– У них все плохо развито, кроме мафии и проституции. Если женщина среди бела дня ходит в мехах и бриллиантах, то она или проститутка, или жена мафиози.
Профессору надоел наш диспут, он сладко потянулся на диване, выгнул спину, и даже сквозь табачную пелену было видно, как полетели по кабинету клочья шерсти. Профессор издал омерзительный вопль. Я брезгливо поморщилась, а Гюнтер вскочил и бросился к шкафу, приговаривая:
– Сейчас, мой дружок, сейчас папа тебя покормит.
Профессор спрыгнул с дивана и прошмыгнул в угол за тумбочкой, где Гюнтер держал лоток для кошачьего дерьма. Прежде чем кормиться, кошак решил справить нужду. Я почувствовала, что меня сейчас вырвет.
– Ладно, Гюнтер, я пойду, – подвела я итог беседе, решительно направляясь к дверям.
– Ты стала очень рассеянной, Таня, – послышалось вслед откуда-то снизу. – Что с тобой происходит?
Я обернулась и не сразу нашла Гюнтера взглядом. Где-то внизу, присев над миской, он насыпал кошачий корм. Я в нерешительности помедлила. Гюнтер мне не чужой, и следовало бы рассказать ему о моих проблемах, но это долгий разговор, а оставаться дольше в кабинете не было сил, тем более что Профессор уже погадил и фанатично зарывал в лотке какашки.
– Приходите к нам завтра вечером с Оливером, Вейла будет делать грюнколь. – От мрачного шефа не осталось и следа, сейчас это был просто папин друг.
Я с готовностью улыбнулась, хоть и не люблю тушеную капусту.
– Спасибо, Гюнтер, мы придем.
– И проверь еще раз заказ, если ты, конечно, не поставила себе целью разорить мой магазин.
Возвращаясь на рабочее место, я первым делом зашла в туалет и вымыла с мылом руки, распахнула настежь окно и полной грудью вдохнула свежий воздух. Сегодня ветер дул со стороны рыбного порта, тонко тянуло водорослями и рыбой. Раньше, когда я приезжала сюда к маме с папой, рыбный дух казался мне навязчивым, и я закрывала окна, только чтобы его не чувствовать. Теперь я его люблю, и мне словно чего-то не хватает, когда ветер долго дует с юго-востока, а не с воды.
– Фу, Таня, – встретила мое появление Эрика, – ты провоняла табачищем, словно матрос. Что Гюнтер, рвал и метал?
Я пожала плечами: что толку пересказывать Эрике содержание нашей дискуссии, тем более что к работе она не имела прямого отношения. Я просто, по совету Гюнтера, вошла в заказы и проверила содержание последнего.
О, мой Бог! Напротив книги «Хотят ли русские войны» стояла цифра двести экземпляров. Не двадцать, а двести. И самое неприятное, заказ был уже отправлен на базу. Теперь понятно, отчего Гюнтер так завелся, что я пытаюсь его разорить и превратить магазин в оплот коммунизма. Даже самый смелый маркетинговый ход не позволил бы мне сбыть в маленьком городке такую чертову уйму узкоспецифических книг.
Остаток дня я потратила на то, чтобы утрясти проблему с дурацким заказом и отказаться от лишних экземпляров. Это было непросто, ведь заказ был уже отгружен, но мне удалось. Параллельно я не переставала думать над словами Гюнтера о стране, в которой никогда не была. Что ж, возможно, он и прав. Но мне-то с этого что?
Вечером мы с Гюнтером, наевшись тушенной со свининой капусты, сидели во дворе на качелях и пили пиво. Вейла убирала со стола, Оливер даже в гостях засел за компьютер – Вейла не такая ретроградка, как муж, и с компьютером дружит, – а мы с Гюнтером спорили. Мы всегда спорим, когда выпьем пива. И когда не выпьем, спорим тоже. Я сажусь на своего любимого конька, а Гюнтер на своего. Может быть, так каждый из нас рождает для себя истину. А может быть, так Гюнтер помогает рождать истину мне, для себя он за долгую жизнь родил все, что мог. Они с Вейлой искренне относятся ко мне, как к собственной дочери. Их дети разлетелись из гнезда давным-давно, дочка с мужем работает в Аргентине, сын с семьей живет в Кельне.
