– Нужно, – согласился с ним маг и громко окликнул моряка: – Капитан!
– Я понял, ваше сиятельство, – закивал тот, потом указал на чемтэрцев из экипажа, которые перебрались на вражескую галеру. – Только их позвать бы.
– Я все сделаю, – тут же произнес гвардеец.
На судне некромантов остались пятеро – четверо штрафников и один гвардеец, остальные вернулись обратно на родной борт, после чего винты вновь бешено закрутились, направляя в погоню Костин корабль.
– Ваше сиятельство… – Рядом с виконтом появился один из полуорков.
– Что тебе надо? – тут же влез гвардеец. – Лорд сильно устал после магии, а ты тут мешаешь ему…
– Постой, – остановил порыв подчиненного землянин, после чего посмотрел на наемника: – Что у тебя?
– Да я к тому, что поберегите вы свои силы. Вы и так сделали за нас всю работу, – и слегка поклонился. Ниже ему просто не дал бы тяжелый доспех, в котором воин рисковал утонуть, несмотря на спасательный плавательный амулет. Но даже такой поклон, чуть ли не кивок, был преисполнен уважения к сыну графини Чемтэр. – Позвольте нам дальше все сделать самим, лорд Чемтэр. Мы пошли в этот поход, чтобы измазать клинки в черной крови некромантов и их тварей, а вышло, что весь бой простояли на палубе за вашей спиной.
– Ну, технически это я стоял за вашими спинами, – усмехнулся виконт, потом махнул рукой: – Хорошо, разрешаю первыми ступить на вражеский корабль и нанести первый удар. Я, если что пойдет не так, поддержу.
– Благодарю, лорд! – сильно обрадовался собеседник Коста Марга.
Все прошло без неприятных эксцессов.
Перебравшись на борт черной галеры, наемники и несколько штрафников устроили резню среди неупокоенных и живых слуг некромантов. Первые, после того, как их корабль задело светлой магией, были практически не воинами, вторые от страха не смогли оказать сопротивления. Судя по всему, гибель лича оказала на них сильнейший деморализующий эффект. Да и настолько быстрая расправа с их крупным отрядом сыграла свою роль. Только подумать – какая-то ватага не пойми кого в сотню клинков, сумела справиться с несколькими магами, личем и сотнями бойцов! Тем более, если подсчитать и тех зомби с мертвецкими кадаврами, что сидели на веслах, и вовсе выходило, что отряд имперцев и некромантов насчитывал более тысячи солдат.
Вот кто доставил проблемы чемтэрцам, так это уцелевший после объемного взрыва экипаж парусника. Имперцы сумели забрать с собой на тот свет двух гвардейцев, дюжину штрафников, и половина абордажников были ранены. За это озверевшие солдаты в рабских ошейниках перебили почти всех, пленных не брали.
С остатками боевого отряда на имперской галере справились ее рабы-гребцы, которые сумели освободиться, воспользовавшись неразберихой и гибелью надсмотрщиков. Правда, от взрыва досталось и им, но палубный настил большей частью прикрыл гребцов, а потом им в срочном виде оказали медицинскую помощь.
Но и трофеи достались богатые. Во-первых, четыре галеры и парусник. Во-вторых, гора отличного оружия и снаряжения и еще бо́льшая гора такого же добра заметно ниже качеством. Первую предоставили имперцы, которые явно служили не в простой пехоте. Остальное сняли с мертвецов, и этот металл пойдет в переплавку, другого варианта Костя не видел.
Досталась призом и судовая касса, плюс личные сбережения офицеров и магов с двух имперских кораблей на общую сумму в пять с лишним тысяч золотых монет. Из этих денег только малая часть должна была оказаться в карманах гномов, которые при заключении договора на наем понизили свою плату, но внесли пункт о трофеях. Зато почти три с половиной тысячи оседало в кармане землянина после расчета с бородатыми наемниками.
Все остальные монеты, которые находились в карманах вражеских солдат и матросов, Костя отдал на дележ своей команде вместе с амулетами попроще и разными чародейскими бытовыми безделушками. Пусть все они уже получили свою плату еще на берегу, а другие только получат (штрафники – свободу), но он решил, что подсластить победу стоит, заодно и свою подмоченную репутацию немного исправил такой щедростью.
И самая главная добыча, ради чего и была заварена вся эта крутая каша, – шесть крупных камней душ. Не такие, что был вставлен в тело Железного Арни, но ненамного хуже. Для того дела, ради которого молодой маг и ввязался в эту авантюру, вполне подойдут.
К ним вдобавок – пятьдесят камней качеством на порядок ниже, но тем не менее для боевых големов сгодятся.
Глава 13
Графиня со своим личным магом все так же жили в поселке. Точнее, рядом с ним, чтобы не дразнить тварей запахом большого количества разумных. Вокруг графского лагеря были выкопаны ров и волчьи ямы, установлены рогатки и высокий частокол. По-другому в таких местах нельзя: не монстры нападут, так разбойники или недоброжелатели леди Аглаи могут рискнуть проверить слабину.
– Сын, ты вернулся!.. – такими словами встретила Костю приемная мать, когда он вошел в лагерь. И в ее голосе было столько облегчения, что молодой человек почувствовал смущение и теплоту к женщине, которая волновалась за его судьбу.
Встретились они на просторной площадке перед шатрами знати – графским, шатром мага и помощников леди Чемтэр, всегда сопровождающих ее в походах.
– Да, матушка, я вернулся. И у меня все хорошо.
– Пройдем, – кивнула она в сторону шатра за своей спиной. – О твоих людях позаботятся, не волнуйся.
– Нужен целитель для раненых, я их на берегу оставил рядом с галерой.
– Все будет, Кост. За этим проследят. Пошли, – произнесла графиня, повернулась к нему спиной и направилась в шатер.
– Рефд, проследи за порядком, и чтобы про наших не забыли, – приказал молодой маг перед тем, как последовать за женщиной.
– Сделаю, Кост, – кивнул тот.
Через пару минут землянин сидел в удобном мягком кресле, скрытый от жаркого солнца и зноя несколькими слоями шелка, наслаждаясь прохладой от специального амулета, который делал температуру внутри весьма комфортной.
– Рассказывай. – Графиня вопросительно посмотрела на парня. – Не торопись, ешь, пей и говори.
Рядом с молодым человеком стоял низкий столик, заставленный блюдами с закусками, кубками и бутылками с напитками, был здесь и кувшин с ледяной чистой водой как альтернатива алкоголю.
– В общем, рейд удался выше всяческих похвал. В трофеях – шесть нужных камней духа и пять десятков качеством похуже, но для големов сгодятся. – Молодой человек налил в стеклянный кубок белого игристого вина, сделал пару глотков и продолжил: – Несколько комплектов отличного артефактного оружия и доспехов, два десятка защитных и боевых амулетов, которые весьма и весьма неплохи. Золото и сами корабли, точнее – это галера и парусник, которые раньше принадлежали имперцам. Мертвецкие корабли я приказал сжечь на глубоком месте, чтобы остатки легли на дно как можно дальше от поверхности. Толку от них все равно никакого – из-за трупной вони, которой они пропитались сверху донизу.
