История выпуска истребителей «Тандерболт» фирмой Кертисс-Райт наводит на мысль о хорошо организованном саботаже. Отношение со стороны руководства фирмы к выпуску «Тандерболтов» контрастировало с энтузиазмом в отношении собственного не самого удачного истребителя Р-40. Качество P-47G было столь низким, что самолеты передавались только в тренировочные подразделения авиационного корпуса армии США. Причем даже в подразделениях второй линий эти «Тандерболты» использовались лишь для обучения курсантов рулежке по аэродрому.
На снимке — истребитель P-47G-1-CU производства фирмы Кертисс.
Двухместный «Тандерболт» в полете над островом Лонг-Айленд.
Два самолета P-47G-15-CU (заводские номера 42-25266 и 42-25267) прошли переоборудование на заводе фирмы Рипаблик в Ивэсвилле в двухместные учебно-тренировочные самолеты. В ходе доработки с самолетов сняли передние топливные баки и сделали вторые кабины с полноценным приборным оборудованием. Модернизированные самолеты получили обозначение P-47G-16-CU. Появление двухместного варианта «Тандерболта» имело большое значение для боевых и учебно-тренировочных подразделений, но появился он слишком поздно.
Только с появлением P-47D пилоты «Тандерболтов» смогли почувствовать себя настоящими летчикими-истребителями. Первые серийные P-47D могли нести дополнительные топливные баки только под фюзеляжем.
P-47D-1 — D-6
P-47D-10
P-47D-15
P-47D-22
Пилон В-7
Истребитель Рипаблик P-47D
Первоначально планировалось индекс «D» присваивать самолетам постройки завода в Ивэнсвилле, но как уже говорилось выше в конечном итоге «Тандерболты» из Ивэнсвилла получали довесок к обозначению в виде литер «RA», а Р-47 производства завода Фэрмингдэйле — «RE».
Первые четыре P-47D-RE (заводские номера 42-2250 и 42-2253) были собраны в Ивэнсвилле из узлов, доставленных с завода в Фэрмингдэйле. В Фэрмигндэйле, в частности, били изготовлены фюзеляжи, крылья поставлял другой субподрядчик.
Сложности с освоением производства, недостаточно высокий уровень рабочих и мастеров нового завода сильно влияли на качество «Тандерболтов» из Ивэнсвилла — самолеты поступали исключительно в тренировочные подразделения, дислоцировавшиеся в континентальной части США. Кстати «Тады» фирмы Кертисс-Райт продолжали поступать только на вооружение тренировочных частей и в конце двухлетнего периода производства, и это при наличии квалифицированной рабочей силы!
Самолетов P-47D-1-RE (заводские номера 42-78530 — 42-7957) было изготовлено 105 экземпляров. Вариант близок к последним самолетам модификации Р-47С, за исключением увеличенного для лучшего охлаждения двигателя количества створок «юбки» капота, кроме того на самолете появилась передняя бронеплита перед приборной леской кабины летчика, были доработаны топливная и кислородная системы, внесен ряд других, не очень существенных, изменений.
Истребитель P-47D-2-RE отличался от P-47D-1-RE только отсутствием кожуха турбонагнетателя; построено 445 самолетов, заводские номера 42-7958- 42-8402.
Истребители P-47D-2-RA являлись полным аналогом P-47D-2-RE, построено 200 самолетов с заводскими номерами 42-22364 — 42-22563.
Истребители P-47D-5-RE выпускались без подкрыльевых пилонов. Пи этих самолетах, подготовленных к перелету из США а Британию под крыльями фиксированно смонтированы 620-литровые дополнительные топливные бики от истребителя Р-38 «Лайтнинг». На переднем плане — самолет с собственным именем «Natalie», маши ни ос нище ни радиокомпасом — обратите внимание на рамочную антенну на фюзеляже за кабиной летчика.
Истребитель Р-47D ранней производственной серии сфотографирован ни аэродроме Микс-Ффилд в Исландии. Здесь» Тандерболты» заправлялись горючим при перелете через Северную Атлантику из США в Великобританию. Истребитель P-47D-1 можно отличить от Р-47С по дополнительным отклоняемым поверхностям «юбки» капота двигателя. Обратите внимание ни дополнительные подкрыльевые топливные баки фиры Локхид.
«Chief Wahoo» — истребитель P-47D-1 из 351-й эскадрильи 353-й истребительной авиагруппы. На борту фюзеляжа перед козырьком фонаря кабины заметны многочисленные отметки о боевых вылетах. Так как силуэт «Тандерболта» сильно напоминал силуэт германского истребителя Fw-190, то американское командование распорядилось окрасить носовые чисти всех Р-47 в белый свет для быстрой идентификации в воздухе.
«Beetle» — истребитель P-47D из 355-й истребительной авиагруппы. Подбитый в ноябре 1943 г. самолет отремонтировили немцы. Истребитель использовался для обучения пилотов люфтваффе тактике боя с «Тандерболтами».
Ас из 4-го истребительного командования Ховард «Дикон» Хайвили рядом со своим истребителем P-47D-1. Хорошо видны секции «юбки» капота.