– Гюнтер, эпоха книг, как это ни печально, подходит к концу, – гнула я свою линию, размахивая перед носом початой бутылкой пива. – Еще немного, и их полностью вытеснит Интернет.
– Меня не вытеснит, – упрямо возразил Гюнтер. Он, когда выпьет, становится чрезвычайно упрям. Впрочем, когда не пьет, тоже. – Я не просиживаю в Интернете сутки напролет, как современная молодежь. И тебе бы, Таня, надо следить, чтобы сын поменьше проводил времени за компьютером. Побольше бы читал книги.
Это самая что ни на есть напраслина. Оливер, в отличие от многих современных детей, любит читать книги, самые обыкновенные, не электронные. И комната его похожа на библиотеку, завалена художественной литературой, большей частью из нашего магазина. Слава тебе господи, что мне не приходится разоряться на печатную продукцию для сына, ему достаточно зайти к Гюнтеру и сообщить, что он взял очередной том. Я не вмешиваюсь, у них собственный уговор на эту тему.
– Я не верю, Таня, что книжная эра закончится, что бы там ни проповедовали адепты вашего Интернета. Книгопечатание возникло в Европе в пятнадцатом веке, и первые книжные магазины появились в незапамятные веремна. Неужели ты считаешь, что все это, существовавшее веками, может разрушить Интернет, которому от силы лет двадцать? Мы, немцы, нация Гейне и Шиллера, а не нация Интернета. Всю нечисть придумали американцы, американцы и русские. – Гюнтер отхлебнул из своей бутылки, посмотрел на мир на просвет, через бутылочное стекло. – А впрочем, на мой век хватит, а дальше живите как знаете. Ты, Таня, всегда можешь вернуться в банк.
Он часто это подчеркивает, напоминает мне, что я ничем не связана. Он понимает, что в банке я могла бы сделать неплохую карьеру, и платили бы мне там гораздо больше. Он напоминает мне об этом все годы, что я живу здесь. Я бы ушла в банк, но в прежние годы мне казалось, что Оливер еще слишком мал, чтобы находиться дома одному после школы. Хорошая няня стоит денег, а Гюнтер всегда позволяет Оли болтаться в магазине. Можно сказать, что Оли вырос в нашем магазине. А теперь, когда Оли достаточно подрос, об уходе в банк и думать несерьезно, ни один банк не потерпит моих проблем. Проблем и опозданий.
Все началось прошлым летом, когда мы с Оли поехали в соседний городок на ярмарку. Там был передвижной луна-парк, и Оливер уговорил меня прокатиться на карусели. Было холодно, мне не хотелось кататься, да и старая карусель не внушала доверия, но сын очень просил, и я уступила. Мы уже покатались, и карусель начала сбавлять скорость, когда у моего сиденья лопнула цепь, и я с высоты упала головой на камни. Я даже ничего себе не сломала. Говорили, что если бы я упала на полном ходу, то последствия были бы много хуже. Не знаю, что могло бы быть хуже, но в коме я находилась четыре месяца. Вот так, покаталась мама на карусели. Не какая-нибудь банальная автомобильная катастрофа, не глобальный террористический акт, а веселая прогулка. Мне уже надоело смотреть на недоуменные лица медперсонала и знакомых, когда на вопрос «Что с вами произошло?» я смиренно отвечаю: «Я упала с карусели». С тем же выражением лица они бы отреагировали на мое заявление, что я упала с луны.
Оказалось, что луна-парк принадлежал какой-то семье турецких эмигрантов, и никаких разрешений на работу у них не было. Турок арестовали, но выяснилось, что луна-парк давно заложен, так что выплачивать мне никто из них ничего не собирался, а по страховке вышла не очень большая сумма.
