– А что, питьё для разговора уже принесли? Или ты по глупости считаешь, что говоришь с рабом?
Вот так, как ведро воды на голову. Покраснел, засопел. Но кому-то сзади махнул рукой. Тотчас принесли кувшин и две глиняные пиалы. Надо же, обычаи похожих народов сходны и в разных мирах. Пиалы почти как у нас в Средней Азии, только керамические. Налили воды наполовину. То ли с уважением, то ли жадничают. Нет, дело не в уважении. Вода отдаёт затхлым. Экономят, видимо, колодец-то мы им перекрыли. Так что созданы все условия для успешных переговоров.
– Мой клан начал строить город в мёртвых скалах.
Круглое лицо Мымрога пытается вытянуться, но бесполезно – щёки не дают. Ещё бы. Для них это смертельно опасная зона, там нет ни еды, ни воды, там из голого песка торчат обломки каменных строений, расплавленные до состояния скал. Не знают мымгыры, что под всем этим ещё сохранились кое-какие подземные строения. А теперь и надземные будут. И воды там полно, стоит копнуть метров на сто вглубь.
– Ты упорный эльф, Кириил, – надо же, даже имя моё вспомнил. – Я знаю, что ты построишь свой город. Или сдохнешь! Но я не хочу ковыряться в скалах среди песка. Там нет травы для животных и воды для людей.
– Ты не прав, Мымрог. – надо же, у меня даже манера разговора стала походить на собеседника. Но так даже лучше. – Трава там уже тянется из земли, да и колодцы выкопаны. И строить я буду не один. Мне помогают сотни больших железных людей.
Вот не знаю я, как по-мымгырски «робот». Да у них, поди, и слова такого нет. Рабовладельческий строй…
– Так что город скоро будет стоять. И я хочу, чтобы ты кочевал вокруг и не пускал внутрь глупцов, что приходят за древностями.
– Ты говоришь, что есть вода и трава. А откуда я знаю, что ты не ошибаешься?
Блин… Как я могу ошибиться? Я только пять дней, как вернулся. А до того бежал трое суток без остановки до Аспора, столицы Асадеи. В комбинезоне, с комфортом, с запасом еды и воды, но всё равно, почти без отдыха. Пришлось изучать заклинания-энергетики. Добежал, воздушным буром докопался до нужного помещения. Семьсот метров сквозь камень и спёкшуюся землю, кстати. Раньше бы и представить не мог такой труд в одиночку, а с магической подготовкой за три часа справился, только пыль из шахты столбом валила. И наконец, самое главное, вставил пять энергетических кристаллов вместо рассыпавшихся. И тогда уже, как белый человек, стационарным телепортом шагнул прямо к лифту в центр репродукции. И почти сразу в обратную сторону двинулись двадцать металлических големов. Личностей у них пока не было, ими управляли удалённо. Будут завалы разбирать, восстанавливать нужные здания.
Вообще, обе прошлые декады оказались очень насыщенными. Рида и Сафронил принесли мне вассальную присягу. Причём, девушка вошла в дом, а учителю это и не надо было, и так Лавой. Перелили в роботов сознания ещё пятидесяти человек, и в коридорах центра стало очень шумно. Закипела непонятная для меня работа. А на второй день этой свистопляски вся полусотня присягнула на верность мне, как главе дома Лавой.
Теперь я учился в искусственном ментальном поле, с ускорением и виртуальными тренировками. Вообще, сплав магии и технологии у древних мне кажется идеальной структурой. Вот только бы разобраться до конца. А то пока ещё мне до мастера ой, как далеко.
Если я правильно понимаю учителей, а их теперь у меня трое, то образованные маги видят мир как оператор Матрицу – в виде программированной структуры. И меняют её на ходу.
Ну, а неучам вроде меня, приходится учить уже готовые блоки заклинаний или пользоваться сырой силой. Без рунического воздействия пока получается только огненный кнут, ускорение, и ещё кое-что по мелочи.
– Судя по твоему молчанию, Кириил, ты и сам не знаешь, есть в тех местах вода и еда, или нет.
Вот блин, пока размышлял, этот пузан решил, что я вру. А это недопустимо.
– Нет, Мымрог. Я думаю, как мне наказать тебя за недоверие. Наверное, стоит выбрать другого мымрога. А тебя отправить пешком проверять мои слова.
И немножечко огоньку в глаза, пусть прочувствует всю важность момента. Вот, даже отшатнулся.
– Я верю тебе, Кириил. Ты ещё ни разу не обманул и всегда делал то, что обещал. Ты не знаешь, но, если бы ты сказал мне тогда понятным языком, я ни за что не стал бы держать тебя в колодке. Наоборот, принял, как дорогого гостя, напоил сладким чаем и дал мяса в дорогу. Но, судьба жестока, и я совсем не говорю на языке эльфов. А глупые рабы не смогли мне всё правильно объяснить. Я готов их наказать, если на то будет твоё желание.
Надо же, я и не подозревал в их лексиконе наличие таких словесных оборотов.
– Сегодня и завтра собирай людей. Послезавтра утром выходим.
– Но Кириил, у моих подданных совсем нет воды. Все хотят пить и многие не продержатся десятину пути под жаром Агона.
Нет, он всё-таки жук. Хотя, наверное, именно таким и должен быть вождь небольшого племени. Если не хватает силы, то брать хитростью и наглостью. Ладно, хрен с ним.
– Сегодня и завтра в колодце будет вода. Но только сегодня и завтра. Если кто останется дольше, умрёт. И ещё. Я забираю Илью.
А вот последние слова его, похоже, сильно испугали. Не сомневаюсь, что она самая лучшая лекарка во всём здешнем стаде. Но я не хочу, чтобы хорошая женщина томилась в рабстве. Поэтому, пока не опомнился…
– Приведите Илью! – это уже громко, на всю юрту.
Мымрог встрепенулся, но потом покачал головой и только махнул рукой.
– Приведите.
Вот ведь дисциплина, лишь после его слов двое рабов сорвались и вышли наружу.
Действительно, вышли на рассвете, как и хотели. У мымгыров, оказывается, довольно удобные повозки. Тентованные. Я еду рядом с Ильей на местной лошади. На полноценного коня это животное не тянет, так, чуть выше пони, но бежит бодро, несмотря на жару. Илья закутана в белую ткань, так, что виден один нос. К нему я и обращаюсь в разговоре.
– Нет, сед Кириил, я не пойду с тобой.
Вот упёртая тётка. Третий час уговариваю, а она ни в какую.
– Но ведь здесь ты рабыня, – это уже десятый круг, не меньше. – Неужели не хочешь стать свободной?
– Что такое свобода, сед Кириил? Это когда я сама должна искать себе пищу, сама защищать свой дом от лихих людей, сама заботиться о себе. Одна и никому не нужна.
Я это уже слышал не раз, но не понимаю, как можно по собственной воле терпеть издевательства.
– Ты лекарь, Илья. К тебе будут идти со всей степи и сами нести тебе еду, одежду.
– Или украдут и снова сделают рабой. Нет, сед Кириил. Здесь есть люди, которые без меня не выживут. Я не могу их бросить.
До самых мёртвых скал я время от времени возвращаюсь к этому разговору, но тётка непрошибаема. Я даже начал понимать её образ мысли. Живёт на всём готовом, кнута не видела никогда, а уважением пользуется. Так что рабство для неё это, прежде всего, гарантированное трудоустройство и уверенный взгляд в завтрашний день. А заботиться обо всём должна партия, то есть, хозяин. Легко и просто.
