– Ты что, сюда присчитал, и как Зарина фальшивую пектораль за портретом нашла? – хмыкнула Мурка, сообразившая, какое из бурных событий ночи могло проходить у Севы под номером четыре.
– А что? Зарина была сегодня членом нашей команды, ей тоже доля полагается, – невозмутимо согласился их финансист.
– На самом деле мы понятия не имеем, кто такая Зарина, – тихо сказал Вадька.
– Царица, – немедленно ответил сзади старческий голос.
Ребята обернулись, недоуменно глядя на подошедшего к ним дедка-ученого.
– Какая еще царица? – переспросила Катька.
– О, простите! – непрофессор смутился. – Я думал, вы говорите о царице Зарине…
– Кто такая царица Зарина? – нетерпеливо переспросила Кисонька.
– Ну как же! – Глаза у старичка загорелись, видно было, что ему приятно объяснять. – С царями Скифии хоронили не только их золото и лучших скакунов. В могилу с царем обычно сходила и его любимая жена. Собственно, сперва Мозолевский нашел именно погребальную камеру царицы. Это он назвал ее Зариной. От скифского «зар» – золото. – Дедок подвел ребят к стендам у стены. – Ее лицо восстановили методом Герасимова. Слыхали, наверное, когда по черепу можно полностью восстановить внешний облик человека? Потом компьютеризировали, перевели в цифровое изображение. Вот она, царица скифов, любимая жена вождя!
С небольшой, не слишком хорошего качества фотографии глядела… Зарина. В молчании ребята стояли у стенда, не отводя глаз от изображения.
– Ну, я пойду, пожалуй, – ощутив повисшее в воздухе напряжение, пробормотал старичок и ретировался.
– Ерунда! – громко и уверенно отчеканила Катька, поглаживая перья Евлампия Харлампиевича. – Никакая она не царица!
– И это говоришь ты? Которая верит во всякие скелеты и привидения?! – изумился Вадька.
– В скелеты верю, – подтвердила Катька. – Скелеты – они голые. Совсем, до костей. Привидения прозрачные, а от зомбей пахнет плохо и куски на ходу отваливаются, – авторитетно пояснила она. – А Зарина живая! У нее руки теплые. И от машин она не шарахалась, – добавила Катька.
– Зато ездила верхом и стреляла из лука, – задумчиво сказала Мурка.
– Ну и что? Вы вон тоже – руками-ногами деретесь, но китайцами от этого не становитесь! – Для иллюстрации Катька оттянула пальцами уголки глаз к вискам. – Может, она тоже археологией интересуется – вот и прикололась над нами, сказала, что Зарина. И вообще, какая же она древняя скифка, когда она совсем молодая!
– Ага, – печально согласился Салям и мечтательно добавил: – Симпатичная.
– А что она тебе подарила? – немедленно поинтересовалась не страдающая особой деликатностью Катька.
– Я и не посмотрел даже, – спохватился Салям, вытаскивая из кармана вполне современную коробочку, в какие запаковывают украшения в ювелирных магазинах.
Ребята сгрудились плотнее вокруг него, Евлампий Харлампиевич вытянул шею. Салям нажал на замочек коробочки. Крышечка откинулась…
На черном бархате тусклым блеском древнего скифского золота сверкал вычеканенный на бляшке запрокинувший ветвистые рога олень.
