– Девочка, узнай сначала фамилию твоего санитара и отойди от окошка, не мешай работать!
«Какая злющая тетка, – подумала Ольга, отходя от регистратуры. – Не хотите говорить – не надо, и без вас обойдусь». Она помнила неприметную дверцу, ведущую в подвал больничного корпуса.
Девушка вышла на улицу, зажмурилась от яркого солнца – хороший денек, морозный, снег под ногами скрип-скрип, хрусткий, белокипенный, затоптать не успели.
Обогнула угол здания, пробралась по узкой тропке вдоль стены, а вот и дверь. Заперта наглухо, ни таблички, ни номера, ни звонка.
Она!
Ольга требовательно постучала.
Тишина.
Она постучала громче.
Прислушалась.
Ни звука!
– Не слышит, наверное, – пробормотала себе под нос. – Ушел в конец коридора и не слышит. А может, нет на работе, или смена не его…
Как же быть? Записку оставить? Как она могла не взять у него телефон! Это же мистика какая-то! Человек помог, а мы о нем попросту забыли, никакой благодарности. Теперь будет думать, что все люди – бесчувственные эгоисты. Но ведь это не так.
Ольга постучала в дверь кулаком, удары неожиданно отдались низким гулом, будто из-под земли.
Из-за двери послышался шорох:
– Кто здесь?
Ольга сразу узнала голос санитара.
– Саша, это я, Ольга, – обрадовалась она. – Открой, пожалуйста, надо поговорить.
Несколько секунд стояла тишина, потом отчетливо лязгнуло, и дверь приоткрылась, из подвала потянуло сладковатой гнилью. Ольга поспешно прикрыла нос варежкой.
– Тебе чего? – голос санитара прозвучал глухо и испуганно, как показалось Ольге.
– Привет, – стараясь не обращать внимания на неприятный запах, поздоровалась девушка. – Давно не виделись. Вот пришла поблагодарить тебя за помощь…
– Ты одна? – быстро переспросил санитар.
– Да. – Ольга почему-то обернулась.
– А Мария? – спросил санитар.
– О, с ней все в порядке, – торопливо заверила Ольга. – Правда, мы еще не говорили насчет тебя, но я обязательно расскажу.
Дверь приоткрылась чуть шире, и Ольга, кивнув, протиснулась внутрь.
Саша, пропустив ее, сразу же запер дверь. Ольга почти не различала его в темноте. Ей стало неуютно и тревожно.
– Ты бы свет включил, – попросила она.
– Лампочка перегорела, – отозвался Саша. – Внизу светло, это только тут мрак, спускайся, но осторожно – ступеньки.
– Да, я помню. – Ольга, держась за стену, спускалась наугад.
Саша был уже внизу, ждал ее в длинном коридоре, освещенном тусклыми лампочками.
– Проходи, – позвал он и быстрыми шагами пошел вглубь, Ольга за ним. И хотя она прекрасно помнила этот полуподвал, и тусклые лампочки, и железные стеллажи вдоль стен, и двери в неведомые ей помещения (что там за ними, может, царство мертвых…), но в этот раз ей было не по себе, Саша казался пугающе странным, подвал – особенно мрачным, да еще этот всепроникающий запах! Капуста у них сгнила, что ли… или холодильник испортился и покойники лежат просто так…
Бррр!
Саша свернул в свой закуток, Ольга чуть притормозила, заглянула к нему.
Все вроде так же, на своих местах: шаткий стол и казенный стул, кушетка, покрытая клеенкой. Старый шкаф, в углу ведро со шваброй…
Саша придвинул стул, она села, он расположился напротив на кушетке.
Лампочка мигала. Сашино лицо в ее неровном свете казалось безжизненной маской, будто из папье-маше вылепили, но раскрасить забыли.
Оля поерзала на неудобном стуле.
– Саш, я поблагодарить зашла. Если бы не ты… – Она осеклась – не стоило рассказывать всю правду малознакомому санитару, еще за сумасшедшую примет. Но о чем с ним было говорить? Ольга как-то иначе представляла себе эту встречу. Прошлый раз, когда она была в подвале, ее не беспокоили ни тусклые лампочки, ни неприятные запахи, она не думала ни о чем, кроме спасения Маши. Вот и сейчас, уступив порыву, весьма благородному, она чувствовала себя немного виноватой перед Сашей.
Стыдно вспомнить – ведь она кокетничала с Сашей, заигрывала, намеренно очаровывала его… ой, как неловко-то!
Она быстро взглянула на санитара. Благодаря этому человеку ей и Михаилу удалось проникнуть в больницу и провести ночь под кроватью провалившейся в Междумирье Маши. Намерения самые благородные, вопросов нет, цель оправдывает средства, Маша спасена. Но! Обманутый санитар даже «спасибо» не услышал.
Ох, не нравился Ольге его вид. Заболел он, что ли…
– Саш, ты не думай, я не забыла о тебе, – забормотала Ольга. – Просто дела всякие, школа, репетиции, ну, ты понимаешь…
Она ждала вежливого кивка, возможно, робкого предложения сходить в кино, чего-то такого, от чего она смогла бы легко отказаться.
Но Саша ничего не ответил. Он сидел на кушетке понурившись, только время от времени потирал руки – то ли нервничал, то ли мерз…
– Ты меня слышишь? – окликнула Ольга.
Ей показалось, он скрипнул зубами. «Лихорадка? У него температура, наверное, не хватало мне еще гриппом заразиться…»
– Саш, ты как себя чувствуешь?
– Ннннормально, – с трудом выговорил он.
– Ты какой-то бледный…
Он обхватил себя за плечи:
– Ерунда, простыл, морозит чуть-чуть.
Ольга всполошилась:
– Так возьми больничный, отлежись дома, в этом подвале точно не вылечишься.
– Возьму, – пообещал Саша. – Ты лучше расскажи, как твоя подруга. Маша.
Ольга облегченно вздохнула и постаралась незаметно прикрыть ладонью нос – все-таки вонь у них в этом подвале! И как он только терпит? Привык, принюхался.
– Да нормально, спасибо.
– Какой у нее диагноз? – зачем-то спросил санитар.
Ольга смутилась:
– Эээ, видишь ли, она была в коме, и врачи не знают почему. – Она кивала в такт своим словам.
– Я слышал, ее нашли на кладбище? – Зубы санитара отбивали чечетку.
Ольга вздрогнула и напряглась:
– Слухи и сплетни!
– Перестань, это же больница, здесь всем все известно. – парировал санитар. – Ты не обижайся, я не из праздного любопытства спрашиваю. – Он смягчил тон и заговорил почти вкрадчиво: – Я хочу стать врачом, поэтому меня интересуют все необычные случаи. А ваш случай действительно такой. Согласись: девушка ушла из дома, пропала, ее нашли только через сутки в старой части кладбища, она была в коме и не смогла ничего вспомнить… ведь не смогла? – переспросил он.
– Нет. – Ольга уже жалела, что пришла. – Я знаю столько же, сколько и все.
