– Для меня вопрос не в «Атамане».
– Ну так и мне назад сдавать как-то не с руки.
– И что будем делать? – поведя взором вокруг с намеком на Дикие земли, спросил Шаман.
– Так я драться не горю. Это у тебя свербит. Но если готов к конструктивному диалогу… – Семен многозначительно посмотрел на собеседника.
– Худой мир всегда лучше доброй ссоры, – пожал плечами тот.
– Погоди. – Квакин скрылся в жилом вагончике, а затем появился с каким-то продолговатым матерчатым свертком, который протянул Игорю: – Держи. Ты это оценишь.
По очертаниям Бородин уже догадался, что внутри клинок. Признаться, ему нравились не только стреляющие, но и колюще-режущие образцы. Однако, каким бы он ни был любителем, ему ни разу не доводилось держать в руках ничего подобного. Самые обычные деревянные ножны в кожаном окладе. Ничем не примечательная, но удобная рукоять все с той же кожаной тесьмой. Клинок длиной сантиметров тридцать.
Вот только не простой. В глаза тут же бросился коленчатый узор кованого булата. Не того новодела, что были в продаже в их магазине и на которые Игорь даже не думал зариться. Этот разительно отличался от них, притягивая восхищенный взор.
Вот только в следующий момент вдруг пришло осознание, что оружие в слишком хорошем состоянии. Оно попросту не могло храниться ни под открытым небом, ни в земле. То есть Квакин со своими архаровцами лазил в какое-то закрытое помещение. Игорь даже невольно отшатнулся от Семена.
– Не кипишуй, – ухмыльнулся бригадир, поняв реакцию собеседника. – Все чисто. Мы пару недель назад нарвались на поле боя, а там, прикинь, дюжина бронзовых орудийных стволов. Ну, один, видать, взрывом отбросило. Пока откапывали, Витек ушел под землю. Оказалось, что на крыше старинного блиндажа копошимся. Чуть не обделались, ясное дело. Но с другой стороны – пять десятков стомиллиметровых снарядов в исключительном состоянии, два ящика патронов, десяток винтовок, три револьвера, четыре уставных сабельки и вот эта ляля.
– А на кой тащить снаряды? – не понял Игорь, немного успокоившийся, услышав о прошедшем сроке.
– В конце их войны на вооружение стали поступать снаряды с пироксилином. Вот эти как раз из таких. Редкость, но иногда попадаются. Да ты не делай стойку-то. Не я первый нахожу такие, и не ты первый думаешь об изготовлении пироксилинового пороха или гранат. Такая находка подлежит непременной сдаче в казну. Без вариантов. Если приныкать или сдать на сторону, тем же островитянам, можно и головы лишиться. Причем без разницы, гражданин ты или нет. В таких действиях усматривается умысел против княжества. А с этим тут шутить не принято. Хочешь – дерзай. Но без меня.
– Ну хотя бы платят-то за такие находки хорошо?
– За каждый снаряд – двадцать рублей. За бронзовый пушечный ствол – по рублю за килограмм.
– Это что за дикий перекос? – поразился Игорь.
– Тут рулит князь. Не нравится, вали на все четыре стороны. Тем более что всех головастых, а их сюда попадает не так чтобы и много, Истомин взял под плотный колпак. А значит, с твоим уходом особой беды не приключится.
– Понятно. Повезло вам.
– Это точно. Причем дважды. С нас поляна. Как вернемся, ждем в «Мародере». Проставимся честь по чести.
– Только патроны ты все же нам возместишь. Сотню невьянскими или полторы местными, – уточнил Игорь.
– Справедливо, – слегка разведя руками, согласился Квакин.
В Невьянск вернулись только с наступлением темноты. Причем пришлось ночевать за городом, на правом берегу Большой и подальше от моста. Так сказать, от греха.
Во-первых, медики должны были проверить на предмет болячек всех прибывших. Ни у кого и мысли не возникло скрывать тот факт, что оказались в группе риска. Если обман или укрывательство всплывет, то путь в княжество будет заказан на вечные времена. И это при условии, что никто по твоей вине ничего не подхватит. А то и на виселицу прогуляться можно.
Во-вторых, никто не собирался вот так запросто пускать в город груз почти в шестьдесят кило пироксилина. Кто знает, в каком состоянии эти снаряды. Пока саперы не обследуют, нечего о том и мечтать.
Вот и ночевали в чистом поле, надеясь, что с кониной ничего не случится. Иначе придется возвращаться в Заповедник. Вот уж чего не хотелось. Через сутки группе Бородина отправляться в очередную командировку, и лучше бы перед этим отдохнуть.
По счастью, наутро все прошло без сучка и задоринки. Медики после опроса и осмотра прибывших дали зеленый свет. Саперы убедились, что снаряды не представляют опасности, и также не стали чинить препятствий.
Игорь поспешил в мясной цех. За ночь они сняли с туш шкуры и обложили мясо травой, обильно смоченной водой. Но все же чем быстрее сбросят с рук скоропортящийся груз, тем лучше.
В итоге мясо они сохранили. Приемщик хотя и был дотошен, ничего предосудительного не нашел. Потом оговорили, чего и сколько Игорь может получить взамен сданных четырех туш. Ударили по рукам. Выписали талоны для магазина при цехе. Часть Игорь передал парням, другую убрал, чтобы вручить Алине Витальевне.
Далее по плану была кожевенная мастерская. Не сказать, что лошадиные шкуры так уж ценились, но двадцать рублей они с этого дела все же поимели. Посещение шорника принесло еще восемьдесят рублей за седла.
Плюс десятка за берданку. Патроны, что стрясли с Квакина, Игорь предпочел обменять на невьянские. Незачем повторять чужие ошибки. Вот вроде бы мелочь, но в конкретной ситуации оказалась существенной помехой. Лучше не жадничать.
Доходы от трофеев поделили, как и было уговорено раньше. Две трети Игорю, треть бойцам. Нормальный расклад, ни у кого не вызвавший недовольства. Если бы это была просто охота, тогда да, все поровну. А так вышел бой, и в дело вступает договор о найме.
Условились о встрече в три часа дня в «Мародере», где должна была проставляться бригада Квакина. После чего разошлись по домам. Оно бы ну его, перед завтрашним-то выездом. Но не принять приглашение нельзя. Опять же, если без фанатизма, то и ничего страшного. А парни вроде бы подобрались вполне адекватные и с головой дружат.
Н-да. А вот дома Бородина и Волкова прием ждал несколько прохладный. Нет, поначалу-то Игорю показалось, что Алина Витальевна бегло и несколько воровато ощупала его взглядом на предмет лишних дырок и недостачи каких-нибудь конечностей. Новости в Невьянске разлетаются быстро, и о бое уже было известно. Но он вроде как в полном порядке. А потому…
– Отправили по воду, а они вернулись с дровами, – покачав головой, возмущенно произнесла Михайлова, встречая мужчин.
– Алина Витальевна, да не серчайте вы так, – жизнерадостно улыбнулся Игорь. – Мы там подстрелили четырех лошадей. Сдали в мясной цех. Вот талоны на мясные и колбасные изделия.
– Никакая колбаса не заменит свежего мяса. И вы обещали доставить именно его.
– Ну так уж вышло. Не отправляться же нам обратно.
