– Вот это да! – поражённо воскликнул я. – При таком сервисе в жизни вообще ничего не страшно. Всегда можно переродиться. Это кто же такое построил?
Рида молниеносно перетекла в мою сторону и впилась в губы поцелуем. Оторвалась, замерла на секунду, даже глаза закрыла. У меня, честно говоря, тоже голова закружилась. А она улыбнулась, как ни в чём не бывало, и говорит:
– Теперь сомнений нет. Генетическое совпадение девяносто девять и семьдесят пять сотых процента. Это твой центр, Кириил. Дома Лавоев. Так что хочешь ты, или нет, а принимать его во владение придётся.
Я, наверное, с минуту только глазами хлопал, а потом забормотал какую-то чушь.
– Но как? Почему? Я же из другого мира…
Рида слушала, как учитель первоклассника, а потом достала из хлама на столе тонкий металлический обруч с голубым камнем и надела его мне на голову.
– Я покажу тебе, что тогда случилось. Думаю, ты и сам многое поймёшь.
Тело её замерло в кресле, и из него снова вылетело белое привидение. И тут же втянулось в камень на моей голове. А у меня сознание раздвоилось.
Я одновременно понимал, что сижу в кресле, в мёртвом научном центре, что я молодой парень. И в то же время…
Вокруг звучала сирена, я бежала по коридору, в панике не зная, куда податься. Бежать, кстати, было непривычно – у женщин, оказывается, центр тяжести совсем в другом месте, да и грудь мешается. А вокруг ещё свет тревожно мигает, взрёвывает оповещение об опасности. Все суетятся.
И вот я-она перед огромным экраном. Он разделён на несколько частей. На одной к Земле… нет, это не земля. Материк всего один, хотя и большой, зато луны две. Так вот, к планете… само собой всплыло название – Асадея. И к ней, занимая большую часть экрана, несётся огромный протуберанец. Вспышка на местном солнце.
Другие части экрана показывают взлёты кораблей. И что удивительно, ни один не ушёл. До каждого дотянулся огненный хвост, сжигая, пробивая, а где и взрывая на части. Кое-где на планете стояли массивные каменные конструкции, к которым неслись толпы людей. В центре каменных рам находились почти привычные двери, только большие. Межмировые порталы. Как я понял, их протуберанец уничтожал с особым тщанием. Выжжено было всё.
Единственный на планете город, огромный, наверное, с Московскую область, центр науки, производства, администрации, превратился в чудовищную спёкшуюся гранитную лепёшку. Я видел, как плавятся каменные дома. Как мгновенно сгорают целые улицы. А потом по Асадее ударил неизвестный мне залп. По действию это было похоже на микроволновку – забурлили моря, испарились ручьи и реки, а люди, даже те, кто находились в укрытиях, реально вскипали и лопались.
Я откинулся на спинку кресла, пытаясь отдышаться. Воздуха не хватало, по телу до сих пор бежал жар. Неприятно это – смерть от перегрева воды в организме. Пока пришёл в себя, кукла на соседнем кресле снова ожила.
– У нас сохранились образы восьмисот человек. Но генетический материал мы не уберегли – при отсутствии энергии стазис-хранилища просто отключились.
– А как же ты?
– А кто бы меня восстанавливал? Дом Кастлой не настолько силён, чтобы хранить матрицы свих членов.
– Но ведь ты здесь!
Девушка замялась. Когда она выражает эмоции, я даже забываю, что её тело искусственное. Совершенно живая мимика и жестикуляция. Вот и сейчас Рида даже покраснела.
– Знаю, я не имела права так делать. Но мне же нужно было практиковаться, вот я и создала свой образ.
В голове щёлкнула догадка, и я спросил:
– Поэтому ты просила принять тебя в дом Лавоев?
Она смущённо кивнула.
– И поэтому готова была назвать меня наследником?
– Нет!
Глаза вспыхнули огнём. Рида отчаянно замотала головой.
– Я всё ждала, когда же придут они, ну, твои родственники. До последнего хранила генетический материал, привязала свою матрицу к этому кадавру. Лавои хоть и жёсткий дом, но вы же не могли не оценить такую преданность. И вот, когда пропали все надежды, когда мне пришлось отказаться даже от искусственного тела, появляешься ты. И говоришь, что ты Лавой.
Мои родственники… Непривычно звучало. Никогда в жизни у меня не было никого, кроме тётки. Да и та, подозреваю, не родная. О матери осталось лишь смутное воспоминание, отца вообще никогда не видел.
– И всё-таки, Рида. Почему ты решила, что я тот самый, из дома?
– Всё просто, – девушка совершенно по-земному пожала плечами, снова заставляя забывать, что это тело не живое. – Кто-то обязательно спасся. И в первую очередь это был кто-то из глав дома Лавой. Они заведовали межмировым транспортом.
– Транспортом, репродукцией… Серьёзные дядьки.
– Когда познакомишься, ты ещё не так удивишься.
– Познакомлюсь?
– Ты же собираешься возрождать дом?
Мне такая мысль даже в голову не приходила. Жизнь приучила меня к самостоятельности и одиночеству. А тут целый дом. Куча родственников… Поучения, «когда ты уже женишься?», придирки. И вместе с тем, подарки на день рождения, совместные праздники…
Я надолго задумался.
– Рида, а почему ты сама их не возродила? Ведь генетический материал был?
И снова девушка покраснела.
– Я не имею на это права. Ведь неизвестно, кто из дома погиб, а кто смог спастись.
– И что? – я действительно не понимал.
– Вдруг получилось бы так, что я возродила живого человека? Двойника.
– Это же хорошо! Я, например, не отказался бы от брата.
– Это сейчас. Представь, что ты управляешь огромной семейной корпорацией и вдруг появляется…
– Кажется, понял, – прервал я её. – Но тогда, может, ну их, этих родственников? Начнутся дрязги.
Мы надолго замолчали. Девушка крутила пальцами скрещенных ладоней и двигала бровями, будто была живой. Наконец, она серьёзно посмотрела на меня.
– Я вижу здесь только один выход, Кириил. Ты должен до возрождения привести их всех к присяге.
Глава 14
За следующие две десятины я узнал о магии, кажется, больше, чем за всё время в Академии ДАР. Древние не делили энергии на цвета, сливая их в один – белый, и уже из него, как призма из света, выделяли нужную силу.
Так, например, Рида утверждала, что эльфы – это генетически преобразованные люди, в смысле, человеки. С её слов получалось, что группы, изучавшие и развивавшие флору планеты, культивировали в себе энергии, нужные для взаимодействия с лесом и получали зелёную силу жизни. Те, кто изучал тектоническую динамику, развивали красный цвет, а гляциологи и прочие полярники, соответственно – синий.
Не знаю, насколько это соответствует истине, но теория красивая. Тем более, эльфов других домов я ещё не встречал.
