Куратор группы подвела нас к двери незанятого номера и толкнула её. За дверью был всё тот же белый туман.
– Вы попадёте в квартиру, которую мы снимаем именно для переходов. Это где-то в Москве, где точно, я не знаю. Чтобы переместиться обратно, пройдите в ту же дверь, из которой выйдете.
И мы с Элей смело шагнули в белую мглу.
Я угадал место сразу. Новый Арбат. Пять минут до метро. Мобильник поймал сеть и сообщил, что сегодня четверг, а время одиннадцать двадцать одна. Как и говорил Антарий Захарович, я поехал за вещами на следующий день. Это было очень непривычно. По внутренним часам учёба продолжалась целых полгода, а вернулся в Москву и вижу, что тут и суток не прошло.
– Что за запах? – завертела носом моя фейри, как только мы вышли на улицу.
Я и сам уловил забытые за время пребывания в академии ароматы выхлопа, пыли и гари.
– Москвой пахнет, – сообщил я.
Девушка ещё долго морщилась, привыкая. Ну да, эльфы, они же к техногенной вони непривычные. Зато метро привело мою подругу в восторг. Мы выходили почти на каждой станции и Эля подолгу рассматривала их архитектуру и украшения. Так что до моего бывшего дома добирались больше часа.
Перед дверью квартиры я остановился. По телу прошёлся иррациональный мандраж. Хотя, чего бояться-то? Этой дуры? Да пусть хоть охрипнет в своём лае, меня она больше никаким боком не касается. Я глубоко вдохнул и открыл дверь своим ключом.
– Ну и где ты шлялся три дня?! – с порога накинулась на меня Дашка. – Я все морги…
Я молча отодвинул её в сторону и прошёл на балкон. Бедняга оторопело посмотрела мне вслед.
– Доброго дня, – раздался сзади мелодичный голосок и в квартиру вошла Эля. Надо было видеть Дашкины глаза. Такой ненависти я ещё в жизни не встречал. Мы гуськом дошли до балкона.
– Милый, это здесь ты и жил? – с лёгкой брезгливостью спросила фейри.
А потом подошла ко мне, обняла и поцеловала в губы. Я в душе ликовал, хотя старался сохранить невозмутимый вид. Дашка же просто застыла как истукан. Она так и не двинулась, когда мы взяли в руки по паре колёс и пошли обратно. И только в прихожей я оглянулся на остолбенело стоящую бывшую и с ехидцей сказал:
– Льву Давиду привет.
И тут же выскочил на лестницу. Сердце радостно прыгало. Через пару минут, когда я прикручивал колёса на место, с балкона высунулась Дашка. Она долго молча смотрела на нас, слаженно обувающих Лансера. Да и позже, когда мы выезжали со двора, так и не зашла внутрь.
Пока я выруливал, Эля внимательно смотрела как я кручу баранку, давлю на педали. Прислушивалась к звуку мотора. У неё даже уши показались из-под причёски и внимательно вертелись по сторонам, словно у овчарки. Было прикольно видеть, но я старался не отвлекаться от дороги. Во-первых, летняя резина, а во-вторых… не очень как-то мне хотелось перед лицом любимой девушки догнать чей-нибудь багажник или вообще обнять бампером столб. Неудобно было бы. Наконец, она расстегнула куртку, посмотрела на меня с довольной улыбкой и спросила:
– Вы так ездите?
– Угу, – кивнул я, не отвлекаясь от дороги.
– Но я совсем не чувствую магии.
– Да ну? – мне захотелось приколоться. – Куда же она делась? А в метро как, чувствовала?
– Вроде да… – неуверенно согласилась фейри. – Но я не уверена. А в этой повозке её нет совсем.
– Подожди, – меня прострелила неожиданная мысль. – А у вас в мире много магии?
– Конечно. Мы же не дикари какие-нибудь. У нас и освещение, и связь, и вообще удобства. И даже повозки похожие есть, только мало, у очень сильных магов.
– Не может быть. И все ваши учились в ДАРе? Но тогда там полпотока должны быть одни фейри.
– Нет, что ты.
Она вдруг захлопала длинными ресницами и ошеломлённо посмотрела на меня.
– Ты же ничего обо мне не знаешь! Вот я глупая. Сама всё расспрашивала, о ерунде всякой говорили, а о своём мире ни слова.
– Так расскажи сейчас, пока едем. Музыки всё равно нет.
– Здесь и музыка была?
– Была, – печально ответил я. – Только её украли вместе с колёсами и вон тем стеклом. Так что можешь рассказывать. Нескучно ехать будет.
– А куда мы едем?
Я рефлекторно сбросил скорость и задумался. А правда, куда? На конспиративную квартиру? Я даже не уверен, что там есть стоянка. Выйду опять в Москву и увижу, что сняли и эти колёса или вообще машины нет. Тогда на Рождественку? Всё-таки подземная стоянка. Только вот кто нас пустит в офис? Пропусков-то нет. И вообще…
Мне вдруг очень захотелось покатать девушку по Москве, показать любимые места и просто туристические достопримечательности. В кафе сводить, в кино. Жаль, не лето, а то бы в парк Горького съездили.
Сзади кто-то нетерпеливо бибикнул. Я оглянулся и обнаружил, что сбросил скорость почти до нуля. Добавил газку, влился в поток…
– А куда бы ты хотела? Всё-таки другой мир.
– Не знаю. Я бы хотела сама попробовать править этой повозкой.
– Она называется машина. И вообще, это он. Лансер.
– Он живой? Но я не чувствую здесь энергии жизни.
– Нет… ну… не живой конечно. Это я его так называю. А рулить самой… Ты же не умеешь?
– Я подсмотрела. – Девушка внезапно покраснела. – Ты жмёшь правую педаль, чтобы ехать быстрее и левую, чтобы медленнее. А это колесо крутишь туда, куда хочешь повернуть. Правильно?
– В общем, верно. Но без прав тебе на дорогу всё равно нельзя.
– Ну Кирилл, ну пожалуйста…
Не знаю, что за хитрости анатомии у этих фейри, но, когда Эля вот так вот просит, глаза у неё становятся такие… кот из Шрека обзавидовался бы. Я обычно мгновенно опускаю руки и не могу возразить. Но не сейчас.
– Тогда нас остановят и отберут повозку. Правила такие.
– Милый… и что? Никак-никак нельзя? Ну придумай что-нибудь. Ты же умный…
В Химки мы доехали уже затемно. Есть там торговый центр Бренд-Сити, а при нём парковка. В дальних краях очень даже пустая. Особенно под рекламным стендом. Много раз видел, как на ней девочки рулить учатся. Вот пусть и Эля потренируется.
Удивление не спадало с её лица с того момента, как села за руль. Сначала, когда кресло под ней само начало подстраиваться под рост. Понятно, что это я нажимал кнопки электропривода, но эльфийка была в шоке.
– А что надо сказать, чтобы поехать?
– Ничего. Просто поверни ключ.
Через минуту Эля уже рассекала по парковке, всё больше наращивая скорость. Сначала я боялся, что она врежется в столб, но девушка виртуозно объезжала все препятствия. И даже когда перед нами неожиданно высунулась задом отъезжающая машина, фейри лишь невозмутимо крутанула руль.
