтями…
– Ой, по ногам кто-то ползает! – заверещали сверху.
Но Сева уже опознал Муркины кроссовки и, изогнув позвоночник, пошел вверх, как выныривающий из толщи воды пловец. Его макушка уперлась в чью-то сумку, отодвинула чей-то локоть, и, цепляясь за протянутую Муркину руку, он все-таки смог подняться.
– Свернули! – с отчаянием выдохнула Мурка, подсовывая ему под нос экран, где обозначавшая серый фургон мерцающая точка и впрямь медленно уходила в поворот. В ту же минуту трамвай прозвенел мимо, за окнами мелькнул забор, окружающий недостроенную станцию метро. Трамвай мчался прочь, унося преследователей все дальше от их объекта.
– Всё твои идеи! – почти с ненавистью глядя на Севу, выдохнула Мурка. – Как мы теперь выберемся?
– Очень просто! – еще понятия не имея, что делать, выпалил Сева… и тут на него снизошло озарение. Он раскрыл рот… и заорал на весь трамвай: – Ой, девочке плохо! Ой, укачало! – И, тыча пальцем в Мурку, он сокрушительным тоном добавил: – Ее сейчас стошнит!
При этих словах вокруг них стало относительно просторно – только что сдавливающие их со всех сторон пассажиры теперь отчаянно старались оказаться подальше. Мурка, сверкая злющими зелеными глазами, тем не менее старательно подыгрывала Севке – то хваталась рукой за горло, то зажимала ладонью рот.
Сева не унимался:
– Стошнит, не удержится! Фонтаном ливанет! Ой, не хотите беды – выпустите ее на воздух! Остановите трамвай! – И, поскольку пассажиры в салоне молчали, а только безуспешно пятились, он громко добавил: – Она на обед пять тарелок борща сожрала! С чесноком и во-от такенным куском сала!
Мурка аж зашипела от злости. Но нервы несчастных пассажиров наконец не выдержали:
– Остановите трамвай! Выпустите детей, пока мы тут все в борще не оказались! – заорал весь салон.
Трамвай словно бы нерешительно сбавил ход… потом содрогнулся – и встал. Створки дверей медленно разошлись, и в одно мгновение ребят вынесло вон из вагона. Едва не рухнув в грязь газона, отделяющего трамвайную колею от дороги, они очутились на улице.
Восхищенный голос кондукторши бросил им вслед:
– Надо же, так ест – и такая тощая! Вот бы и мне!
Двери трамвая с шипением сошлись, и тот с яростным звоном умчался. Мурка очухалась первой.
– Бежим скорее, пока они остановились! – размахивая компом, закричала девочка и, шлепая кроссовками по размокшей земле, побежала вдоль путей в обратную сторону. Сева рванул следом. Не обращая внимания на гудение проносившихся мимо машин, они добежали до отгораживающего недостроенную станцию метро забора, пронеслись вдоль него, свернули…
С разбегу врезавшись в резко остановившуюся Мурку, Сева почти швырнул девчонку на капот въезжавшего в ворота стройки серого фургона.
Глава 10. Уходим под землю
Муркины кроссовки разъехались в грязи, и она рухнула на четвереньки. Сева почувствовал, что его дернули за штаны, он завертел руками, как мельница, но не удержался и ляпнулся рядом с Муркой.
– Я тебя не специально толкнул! – обиженно взвыл мальчишка, пытаясь подняться.
– А я тебя – специально! – процедила Мурка, надавливая ему на затылок и не давая выпрямиться. – Пригнись, увидят!
Ворота на стройку станции распахнулись во всю ширь, фургон медленно втянулся внутрь и встал. Между его капотом и проемом образовалась неширокая щель.
– Сюда, скорее! – низко пригибаясь, Мурка метнулась туда.
– Совсем психическая! – пробормотал Сева и почти на четвереньках, отталкиваясь коленками и ладонями от земли, последовал за ней. – Отец меня убьет! – разглядывая свои покрытые грязью джинсы и куртку, простонал он.
– Если ты не пошевелишься, нас прибьют эти! – прошипела Мурка, втаскивая мальчишку под прикрытие брошенного на стройплощадке экскаватора. Мокрые и грязные куртки мгновенно покрылись налетом рыжей ржавой пыли, напоминая, что недостроенной эта станция метро стоит дольше, чем Мурка с Севой вообще живут на свете. Ребята осторожно выглянули из-за пустой кабины с выбитыми стеклами.
Два парня в обычных пятнистых комбинезонах охранников закрыли ворота, задвинули тяжелый засов и скрылись за маленькой дверцей, прорезанной в бетонной стене громадной круглой то ли будки, то ли вертикальной трубы, уходившей в глубь земли. Дверцу за собой они оставили открытой. Из фургона выбрались Лысый и Репанный и принялись деловито таскать внутрь пакеты.
– Они что, просто еду охранникам привезли? – с сомнением сказал Сева.
– Сейчас разберемся, – процедила Мурка.
Лысый и Репанный вытащили из машины последний, сильно побрякивающий кулек – не иначе как с бутылками. Брелок сигнализации пискнул, запирая фургон. Лысый и Репанный подхватили пакет с двух сторон и, сильно наклоняясь под его тяжестью, исчезли в темном провале двери.
– Давай, пока они дверь не закрыли! – скомандовала Мурка, выскальзывая из-за экскаватора.
– Может, не надо? – жалобно протянул Сева, на сей раз не торопясь следовать за девчонкой.
