Блямс! – тупой черенок Салямового копья огрел его плашмя по макушке.
Протиснувшийся в узкую щель второй охранник сбоку подскочил к Кисоньке.
Эк! – коротко размахнувшись, девчонка заехала ему в ухо. Пекторалью.
– Не смей! Золото мягкое! – завопил Сева. – Повредишь ценность!
– Пора сматываться! – заорал Вадька.
Зарина вскинула лук и выпустила тетиву прямо в щелку приоткрытой двери. Сунувшийся было туда третий охранник с воплем метнулся в сторону.
Кисонька наскоро оглядела пектораль – и впрямь, не помяла ли? – и нацепила ее себе на шею.
– Все-таки я ее примерила! – бросила она Севе. – Тяжелая! – почти приседая, охнула девчонка.
– Запрыгивай! – перевесившийся из седла Салям протянул руку.
Кисонька взлетела на круп вороного. Круп был большой. Покатый, как холм. Он двигался. Усидеть на нем в скользких колготках было совершенно невозможно. Кисонька судорожно ухватилась за пояс Саляма.
– Открывай! – гаркнул Салям.
– И-и взяли! – ребята отпихнули копировальную машину в сторону. Сева и Катька распахнули двери, будто крепостные ворота перед идущей в атаку рыцарской конницей…
Зарина пустила стрелу в проем. Рвавшиеся внутрь охранники разбежались в стороны. В дверь вылетел Евлампий Харлампиевич – а следом, выставив копье, вырвался Салям. Кисонька завизжала, до рези в ладонях вцепляясь ему в пояс, – покатая живая поверхность под ней заволновалась, заходила то вверх, то вбок. Девчонке казалось, что сейчас она просто съедет назад и повиснет у вороного над хвостом… Сбоку выдвинулась морда Зарининого гнедого – лучница догнала их. Сзади послышался вопль.
– Пеших хватайте! – орали приотставшие от неожиданности охранники.
Со стременем Саляма поравнялся Сева – и сдернул у того с ноги уцелевший ботинок.
– Глаза закрыть? – поворачивая каблук, успел спросить он Вадьку.
– Нет! Уши зажать! Уши!
Будто герой сказок, Сева на бегу швырнул ботинок через левое плечо и стиснул уши ладонями.
Сзади снова повалил черный дым – а потом словно колотушкой ударило. Кисонька, так и не решившаяся отпустить пояс Саляма, на себе отлично поняла, каково приходится беднягам охранникам. Уши пронзила острая боль, от которой девочка скорчилась на крупе лошади. Боль прошла сразу, но мир вокруг завертелся в безумной пляске, не позволяя понять, где верх, где низ, кто она, что с ней и куда она мчится. И тишина. Вокруг царила полнейшая тишина – исчезли и крики, и топот копыт. Будто в немом кино мимо пронеслись пластиковые стены коридора, мелькнули перила лестницы. Двигаясь беззвучно, как призрак, их обогнала Зарина на своем гнедом. Они снова вырвались в холл первого этажа.
Долго это еще будет продолжаться? – подумала Кисонька, чувствуя, как тошнота подкатывает к горлу, а руки слабеют.
Скачущая перед ними Зарина вскинула лук – сорвавшаяся в полет стрела усвистела прямо в стеклянную будку охранника, вонзившись в пульт у самой его руки.
– …крывай! – услышала звонкий крик Кисонька. И тут же все вернулось – звуки, чувство равновесия, вертящийся вокруг мир обрел устойчивость и успокоился.
Вторая стрела хищно нацелилась охраннику в лоб.
– Не-е-ет! – завопил он, вдавливая кнопку на пульте.
Двери на освещенную площадь неторопливо поползли в стороны. Зарина бросила коня в прыжок через железный турникет. Будто ласточка перемахнув невысокое препятствие, конь одним длинным скачком миновал пространство перед турникетом и, трепеща гривой, просвистел между едва успевшими раздвинуться створками.
– Не-е-ет! – не хуже охранника заорала Кисонька, почувствовав, как их лошадь встает почти вертикально… Девочка все-таки повисла, болтаясь вдоль конского бока и держась только за Салямов ремень. Вороной взвился над лопастями турникета и приземлился по другую сторону. Едва успев сгруппироваться, Кисонька кубарем покатилась по полу и остановилась у самых распахнутых дверей. Приподнялась на колени… Отставшие ребята как раз прыгали через стальные лопасти. Даже не пытаясь их остановить, охранник залег в своей будке.
Набежавшие на Кисоньку с двух сторон Сева и Мурка подхватили ее под руки и поволокли к распахнутым дверям. Сыщики уже вывалились на улицу, когда прямо рядом с ними в стене распахнулась маленькая неприметная дверца. И оттуда гурьбой сыпанули охранники. Увидели беглецов прямо перед собой – и восторженно заорали. Один потянулся схватить бегущую последней Катьку…
Салям развернул своего вороного на гранитных ступенях лестницы. Нагнулся, содрал с ноги носок, скомкал его – и со всей силы швырнул в выбегающих из здания охранников. Вид летящей черной тряпочки произвел на тех сокрушительное действие. Все они плотно зажмурились, зажали ладонями уши – и рухнули на ступеньки мордами в гранит. Носок развернулся, мягко спланировал – и опустился рядом с залегшими охранниками.
– Ты в носки ему тоже что-то насовал? – на бегу крикнул Сева.
– Нет! – задыхаясь, ответил Вадька. – Но они об этом не знают!
Волоча ушибленную Кисоньку, сыщики рванули со ступеней вниз…
Позади них один из охранников настороженно приоткрыл глаз – и уставился на лежащий возле него носок. Тихо лежащий, безобидно…
– Вот черт! – выругался охранник, приподнялся, собираясь вскочить.
Раздался страшный вой и замелькали блики сине-фиолетового огня…
Завывая сиренами и вертя мигалками, из переулка вырвались милицейские машины. Из них, наперерез удирающим сыщикам, сыпанули затянутые в бронежилеты и маски люди с автоматами.
– Стоять! Всем стоять! – закричал усиленный мегафоном голос.
Навстречу, приветственно размахивая руками, бежали трое – один в форме обычной милиции и двое в форме милиции конной.
– Не успели! – взвыл Вадька, видя направленные на них автоматы. – Пока с ментами договоримся – выставка уже откроется! С фальшивкой!
Зарина подобрала под себя ноги. Выпрямилась и встала в седле. Балансируя, как циркачка, вскинула татарский лук и выхватила из колчана стрелу.
Банг! банг! банг! банг! – не хуже выпущенной из автомата очереди, сыплющиеся сверху стрелы барабанили по граниту у ног милицейской группы захвата. Пау! пау! пау! – следующий залп стрел вспорол воздух у них над головой. Казалось, стреляет не одна лучница, а десяток, казалось, стрелы берутся из ниоткуда, возникая прямо в воздухе. Они заполонили собой все пространство, а их свист превратился в жужжание сплошного пчелиного роя.
Омоновцы замерли, глядя во все глаза на стоящую в седле гнедого коня лучницу, рыцаря рядом с ней, толпу встрепанных детишек и залегших на ступеньках охранников офиса. Этой короткой секунды хватило большому представительскому «Мерседесу», чтобы вырваться из-за угла, по тротуару обогнуть милицейские машины и с визгом затормозить с другой стороны ступенек.
