Графиня одобрительно кивнула, поддерживая решение сына.
– Еще есть пленные враги и освобожденные рабы. Первых – полтора десятка всего, десять имперцев и пять некромантских прислужников, причем там даже некромант есть, но плохой совсем. Остальные четверо – простые люди, слуги магов смерти.
– Некроманта – на костер! – сверкнула глазами женщина.
– Не торопись, Аглая, – вмешался в беседу Гербед, – можно поступить куда практичнее и отдать пленного жрецам. Гадина получит по заслугам – раз, и прислужники богов будут нам благодарны – два.
– Мм, да, ты прав, – кивнула та. – Так и сделаем. Кост, он дотянет до Траглара?
– Должен дотянуть, – не очень уверенно ответил тот. – Попал под удар магии Света, когда создавал заклинание из своего темного арсенала, вот его и скрутило всего.
– Скорее всего, часть энергетических каналов выжгло таким сочетанием. Магичить не сможет, а жить – да, – прокомментировал графский маг слова своего молодого коллеги. – Кто-то еще подобный имеется?
– Маг? – уточнил Маркин. – Ага, есть, точнее магиня. Имперка.
– Кто? – оживился мужчина. – Известно имя? Как она себя чувствует?
– Спит все время. Ей дают воду с соком одного растения, который на другом берегу Салпы растет. Какой-то дурман – не могу точно назвать, но сознание вырубает быстро и надолго.
– Она сама в растение не превратится после такого? – нахмурилась Аглая. Судя по ее недовольному виду и помрачневшему лицу Гербеда, у них обоих имеются какие-то мысли и планы по поводу пленницы, причем разумной, здоровой и целой.
– Ну не знаю… – пожал плечами парень. – Да и какие варианты еще имелись? Только ножом по горлу, и за борт.
– У некромантов не было особых рабских ошейников? – хмыкнул мужчина.
– Были, я приказал их бросить в реку, – холодно посмотрел на собеседника лорд Чемтэр.
– Остальные пленные кто? – сменила тему графиня, не желая дальнейшего обострения беседы. – И ты не назвал имя этой женщины. Или не смог узнать?
– Малвия Шиирская, баронесса. Магесса с Даром усиления чужих заклинаний.
– А-а, знаю такую… – протянул мужчина. – Наслышан, наслышан. Не самый плохой вариант для нас, Аглая, есть с чем работать. Кто остальные, Кост?
– Солдат трое, двое матросов и слуги со служанками. Еще семьдесят пять рабов. Почти все ранены, хотя помощь и оказали им после боя, но услуги целителя будут совсем не лишними.
– Рабам?!
– Я им дал слово, что освобожу, матушка… кстати, как и ты, – нахмурился Костя. – В бою они нам сильно помогли. Поэтому помощь лекаря заслужили сполна.
– Хорошо, я распоряжусь, чтобы и им помогли. – По лицу леди проскочила гримаса неудовольствия.
В сознании жителей этого мира было место и для уважения тех, кто смог подняться с низов и пройти путь от парии без прав до феодала, с презрением смотрящего на представителей низшего сословия. Сумел заставить других уважать тебя – честь и хвала тебе! А влачишь существование серва или тем паче бесправного раба – так тебе и нужно. Ради таких порой можно было поступиться словом дворянина или мага (если клятва не приносилась), и в сознании давшего слово даже и тени мысли не мелькнет, что это явная потеря лица.
Практически в данный момент и произошло нечто похожее.
Дальше молодой человек, подробно описывая каждое действие, рассказал про бой на Салпе, про засаду. Его мать интересовало все: как выбирал место: принимал решение сам или согласился с предложением кого-то другого; какие настроения ходили меж солдат, ведь собраны они были с бору по сосенке и из разных сословий, включая и рабов, которых в сражениях используют только в качестве последнего шанса, так как это – моветон и малоэффективно; какую тактику выбрали; как вели себя противники; о потерях своих и чужих; как делили трофеи и не случилось ли в ходе дележки конфликтов. И многое другое. Особенно ее заинтересовали ракеты и их боевая начинка, которая так эффективно вычистила вражеские боевые команды с палуб кораблей.
– Мука? – не поверила она. – Простая мука, даже без обработки магией?
– Да, матушка, – кивнул парень, – обычная мука, плюс немного алхимической горючей сухой смеси для затравки.
Та недоверчиво посмотрела на личного мага, словно ища опровержение или поддержку словам сына.
– Да, так и есть, Аглая, – ответил тот. – Мука, если развеяна в воздухе густым облаком, может резко воспламениться от нескольких искр. Да и не только мука, даже обычная пыль способна взорваться от открытого огня. Я сам был свидетелем того, как взорвались две мельницы от мучной взвеси по вине пьяных работников, сначала уронивших с верхней площадки мешки с мукой, а потом внизу запаливших лампу для освещения. Еще не меньше десяти раз видел и даже испытал на себе взрывы угольной пыли в шахтах, вот там я чуть не погиб – страшная вещь. Доходили слухи и о взрывах мелких опилок на лесопилке, где хозяин использовал зачарованные станки для увеличения производства. И ускорил до такого предела, что там все взлетело к небесам, словно дракон плюнул огнем.
– Нужно дать нашим оружейным мастерам задание, чтобы поработали над этой темой… – задумчиво произнесла графиня и покачала головой. – Кто бы мог подумать – мука в качестве оружия!
– Лучше тогда использовать обычную алхимическую смесь, сухую или жидкую, – подсказал землянин. – Я сам потому муку взял, что времени катастрофически не хватало на опыты и поиск подходящих ингредиентов. Но лучше что-то более горючее и жидкое, чтобы получилась эмульсия в воздухе… мм, взвесь из мелких-мелких капель.
– Такая масса в воздухе может проникнуть куда угодно: за стены, в башни, даже не всякие защитные амулеты смогут остановить капли, – произнес Гербед. – И когда все это облако взорвется, то… хм. Аглая, я сам схожу к нашим оружейникам и помогу разобраться с идеей.
Слово «нашим» графский маг выделил тоном, видимо, подразумевая какую-то особую группу мастеров.
– Как кристаллы делить будем? – спросил Костя, так как ему было неинтересно дальнейшее обсуждение будущего ОДБ (объемно-детонирующего боеприпаса) в этом мире.
Женщина и ее маг посмотрели на парня с осуждением и удивлением.
– Делить? – приподняла бровь леди Чемтэр.
– Камни нужны «Мы», разве не так? – вслед за ней задал вопрос Гербед. – При чем тут дележка?
– Мне два кристалла необходимы, – вздохнул виконт.
– Зачем?
– Для дела.
– Сын, для дела – это решить проблемы разрушения разума «Мы». А все прочее я считаю пустой тратой ресурсов, – наставительно сказала графиня. – Говори, зачем тебе нужны такие редкие кристаллы?
– Я хочу помочь двум наемницам…
Когда он закончил свою речь, в глазах слушателей поселилась заинтересованность.
– Уверен, что справишься с таким заклинанием? Оно же из высшей магии, пользовались им лишь дреморы древности, – сказал Гербед.
